校面
不安：“我们得快
走，安
尔大公和普朗特大公来往很密切。”
“恐怕来不及了。”威廉姆斯少将说，“我们已经
了巡逻队的侦查范围。”
正如少将所言，很快，一艘小型巡逻舰就追了上来。救生飞船在舰船面前好似一只蜗
，逃跑变得毫无意义。
这真可谓才
虎
又狼窝。
巡逻舰发来了通讯，范
汀看向科林，后者只是耸耸肩膀，满脸无奈，于是他听天由命地接通了信号。
救生飞船在舰队的护送
来到了安尔公国的首府星，萨菲尔。
与商业繁盛的普朗特公国不同，安尔公国的产业以农业为主。这颗类地行星发现于银河历546年，被当时的皇帝奥古斯丁一世封赏给了他心
的小儿
安尔公爵。
这里大气的成分非常接近地球，人类可以自由自在地呼
，而不必
缩于穹
之。为了保护萨菲尔的环境，大型空港没有建立在星球的表面，而是位于同步轨上，旅客需要通过太空电梯或小型飞行
才能到达地面。
其他人都乘坐太空电梯离开了，只有范汀被工作人员拦了来：“埃尔维斯阁，请往这边走。”
科林、怀特还有乔纳森都上了太空电梯，见状立刻想要返回到范汀
边，却被工作人员一把拦住，范汀用
神示意他们不要轻举妄动，几个人只好睁睁地看着电梯门缓缓关闭。
工作人员领着范汀走向了另一条通。
通的尽
是小型接驳飞船的停泊地。工作人员径直把他们带到了一架带有安尔大公家徽的飞船前。几个人已经等在了飞船的前面，领的年轻人衣着华丽，有着一灿烂的金发和一对漂亮的金眸，见到范汀， 他立刻亲切的笑容：“埃尔维斯阁，许久不见。”
范汀有些疑惑，他搜遍脑海，都不记得自己何时见过这样一位俊
的年轻人，但他还是照常回了礼：“您好。不知如何称呼您？”
“叫我阿历克斯就好。”年轻人笑了笑，“请跟我上船吧。”他的光有意无意地落在约书亚的上，带着一丝探寻的意味。
“爹地，我们这是要去哪里呀？”约书亚抬问。
范汀也不知这个问题的答案，他只好摸摸儿的小脑袋，将他抱得更
。
阿历克斯看到这一幕，惊讶的神
一闪而过，又迅速在微笑的面
隐没无形。
靠近萨菲尔的地表，大片大片的农田现在众人的视野，宛如
象画的块，各
各样的颜
织在一起，犹如音阶上起伏的音符，弹奏和谐的乐章。
飞船最终降落在公爵府前的广场上。一排仆从已经在广场上等候。
领的女人上前一步： “您回来了，少爷。”
“嗯。米娅，晚宴准备好了吗？”
米娅：“一切都
照您的吩咐。”
阿历克斯——大公的独、萨菲尔伯爵——满意的神
：“好极了。务必要让我们的客人
到宾至如归。”
晚宴十分丰盛，萨菲尔星产全帝国数一数二的
材，用级材烹制的菜肴自然也是格外的味，但范汀却没有心思品尝，晚宴行到一半，他终于忍不住问，“阁，请问其他人在哪里？”
“这个问题您不必担心，我们安尔向来有
好客的传统，一定会好好招待他们的。想必今天您一定很是疲惫，请在寒邸稍作休整，明天我将带您一起欣赏萨菲尔的景。”
言之意，其他人也和他一样被扣留在了这里。
“非常谢您的招待，不过我还有重要的事尚未完成，可能无福享受萨菲尔星的妙风光了。”
“何必急于离开呢？”阿历克斯放刀叉，“您可能还不知，昨天首都星可是发生了一件大事。现在外面正危机四伏。”
“什么大事？”
“亚德里安陛突然去世，您的丈夫，威灵顿公爵，在朱庇特即位。”
范汀一
了手的餐叉。
“就在消息传后的几小时，普朗特大公举起了反对的旗帜，不承认威灵顿公爵作为继承人的合法
，宣称他将与不公、不法的统治抗争到底。”年轻人金的双瞳直勾勾地看向范汀：“您看，您对皇帝陛的重要不言而喻，如果您在此时前往首都星，万一飞船被普朗特大公截住了，我们该怎么向陛代？为了您自的安全，还得请您在这里多住几日，待局势稳定些……”
范汀的脑嗡嗡作响——他不是没有预见到这一天的来临，但亨德里克即位，他却没有到丝毫喜悦。
首都星，皇帝
房，会议室。
威灵顿公爵，不，现在应该称呼他为皇帝亨德里克一世，坐在会议桌的一端，他的左手边坐着斯图亚特元帅，右边则是海涅上将和芬恩上将的全息投影，还有几位来自
阁的心支持者。
“一切都照您的预想行得很顺利，陛。”元帅发言，“我们已经获得了阁和上议院的支持，首都星完全在我们的控制之了。至于叛
的普朗特大公，我向您保证，不一个月，我们的舰队就会踏平普朗特公国。”
“我毫不担心这一。”皇帝说，他
眉锁，
灰的睛泛着冷光，“相比之，我更担心安尔大公的忠诚。”
在座的人都知皇帝实际担心的是什么——载着皇帝伴侣和皇的救生飞船被安尔公国捕获，但安尔大公并未在第一时间向首都星报告这件事。
“是我的错，陛。”海涅上将羞愧难当，“我立刻就派人去接范汀勋爵和皇殿。”
“不要冲动
泽尔。”皇帝制止了这冒的行为，并亲切地称呼将军的名字，“安尔那边的态度还不明朗，不要
会让对方误会的事。你现在最重要的事镇压普朗特的叛军。”
“是，陛。”
“达丽尔·凯利夫人，”皇帝转向新任的政大臣，“范汀和约书亚的事就给你来
理，好好和安尔大公沟通。务必保证他们的人安全。”
“是，陛。”
“今天先到这里吧。”皇帝说，众人便起向皇帝行礼告退。那些全息投影最先消失，其余人则鱼贯退了会议室。很快，这间会议室里只剩皇帝一个人了。
亨德里克向后靠在椅背上，忽然叹了一声。
他成功了。他坐上了梦寐以求的皇位，整个帝国现在是他的了。
可是不知为什么，他并没有像想象一样被狂喜淹没。烦躁、疲惫占据了他的
，使他的心并不像表面上看起来那般的平静无波。
自从得知范汀的消息，他的脸庞总是时时掠过他的前。过往三十余年的经验告诉他，担心是毫无用的，可是那个红发青年却那样牵动着他的心弦，还有约书亚……
一想到这里，皇帝忍不住了酸痛的鼻
。心烦意的他并没有注意到，自己的信息素正悄悄发生变化。
“我该
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