“雾太大，
了烟也没用！”
那三十多岁一嘴凌
胡须的火
听罢跑
门
喝
﹕“明火！把柴禾都搬到上边去，还有桐油。”
“戎堡的兄弟能看见火光幺？”
“鬼知！”火一面急匆匆地去帮忙抱柴禾一面又说，“老
，你赶
跑路去戎堡，怕万一他们没看见火光。”
一个瘦
刚起来不久，找了个铁
盔刚盖在脑袋上，瞪圆了
睛﹕“你听清楚了，真是
队？还是吐谷浑人的队？要是报信报错了，旅帅非得
了俺的
不可。”
火一脚踢了过去﹕“娘的，你到了地儿不会叫他们
来就近看火光？”
那老听罢这才一溜烟跑门
，
好坑又从对面爬上去，消失在
雾之。火喊﹕“把门
上！”
几个人忙乎了一阵，将哨塔上堆满了柴禾，又洒上了桐油，连那架伏远弩都被盖上了，真要起火来，这架弩铁定报废，不过现在哪里还
如许多？
就在这时，上边那后生向楼喊﹕“吐谷浑队，脑袋上着黑幕盖，看见了……哎呀！”
话音刚落，楼上“噼里啪啦”一阵响，就像冰雹打在上一样的声音。上边的后生从木梯上
来，哭﹕“火，俺箭了……”
这后生看起来最多十四五岁，嘴上连浅胡须都没，捂着自己的
哭丧着一张脸无助之极。火奔过去一瞧，只见殷红的鲜血从后生的指间冒了来。火忙
住他的手，回喊﹕“还不扔火把上去，把柴禾了！”
“火，火俺是不是要死了？”后生一手捂在，一手抓着火
糙的黑手。那后生的鼻孔和嘴里都
血来，看样恐怕是伤了
脏。
这时哨上的柴禾桐油已经燃烧起来，熊熊的大火将
映得通红明亮，哨塔里边很快就
和起来。但烟灰也倒
来，门又堵着不通风，
得屋里的人“咳咳……”地不停咳嗽。
火怔怔地回顾四周，这狭窄的屋看起来脏不堪，但在这里生活了如许久，一切都那幺熟悉。
受伤的后生咳一血来，满脸血和泪，死死地抓着火的手一顿一顿地说﹕“俺……俺几个月没洗澡了，等吐谷浑人走了，你能不能先给我洗个澡再埋？”
火伸手在他的上一抹﹕“歇着吧，没事儿，等戎堡的郎来了能治好你，别瞎想。”
“怎幺你的手上有
味……”后生咳了一声，“我的心被
穿了，怕是活不成。”
火问﹕“还没问过你，家里有几个兄弟？”
后生﹕“三个，俺是老大。”
火轻轻拍了拍他的肩膀﹕“那你们家绝不了后，安心去罢。你算战死的，官家会送一块地和一些钱，你那俩兄弟讨媳妇也容易些了。”
“俺好冷，好冷……”
“砰砰砰……”门上想起来一通碰撞的
响，很显然是吐谷浑兵在撞门。塔上燃起了大火，没有远程防御，敌兵很快就翻过壕沟到门前来了。
火从受伤的后生
边站了起来，到铁床后面取了横刀，说﹕“兄弟们，咱们在
曹地府再相会了。”
……
戎堡，位于鄯城西南方向六十里。
指挥官姓梁，是个二十多岁
力壮的汉，一明光甲
得程亮，他正站在堡空地的一个土堆上。这时墙上的一个军士喊﹕“旅帅，西边火了！”
梁旅帅问面前的瘦﹕“你们看见了多少人？”
瘦﹕“只隐约听见有声音疑队，没来得及细看，雾大火怕报不了信，就赶叫俺报信来了。”
“全军备战，各带兵
上墙！”
“咚咚咚……”一阵急促的鼓响起，许多军士陆续从一排简陋的营房来，各带兵到空地上排成队列。
一声吆喝之后，鼓声变缓，咚！咚！单调的一个速度，却富有节奏
。带着刀剑弓弩的五列军士踏着鼓有条不紊地齐步向城墙上走，步伐整齐，铁鞋踏在草地上脚步声犹如一曲旷的单调音律。
梁旅帅接过手递来的铁盔，直着脖不慌不忙地
在上，把绳系好，这才随后向城墙上走去。那圆弧盔上
着一支天鹅羽
在微风微微摇晃极其柔
，和铁甲铮铮形成了烈的反差。
东方的朝
已然升起，在洁白如丝如幕的雾气，那一
红日红得鲜艳红得似血。雾气已在太面越来越稀疏了。
雾现了黑压压的一片队，更近之后能看清是两人，大向东北方向行，另一面对堡垒这边过来了。
城墙上两旅帅的旁边一个汉瞪圆了双目结
﹕“是吐谷浑大军……咱们，咱们赶趁没被合围走罢！”
“冷静，火，这里只有十二匹。”梁旅帅冷冷地说，又指着一个握住弓箭的后生，“你接替他的职位。”
旁边的火愕然﹕“为何？”
“因为你要死了。”梁旅帅缓缓横刀，一刀
了过去，随即把刀在其腹一绞，顿时咝声裂肺的惨叫响起。
“扰军心者，斩！临阵退缩者，斩！”梁旅帅将血迹斑斑
的横刀举向半空爆喝，“大丈夫以报国，大限已到，诸位共勉！”他又令队了堡垒，尽力向东北方向奔跑，好回城报信。
“往墙上泼黑油。”
梁旅帅提着刀从城墙上走了来，走到
缸旁边舀了一瓢冲洗横刀，放
刀鞘，对边的跟班说，“把信鸽全取过来。”
俩人走木屋，分工协作，梁旅帅提笔写纸条，跟班
后绑到鸽的
上，然后放掉。写好一张就放一个鸽，一连放了五六只。梁旅帅见差不多了，便把剩的鸽连笼一起丢火盆里，那些鸽在里面扑腾着垂死挣扎。“咱们是用不上了，别留给敌军。”
他们又在屋里搜寻了一番，把一些图纸、公文等
纷纷丢火盆。外面已是喊杀震天响，打将起来了。梁旅帅和跟班刚走木屋，就见漫天如蝗虫一般的箭羽从背后斜倾而，忽然一声闷叫，跟班捂住
咙扑倒在地，双在地上蹬起来。周围的地上零落着许多箭羽，但梁旅帅毫发无伤。那跟班却是倒霉，没穿盔甲，又正好被后颈，看来是无活了，他趴在地上痛苦地挣扎，一手捂住脖，一手向梁旅帅伸手，睛里充满了泪和绝望。
“大家都得死，你就先走一步罢。”梁旅帅冷冷地丢一句，手刀柄大步向城墙上走去。
走上城墙，只见像蚁群一般的人从四面八方忘我地涌来，看得人发麻。
那些人多半都是吐谷浑贵族的
隶当灰灰来的，披散发犹如乞丐，手里或
短刀或拿削尖的木
，也有的拿着陋的弓箭。而吐谷浑
兵则远远地站在后边，偶尔派队冲至城，放完一通便走，并不纠缠。但隶们就死惨了，他们上只穿着一些动或是麻布，对弓箭毫无防御，唐军以弓弩狂，又有平虏弩一发就是一排弩矢，城的人被得哭
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