教廷的名义向各国捐赠金钱的事
，我认为他也
得不错，虽然他可能在为自己积攒名声，但这些同样为教廷带来了正面的声望。只要是对教廷有利，他怀着什么小心思，其实并不重要。”
教皇看着自己最得意的学生，面
慈霭：“阿瑟，我一直很
兴，在我有生之年，能够拥有你这样
的学生，你的发
并没有错，孩
，我只是希望你能多为自己设想一。”
这是暗示他可以在适当的时候铲除异己，消灭跟自己观不一样的政敌吗？虽然听起来有惊世骇俗，但是以教皇的
份能对他说这番推心置腹的话殊为不易。
阿瑟有
动，称呼也换成很久以前就没再喊的：“老师。”
“有什么事可以来找我，阿瑟，你不需要自己一个人担负在肩膀上，古斯塔夫担任大主教的时间比你
，人脉肯定也会比你多得多，这是不可避免的，我知
你一直担心被别人说是依靠我才上位，所以很努力。但你知，我一直把你当成我的孩，在我的一生，不可能再像疼
你一样去疼别人了。”教皇缓缓，摸了摸他的脑袋。
即使红衣大主教早已独当一面，但这个动作，依旧让他仿佛回到年幼的时候，教皇对他的疼一直是他成
一盏温
的明灯。
在外人
里心
冷
如铁的梵舍里奇大主教红了眶，低低：“老师，谢谢您，谢您一直以来对我的厚，如果没有您的栽培，我一定走不到今天这一步。”
“阿瑟，你对自己太严格了。”他的老师温和,“你是一个很有天分的人，也是我最好的学生，我的继承人，即使没有我，你也会成就非凡的。我已经活得足够久了，不知什么时候就会倒
。毫无疑问，我会将教皇的位置传给你，可我即使我再有权威，在我死后，那些不服你的人也会迫不及待地
来反对你，你需要有足够的心理准备，以及权威，来镇压那些人。”
梵舍里奇因为震惊过度，都有反应不过来了：“您，不，您的
还很健康……”
“那只是看上去罢了，阿瑟，你知我有多少岁了吗？对于一个神官来说，我已经活得够久了。”
教皇的话让梵舍里奇仔细端详起对方的脸，发现不知从什么时候开始，那张慈祥温和的脸上已经布满衰老的皱纹，就连那双
神奕奕的睛，也在不知不觉之间布满疲惫的
影。
老师是真的老了。
梵舍里奇第一次有了这样清晰的认知，他的心慢慢沉重起来。
教皇看见他的神，拍了拍他的肩膀：“不要伤心，孩，没有人能够永远不死，就连神祗也不能。我只是希望光明的信仰能够一直延续去，希望光明教廷的统治能千年万年，但是很遗憾，在我在位的这些年，我得很少，教廷依旧没有办法恢复到以前的荣光，恰恰相反，
法公会的崛起夺走了这一切，贵族们不再将教廷的话奉为圭臬。阿瑟，我很惭愧，或许我应该早从这个位置上来。”
“不，老师，您已经得足够好了，法师的崛起是大势所趋……”
“不是大势所趋！”教皇打断他，语气里多了一丝少见的严厉。“阿瑟，没有什么是应该注定的，对法师和贵族，我们不能再容忍去，不能再无条件地妥协，那样只会让他们变本加厉，教廷也永远不可能恢复以前的权威。”
“我没有什么可以再教给你的了，唯一能告诉你的，只有三样东西，铁与血，还有玫瑰。”
“对我们的敌人要毫不留地挥刀相向，为此不惜血
成河，无论是敌人的血，还是我们自己的血，而玫瑰，是送给听话的人的，只有永远顺从臣服于教廷的人，才有资格获得教皇恩赐的玫瑰。”
梵舍里奇一言不发地听着，这是他以前从未听过的，教皇
一回在他面前如此立场鲜明地表达某
观，即使这观他也曾经很认同，但现在却不确定了……
“老师，雅尼克·希尔这个人，据我观察，我发现他试图在走一条以前我们从未想过的路，但令人惊奇的是，这条路似乎同样可以达到我们的目的，他收服人心用的那些办法虽然有卑鄙，但这比铁和血更容易让民众接受，不是吗？”
教皇笑了笑，没有训斥他的大胆无礼：“阿瑟，看起来你很欣赏他。”
梵舍里奇迎上老师的目光，直言不讳：“是的，老师，我觉得他的办法很
用，如果他能对教廷一直忠心去，我觉得他是可以重用的。”
教皇摇摇：“相信我，阿瑟，尽你已经很优秀了，但我看过的人比你还多，雅尼克·希尔也许很有能耐，但他同时也是一个很有野心，不安分的人。如果你试图去磨掉一只狮的爪，想把他豢养为
，很可能会被狮反咬一
。”
梵舍里奇：“老师，您的意思是……？”
教皇：“越是平静的海面，就越预示着暴风雨的猛烈，也许这场
大的风浪，将会首先从查理曼帝国刮起来也说不定。”
他听上去像是嗅了什么，梵舍里奇微微不安：“老师……”
教皇安抚：“放心吧，我会让雅尼克·希尔彻底发挥他的作用的。阿瑟，你要记住，为了教廷，如果有必要，我们可以牺牲一切，一个主教不算什么，即使是再多的代价也是值得的。”
梵舍里奇张了张嘴，似乎想要说什么，但最终还是没有开。
雅尼克并不知自己的命运已经在某个人的三言两语间就被决定了，此时他正在苦恼地望着小灵。
半个月过去了，他们已经
查理曼帝国境
，但灵女王一直没有派人来接伊鲁司，难他要继续带着一个小婴儿周游列国吗，这实在太不方便了。
克里斯站在他旁边尽忠职守地扮演着哑
的角，伸手戳了戳小灵的脸
，伊鲁司似乎对这张曾经在黑暗森林里遇见的面孔还有印象，咿呀咿呀
笑容，想要去抓克里斯的手指，抓了几次都扑了个空，不由有着急了，拼命从雅尼克的怀里想要伸手去够，却因为重超标，差没朝来个倒栽葱，吓得雅尼克连忙将他抱
了，一边瞪了自己的面
男仆一。
克里斯继续装哑，反正他本来就不多话，扮演起哑来简直是得心应手。
“我们现在在这里，鲁昂镇。”
小灵清醒的时候喜
被雅尼克抱着，否则就会瘪着嘴开始
噎，所以雅尼克不得不一手抱着他，再腾一只手来指着地图，这个姿势起来有吃力。
“鲁昂镇离查理曼帝国的帝都不远，大约还有五天的
车行程，我们今天可以先在
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