”
“请放心，湘云姑娘已经释放
狱了。”
释放了？黛玉不解地望向他。
却见他十分笃定地说：“我听林大人说，湘云姑娘是你在园
里的好
妹，且她也不过是族
孤女，又已订亲，遂让人放了她，但我也只能
这
微不足
的事
了。”
作者有话要说：
注①引自李白《秋登宣城谢脁北楼》
第40章
清岩、韩福
秋
居休息之后， 黛玉心事重重地折回潇湘馆。
秋日里的林府，秋意十足，潇湘馆刚栽的几丛竹， 叶亦渐渐飘落在秋风。
紫鹃
捺不住地问：“姑娘， 公爷可是惹姑娘伤心难过了？”
黛玉摇摇
， 兀自向前走：“并未。”
并非他招惹自己， 而是她生平从未被这般毫无保留地对待过。他的谊、他的坦
，皆如此分明。她所识男是不多， 但是心亦有一杆秤，能到这般有有义的人，实在难得。
秋居
，韩福亦有些不安地问清岩：“殿
，你就这么轻易将自己的
份和盘托， 万一林姑娘她……”
“没有万一。”
“是，属多嘴。”
“本王行事向来坦， 让我一直藏而不
，我倒担惊受怕。”
“是，属失言了。”
一些事埋在心，反而是祸害， 不如说来畅快， 就算她会介意，会心生芥
，那也总比瞒着好。何况，她不会。他就是没来由地
信这一。
他这十九年的皇生涯， 并非总是风风光光， 也有懦弱与卑微的时候。独与她在一起，他想在她面前敞亮明澈， 一回光风霁月的少年人。
*
清岩休息了两个多时辰便醒了过来，
神充沛地了楼，嚷着要去吃羊
。
小丫鬟来潇湘馆里告诉林黛玉：“公爷已经起来了，在外边厅堂等姑娘。”
林黛玉见着清岩，怨了怨：“昨晚连夜赶路，一路疲惫不堪，怎的也不多睡两个时辰。”
清岩说：“大好的秋日，若全都用来见周公，多可惜。上回你说的藏书镇的羊，天平山的枫叶，我还想去尝一尝，赏一赏呢！”
“我便说你大老远地过来，怎么会是纯粹与我说那些事的，原来是为了它们。”林黛玉故意地，其实心却有些愉悦，当时自己也不过随
一说，他却一直惦记着。
清岩眨了眨
：“来都来了，顺便也要尝尝羊赏赏枫嘛。”
“说到羊，我虽同你说过，自己却从未去尝过。藏书镇也怪远的，现过去，怕是赶不及。”
清岩却说：“倒也不必亲自去藏书镇，我们来的路上，便在城看见好几家店，挑起的帘上都写着正宗藏书羊，不如就在城尝尝。”
……你倒连路都摸清了……黛玉实在拗不过这个
贵的四皇，当即唤来了林松，问了些事宜。
林松：“姑娘、公爷，若要品尝城的藏书羊，那我先提前去打好。”
却见清岩挥手：“无妨，就是要挑
客众多的本地小店，才能吃得到正宗的羊。”
黛玉则：“既然如此，我们带上自己的碗筷即可，你初来乍到，万一吃
病了可怎么了得。”
片刻之后，黛玉携着紫鹃乘着
车，清岩骑，一行人在林松带领，来到城羊店颇多的一条
闹街。
韩福走在前方开，指着前面一家羊店，说：“公爷，前面这家店似乎兴意十分兴隆，桌椅都摆到外边来了。”
店外就是一条清河，河对岸又是一条街，间数座石桥连通两岸，岸上绿树成荫，这便是江南乡随
可见的特
。
“好，就去这家。”
才走近店，就闻到一
羊的清香扑鼻而来。
黛玉介绍着：“我虽没来尝过，但知晓藏书的羊与别的法不同，是用一个木桶熬制来的。”
清岩有些不解：“如何用木桶熬？”
黛玉笑笑，没有应答，只说：“你不妨前去一探究竟。”
店外的客看见这一群人衣着神态皆与之不同，气度不凡，十分贵，纷纷奇怪地打量着他们。
正在忙碌的小二也望了一，用姑苏话招呼着。清岩自是听不大明白的，就连黛玉也只知大概意思，唯有林松老练地与那店家聊了起来，
清岩走店，见后厨与店面竟然只隔着一个灶台，而那灶台上之上，果然是一个已经熏得有些发黑的大木桶，灶台底炭火正燃，桶盖是对半拼接的，一半固定，另一半用以掀开，桶里的羊汤正扑扑地冒气。
清岩赞：“妙啊！原来是这般，以桶为锅，心熬制。不过桶底不会被烧坏么？”
林松：“这些桶都是特制的，箍桶还要找老手艺人才好。”
清岩与黛玉坐在了一张桌旁，韩福、紫鹃等摆上了自带的餐
，原本想站在一旁照料，清岩：“你们今儿也累了，便一同坐罢。”
韩福等哪里敢，只好说：“我们还是坐旁边这桌罢。”
清岩了，没再多说。
黛玉饶有兴趣地问：“你猜猜着，这木桶是什么材质的？”
清岩端详一番：“像是杉木。”
“你还
识货，这是上等杉木的，只是你可知为何要选择用杉木？”
“只怕是为了
引羊的膻味罢。”
“倒是难不住你。”
清岩得意之溢于脸上。
说话间，几菜端了上来，一份羊白菜汤，上面撒了些葱
，一份白切羊，一大碗羊面……
羊汤泽
白，香气四溢，膻味极小，质酥
，鲜而不腻……
清岩赞不绝地：“这儿的羊与如同姑苏的气质一般，致不已，与我在京城吃的各
羊，完全不一样。”
黛玉拿小碗盛了些羊汤，：“京城的羊喜用绵羊，腥膻味儿重，这些羊都是采用一年多的山羊，汤自带香气。”
……
*
啖完羊，清岩只觉浑
烘烘的。走店外，正是暮降临之时。随行的几个小厮已经拉来了车，牵来了。
清岩：“上回我们走的是运河，城这乌篷船却没有坐过，不如这次我们乘船回去？”继而问向林松，“从这儿回府，可有路抵达？”
林松回：“虽然不会直接到府前，却也可以在离府不远的码上岸，再步行一段路。”
“那我们乘船归去，如何？”清岩看向黛玉。
黛玉摇摇无奈地说：“你的样还真是多。”
林松与船娘说了说府里的地址，又与船娘
谈了一会儿，这才谈妥了。
清岩让韩福骑回去，只与黛玉、紫鹃一同乘船而行。
*
船娘撑着小小的乌篷船
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