了宴席。
殷图瑞掩着
夜
，再转回如意巷，在角门
停
。不多时，便等到了人来。
他撇贴
护卫，只与薛氏二人乘坐
车，共赴那秦淮河畔，夜游祭奠。
薛氏
，重
乃殷图祥忌日，她
不济，今日因着廷益之事勉
起，
力尚佳，他日必会反复，故而，趁此时机，祭奠一番。
殷图瑞提着几盏莲
灯，扶薛氏上船。
二人划船至河
，薛氏将那灯一盏盏
上，放
河。
波漾漾，灯行款款。
她目送那莲灯随着波漾开，四散飘去。
殷图瑞仿佛回到了少年时，有使不上的劲儿。他不是殷家嫡，需得振兴门楣，亦不是江宁知府，需得案牍劳形。
他只是一个痴恋不得的少年人。他双手摇橹，载着心上人，到秦淮河上夜游。
薛氏：“既贤，你歇一吧。”
殷图瑞放手船橹，走至甲板边，坐到薛氏对面。
“丽娘，你、你莫要伤怀，大哥忌日事宜，我必会让余氏代为
持。你需得好生调养自己。今日聘之事已妥，苏家已是答应，就等来年四月，廷益
闱后上门迎娶。待得那日，你亦要同今日一般模样。丽娘，你今日真
，竟同十八年前一模一样。”
“是么？我如今这般模样，自己亦不敢照镜。怕是面目全非得很。文善见了我，恐是不会认我。”
“丽娘，你如何不为自己想想，为何不睁
看看我？大哥去了八载，早便投生到旁的人家，你再念他，他亦不会记得你！”
说罢，将她一把搂
怀。
薛丽娘没有挣扎，双手搂上他脖颈，：“既贤，听说枉死之人是不会轻易去投胎的，他们的怨魂只会日日夜夜徘徊在那凶手边，教那害人之人不得安宁。你可是见过文善怨魂？”
殷图瑞忽觉颈间微微刺痛，搂
薛丽娘，：“丽娘此话是……”
他
麻痹，动不了，张不开嘴，继而，那麻痹之症散向四肢百骸。
他两睁得圆圆，里边尽是惊惧、愤怒与不甘。
“我用的是蛇蝎之毒，见血封
。都说人心如蛇蝎，我知这世间最毒的便是人心。今日不光祭奠文善，也是送你上路。方才那几盏莲灯便是给你指路用的。”
鹿鸣游82
廷益早早来给薛氏请安，今日，他须去赴鹿鸣宴。
他乃乙榜榜首，必要同旁的新科举人一同赴宴。
他立在薛氏院侯了一会，便见雁喜从后罩房过来，上前朝他一礼：“少爷，太太昨夜睡前吩咐，说是让少爷今日好生去赴宴，不必给她请安了。她昨日很是疲累，今日会晚些起，教我们都勿要去打搅她睡眠。”
廷益在门外给薛氏叩了首问安。而后，携了孟冬，乘坐车，
了如意巷。
车停在巷
，不多时，便等来玉萝的车。
二人掀帘相视而笑。
昨日聘，二人待在各自家，两家挨得虽近，却也不可见上一面。
两颗相互守望的心只隔着院墙飞檐惦念对方。
廷益略一迟疑，上了玉萝车。
他握她手儿，她低垂着
，很是
羞。
殷家聘，婚期为来年四月。
此时二人再见，便有了尘埃落定之
，较先前又亲近几分，仿似真个儿新婚夫妇一般。
“昨儿个可是睡得好？”
“嗯，哥哥也睡得好？”
“不好。半宿未眠。”
“哥哥担心今日鹿鸣宴了？”
廷益摇，“不过是心有挂念罢了。”
玉萝见他一本正经皱眉，似是烦忧，“哥哥可是挂心来年二月的闱？”
廷益摇，“到来年二月，便没甚么可担心的了。”
玉萝睁着儿瞧他。
他：“想着要再过七个月方能上门迎娶那人，心里数着日，不由忧心地睡不着觉。”
玉萝咬着儿，不让自己笑声，实憋不住，仍是笑了来。
“哥哥便捉
我吧。”
“妹妹如何就知我说的不是真话儿？”
玉萝昨夜也念着廷益，辗转了许久才睡。知他虽是打趣，亦是真言，心甜
，：“前日我同母亲来看薛姨，她仍是昏睡，昨日听彩云
回来禀，薛姨好了许多？”
“嗯，母亲这病很是反复。时昏睡，时清醒，时而记
很好，安排事儿有条有理，时而便又糊涂起来，总当还是父亲在世时，我们一家人住在京城。昨日因了聘的事，又清醒起来，挣扎着起了来，想是累着了，方才我去请安，她还在睡。”
“那大夫说，只好生将养着，不劳
累心，便可缓了过来。哥哥了榜首，我、我们的事儿也已稳妥，薛姨便无劳心劳力之事了。”
“嗯”，廷益，“可担心今日鹿鸣宴？”
玉萝想自己近一个月，日日苦练，有时在院舍空地上偷偷儿习舞至亥时末，终将那魁星舞练几分神韵。
她：“我与哥哥一般，哥哥能
到坦
赴宴，我亦能到心无旁骛，好生演舞。”
又，“哥哥届时寻上一寻，可是辨认得哪一个是我？”
廷益知那魁星舞由几十人共舞，人人皆着舞衣、覆面
，舞者形相似，
矮相近，若非十分亲近之人，必是难以辨认。
他：“若是哥哥认，可是有赏儿？”
玉萝：“哥哥要甚么赏儿？只要哥哥认了我，我有那
件，我便给了哥哥。”
二人叙上好一阵，因着廷益直去金明池，而玉萝需得先去女院，故而二人分，各驶一方。
鹿鸣游83
蹄急急，踏破芳草；回鞭萧萧，散云惊鸟。
谢韫铎纵疾驰，未知多久，儿急行且嘶鸣，双蹄尽沾秋
。卫柒先是跟着他跑了几圈，后见他似是上了机关的傀儡人，越驰越疾，不知疲累。
他终是不再跟着，牵着自己儿去一旁歇。
他看了
云，赏了野，看着旁甩着尾
的儿正悠悠吃草，便起攀摘了几个野果，盘
坐一一吃完。
再念上几遍那上傀儡戏，谢韫铎终是停了来。
卫柒拍拍上落叶
草，迎了上去，儿瞧他。
“怎么了？”
“阿铎，你、你没事吧？”
“能有什么事？”
“嘿嘿！”卫柒搔，“阿铎今日这般跑，如与旁人赛般，之前与贤良他们赛打赌，你也未这般使力。”
“好久没跑了。今日顺便。”
“阿铎，嘿嘿，你今日可空闲？”
“何事？”
“阿铎，你也知，我
看那上傀儡戏。今日金明池便有上傀儡戏！就是那鹿鸣
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