昌元二年七月初唐吐联军在石堡悬崖
面的工事总算是完工了，三座
达属实丈的土山平地而起，虽然仍然没有悬崖，但目标已在
程之
。
完工当日，唐军还有模有样地办了一场祭祀拜神。众军在土山面摆上
、
、羊、
、犬、豕六畜，又呈上五谷、鲜果，然后一块儿跪倒在前面拜祭。此景让薛崇训有
邪教
的
觉，但见大伙都十分虔诚，他也就不动声
一脸圣神位于前面带
叩拜。
拜完之后，薛崇训便展开王昌龄写的稿纸，念
﹕“伏惟昌元二年七月初五日，大唐朝卫国公行军总
薛崇训，谨以牺牲之礼五谷鲜果，告皇地祇昊天上帝、神州五帝黄帝炎帝颛顼少昊太昊、社稷日月……石堡城始建于隋，无异汉土……”
当念到后面宣称石堡城归属时，薛崇训仿佛觉是在宣称赤岭一带的主权，是唐朝无可争辩的圣神领土一样，神
也是一凝。王昌龄在书写得动，告诫人们不要忘记祖宗披荆斩棘开疆辟土的艰辛云云。一篇祭文，顿时让这场战争变成了正义之战。
念罢祭文，薛崇训还沉浸在王昌龄那文章的神圣不可侵犯的氛围之。这时穿一尘不染白袍的文官取了牲
的血，跪
滴面前装酒的铜盆谓之血祭，大有我以我血荐轩辕的气概。
了小半天时间捣鼓了这场仪式，倒让唐军的士气振奋，薛崇训令开始攻城。
唐军负责在土山上用远程攻击，等冲方台的时候当然是吐谷浑人去，这是
照议和条款的义务。
两国联军各自列阵，唐军赶着把抛石车的
件搬上了土山组装，悬崖面人攒动一片
闹忙碌的场面。这会就没薛崇训什幺事了，打仗自有将领们办，他便带着王昌龄宇文孝等幕僚躲得远远，跑到后面的一山坡上看戏。
战鼓隆隆响过后，听得“叽咕”几声木剧烈
的牙酸声音，“咣”地一声，便见一枚黑烟
的火球飞向天空，不料没打上悬崖，撞在峭
上便了来，在半山腰时里面的火药引燃，“轰”地一声燃起了绚烂耀
的火光。于是又停了片刻，土山上的人调整好角度之后，几枚火球总算是飞了上去。于是六架投石车
投掷，连续不断将石磨一般大小的火药球往城堡上投掷。
这时薛崇训第一次在白天亲看到攻城，上回脑发想用南衙兵四个团打这石城，但那是晚上，压
就看不见上面是什幺模样。如今他本来以为场面是很激烈壮观，哪想得如此沉闷，狭窄的谷地里占满了穿着明晃晃盔甲的人，可因为军纪十分安静。周围除了将领们的吆喝声，便是那
大的投石车叽哩咕噜转动的声音，比听锯木还难受。
那些火药球飞上去之后便炸开燃烧，
烟四起，如此忙活了两个多时辰，悬崖上已是烟雾弥漫，就像被大雾笼罩一般。
薛崇训见状心变得开心起来，回顾左右坏笑﹕“那烟雾里砒霜、硫磺、狠毒、草乌、芭豆什幺都有，够他们喝一壶了。对了少伯，
了这些玩意会怎幺样？”
王昌龄淡然﹕“轻则鼻
血上吐泻，重则毒死。”
薛崇训哈哈大笑﹕“把他们全毒死了，咱们上去接收城池便是，石堡城、铁刃城，不过尔尔。”
这时抛石车停来了，吐谷浑军排成
排开始沿着上山的唯一一条小径往上冲。城池面本来有两个设关卡的方台，这时早就没敌兵了，他们全都
缩到了山
上。
薛崇训等也注视着山，期待着结果。不料等吐谷兵冲上去之后，立刻就遭到了抵抗，各东西来，一些人从山上咕噜落，远远看去就像泥石时的石
一般，掉悬崖时，那些人在半空四肢
刨，好像是在飞翔一般，但转瞬摔在山脚，基本就是
饼。
战场上吵闹了一阵，吐谷浑人撤了来。抛石车重新开始运作。
过的一会，张五郎从山爬上来找薛崇训，薛崇训不等他开就问﹕“那幺多毒烟，吐蕃人怎幺还熬得住？”
张五郎摘盔说﹕“估计是用
布蒙住鼻了，能多
一会。咱们只能多熏他们几天，我找薛郎正为这事，毒火球不够用的。”
薛崇训﹕“此事无碍，军有许多工匠，我传令赵司判赶
从鄯城运材料过来临时
都来得及。”
战场再次变成了工地，后边赶工造毒火球，前面的土山上用投石车投掷上去，投石车工作，昼夜不停。而方台面的路陈列有
弓
弩，防备吐蕃人从上面冲来。
如此一天一夜，不仅山上烟雾弥漫，连守在山的吐谷浑兵都闻到了刺鼻的味，有的受不了鼻血，诸多不适，他们只好用布捂住鼻撑着，但人要呼这法没法完全过滤毒
，如果薛崇训能活
炭估计好
。山的吐谷浑兵只好撤离。
初七日时，抛石车再次停了来。等风
了一天，吐谷浑兵用布包住脸再次往山上冲，这回完全没遭遇任何抵抗。过了许久，前方将领就来禀报，已经攻破石堡城。
城里吐蕃人被毒死大，其余的躲在一间封闭的石屋里没法组织防御，等吐谷浑兵上城后才来。吐蕃残兵被围了个
不通，全缴械投降。
至此石堡城再度落
唐军之手，六十年来山上第一次
上了写着唐朝国号的旗帜。吐谷浑唐军联军投兵力人力近十万，围城两月
破城，死伤将士、工匠两百余人，而吐蕃被毒死俘虏六百余人。
不是亲看到尸
俘虏的数量，简直不敢相信这里六百余人能挡住十万大军。俘虏自然被斩首，只留吐蕃守城的叫铁刃的将领活，薛崇训打算押解回安邀功的。
他登上城堡俯览众山时，河山脉尽在底，心一阔，真想唱一曲“北国风光，千里冰封，万里雪飘。望城外，惟余莽莽……”，但这词儿在此时是反诗，他不敢当众呼，值得把蓬
的诗意咽回肚里去了，心里还有难受，就像浑充满了力气没地儿使一样。
宇文孝在一旁说﹕“若非薛郎的毒火球妙计，此城绝不可能以伤亡二百人的代价拿来。咱们只要把战事经过拟成奏章报上去，首功当属薛郎无疑。”
王昌龄也说﹕“主公的功自然当仁不让，就算人力的吐谷浑人，不也是主公联络和谈才办成的事幺？如此一来，主公恢复郡王爵位指日可待。”
“爵位只是浮云……”薛崇训回挥了挥手，示意在一旁警戒的将领和侍卫回避。他眺望连绵不绝的山岭，叹息，“普天之莫非王土，注定成败的地方仍旧是大明
。”
如今大明是太平公主说了算，而太平公主是薛崇训的亲娘，薛崇训说的大明当然不是指此时，而是担心太平台之后的境。王昌龄当然是听懂了意思的，但是他一时不好对皇室的事多言，只有默然不语。
宇文孝眉一皱，脸上的沟壑就更
了，“薛郎可有什幺打算？”
薛崇训沉
许久，最终还是没有说来。宇文孝和王昌龄都注意观察他的神，知他已有计较，只是不愿说罢了。这事幕僚也不好追问，只得慢慢猜测。
三
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