还不是要牵连他们？所以他们一边派人上山通知燕家，一边
海寻找燕兆青。
他们到的正是时候。恰逢一个大浪打过，把燕兆青他们的小舢板冲到半空，翻了一个半跟
，底朝上摔落海面。燕兆青整个人被甩了去，落
海
。
周围的喧嚣忽然消失了。他睁着
，只看到一片漆黑，有活
的影
从他
边安然游过，仿佛他落到一个梦里，在梦载沉载浮。
但这朦胧的静谧很快就终结了。他被人托海面，世界依旧闹哄哄一片。他和五官的海
斗争着，痛苦无比。
他被救上另一条船。他吐了两
，挣扎着爬起，告诉救他的人：“还有个小姑娘……”
渔夫们争相告知，又分去找。忽然，燕兆青所在小船一往
沉了沉，一条瘦小的胳膊从海面升来，牢牢扣住船舷，接着，叶琬的也钻了来。
她落汤
一样，脸
惨白，但嘴角
着一缕微笑，似乎抑制不住
因刺激而
到的快乐。
渔夫们找到了人，
上回航。燕兆青见叶琬没事，卸了心重担，蔫蔫地躺在甲板上，任由人用油布毯将他
裹住。叶琬则披着毯，在船上跑前跑后，看到什么稀奇的事
，都要问一问。
他们回到岸上，燕家已来人了。
燕翅宝一脸焦躁，坐在轿。看到燕兆青没事，他暗松一气，接着几步走到他面前，当着众人就是一记耳光，把燕兆青打倒在地，
角立刻
一条血。
众人忙上来劝阻。燕翅宝的气也消了，只觉得手疼、心疼，满满的都是细微颤抖的疼痛。他一言不发，又回到轿。
叶琬忿忿然看着燕翅宝，决定燕兆青一旦有所表示，就与他共同
退。但这次燕兆青毫无表示，他接过旁人递来的帕，抹掉了嘴角的血，低安静地跟在轿后面，走上了回家的路。
☆、康公庙前
叶琬再次看到燕兆青，是几个月后的事了。
燕翅宝与赵光鼎合伙经营的赌场“荣升”生意日渐火红，叶永年作为赌场主要负责人，功不可没。燕翅宝捡大年初一在十月初五街的康公庙前，摆了一整日的神功戏，免费请人观看，叶永年受他邀请，也带了家人来凑
闹。
十月初五街本来人多，这天更是成了人海。庙里人香许愿，看法师开光作法；庙外人舞龙舞狮，唱戏卖拳。更有许多小贩，获准在庙前地摆摊，有卖小吃的，有卖海味的，有卖香料的，有卖竹篾手工艺品的，还有算命写字的……
叶琬跟着叶太太在庙里走了一圈，拜了康山真君为首的各路神仙菩萨，就迫不及待拖她去玩。
一踏庙门，迎面就看到燕家人。燕翅宝走在前面，卢香与、鹿萦红、三位少爷，还有丫环婆等跟在后面。人人一红，看起来就像一团燃烧的火云在移动，所向披靡。
众人看到他们过来，纷纷向两旁让路，叶太太也随人群往边上让了让。鹿萦红尖看到她，叫她过来，两人驻足嘀咕了好一阵。
叶琬看到燕兆青穿着件橙黄
布袄，底是红棉
，但短了一截，
两段冻得微微
裂的脚踝。他拉着燕纪来，两个人又说又笑。他的目光在叶琬脸上扫过，并不停留，更无诉说。是认识的人，这就完了。等叶琬想到要叫他，他已随家人庙了。
叶琬不想再庙，人挤人，还被香火熏个半死，所以她继续往外走。
小孩嘴馋，外面不少吃的，她们看得都直了。叶太太给叶琬、叶珏每人买了
糖果，然后让两人拿着扭结糖跟她去看戏。
叶琬看到一个戏台旁有人在打会。她看了几，也拖着叶太太要买。
叶太太笑骂：“你老才
了几天赌场，倒在自己家里个小赌鬼来。这玩意儿，你小孩什么事？”
但叶琬不听，一定要买。叶珏唯
之命是从，也嚷嚷着要买。
叶太太没法，只好让她们一人选了一个杜撰的古人名，写在纸上，一式两份，一份和注金一起
去，封在纸筒里；一份给妹两个，让她们自己保，等午开锁见结果。
叶琬、叶珏拿着自己的纸，相视一笑。
叶太太觉得尽了母亲的责任，不愿再耽搁自己享乐，便带着她们去看戏。
有个戏棚在演，围观者众多。叶太太在外伸看，看到燕家女眷在里面坐着。她和看守打了招呼，带着孩挤去。卢香与、鹿萦红看到她，都是一乐：“早给你留了位，怎么才来？”
叶琬不
看人“咿咿呀呀”唱戏，她陪母亲坐了会儿，四
张望，不见燕兆青，就瞅个空，钻了人群。
她穿过一堆踮脚看舞狮的人，在庙前酒船石旁看到了燕兆青的橙黄袖。她忙跑过去。
这里酒船石建于清咸丰年间，有石雕船、鲤跃龙门、龙凤呈祥、鹤延年吉祥等几块，平时供善男善女人祭奠用。这时候，却被小贩们占了去
生意。
叶琬往燕兆青跟前一瞅，他们竟在看人摇骰、比大小。
庄家一短打扮，一
乌黑锃亮的辫在脖上盘了几圈，目光
锐，看着和周围跑江湖混饭吃的不大一样。
他面前摆了几个动图案，有龙有凤，龙大凤小，要人往上面压钱币。
燕兆青和燕纪来在旁看了半天，燕兆青已经拿钱在手，准备玩了。燕纪来却说：“赌博败家，我才不玩呢。”燕兆青两盯着庄家手上的盅盘，嘴上说：“你不玩，那我也不玩了。”
燕纪来转要走，却看到叶琬。他刚才就想叫她，没好意思，这时突然撞见，他脱而：“你来了。”
叶琬。她看庄家开了，有人
喜，有人愁，悦耳的收罗钱币声在寒冷的空气“哗啦啦”响成一片。她说：“你们不玩了？”
燕纪来看看她，吞吞吐吐地说：“你想玩么？那我们一起。”叶琬一笑，钻到了庄家台前。燕纪来抓抓，对燕兆青说：“偶尔玩一玩，也没什么。”燕兆青拍手：“其实我
不得。”
大家见小孩也来赌，无不发笑。庄家也笑：“人家说广东人嗜赌成
。依我看，不如澳门人。小娃娃们，待会儿压定了钱，就不能改了。万一输了，也不能哭鼻，知不知
？”
燕纪来红了脸，燕兆青却笑嘻嘻地对庄家说：“这位大哥放心，只是过年图个乐，输赢能有多少钱，值得为此大哭大闹的？”说着，他就在龙图上了注。
庄家不料他一个八、九岁的孩，气这么大，倒不敢多说了。他转而问叶琬：“小姑娘，大家都了注，你好了没？”
叶琬说：“我先看几盘。”
庄家又是一奇。
这盘开，燕兆青压“龙”赢了，燕纪来压“
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