斯特拉河
经佩特欧众多城市，是重要的生命之源。这里气候恶劣，降
极少，天气多是暴晒酷暑。夏季炎
，可达50多度，冬季最低在7度左右。佩特欧虽然多是荒漠，但石油、黄金、稀有金属与天然气资源丰富。靠着这些丰富的自然资源养育了将近930万的人
，其
外来商旅后裔占72％，原住居民占20％，5％为混血，3％是从周边逃到这里的难民。因为人
众多，佩特欧拥有多样的文化，
有极
的包容
，尤其是商业贸易最为发达。
佩特欧的皇室姓达布［Dhub］，姓氏源于当地最常见的刺尾飞蜥。当地人以荒漠蜥蜴为吉祥之
，被视为上天的使者，明令禁止猎杀任何蜥蜴。就连皇室的
殿也借鉴了蜥蜴的诸多特
，砖墙以沙土般的米黄为主
调，类似于椭圆的环形建筑，外围是绿植，心是一座大型
泉，整个殿被称为“蜥蜴之
”。
殿位于佩特欧的首都布列，一座典型的绿洲城市，整个城市围绕斯特拉河两岸建立。布列的建筑多以沙土为主，而今天被各天蓝与亮蓝的绸缎所缀。就算烈日炎炎，大量的居民围在主
两边，他们正等待着从远
而来的
车游行与婚礼仪仗队。佩特欧的大王
即将迎娶邻国的Omega小王为王妃，也就是他们未来的王后陛
。这不仅仅是一场婚姻，更是佩特欧与萨尔萨的政治联盟。
婚礼当天大街上闹非凡，人们切期待着能够早见到这位邻国小王。据说是个拥有琥珀般灵动的双眸，
材
小玲珑的Omega。
可是当仪仗队经过时，那
的轿，周围蓝的纱幔，
本没有人看清小王的
相。
“包裹得这么严实，什么也看不到啊。”
“我看里面的王妃
着纱帘，半张脸都遮住了。就只
了睛。”
“萨尔萨的传统，样貌只能给丈夫看。诶，咱们是没希望了。”
“那看到睛了吗？好看吗？”
“离那么远，看不清楚。不过的手脚怎么有古怪的纹。”
“那是临时刺青，也是萨尔萨的传统。”
小王的双手与双脚上画有萨尔萨传统的图案，荷与孔雀。是一红褐的颜料，由天然植指甲的叶或幼苗磨成糊状制作而成。虽然上时间很，需要4个小时左右，但可以维持三周左右的时间不掉。是一几乎没有异味，快捷方便，不需要针，不会伤害
肤的临时刺青。在萨尔萨，新娘手上画有临时刺青的图案不仅仅是装饰，更是对未来婚姻的祝福。
轿里的小王
张极了，他还是第一次来到异国，被这么多人围观。尤其是路的终是他素未谋面的丈夫。不知对方见到自己以后会怎么想？会喜
吗？他们未来的生活是好还是坏？不知佩特欧有什么样的规矩……他好想回家。
到了殿“蜥蜴之”，之后的礼节和规矩都得遵照佩特欧的传统。先由大祭司迎接，带领小王
皇，他要经过铺满
的台阶。两边的神职人员手里抱着盛有斯特拉河的木盆，不断往小王上撒。意味着洗去尘埃，经过路重获新生。他将以佩特欧人民的新份活去。
室外明亮的
光，乐气氛，让小王错以为自己正在走向
好的幸福。但随着室
，在大建筑的
影，凉风习习，宽敞的大厅看起来格外清冷。刚才闹的气息在关门的瞬间被全
隔绝在外。
小王忐忑地回
看了一大门，光线从渐渐关合上的门
里消失。耸且厚重的石板，一组对称的蜥蜴雕。两双大睛仿佛在审视他，或许一秒它们就会动起来，从石板爬来，像河的
鳄将他撕扯腹。
在四周恢弘的石
的对比，小王觉得自己是那么渺小。不知是不是因为一直没有机会
的缘故，还是太过于张，小王觉得有些
眩，
轻微地
不过气。他步越来越不稳，打着晃扶住旁边的石，靠着冰凉的砖面
去。
“王妃殿，您这是怎么了？”跟在后面的仆役小碎步上前，立刻招呼其它的佣人一起将小王扶起来。
走在最前面的大祭司听闻后方的动静，转过来。他向四周巡视一圈，说：“王妃殿，这一天来的确很累，但请您再
持一会儿。到了主殿，您可以稍作休息。毕竟这是关系到两国的政治联姻。若稍有差池，对我们两国的
都不利。”
“司祭大人您说的是……”小王勉站起，大颗的汗珠正从他的上滴落。“对不起，我
有些不适。”
“理解，现在正是佩特欧最的时节。小王刚来没几日，土不服很正常。”大祭司吩咐队伍的一个仆役，“还不快给王妃殿准备祛暑的饮品，在主殿前赶送过来！”
“是的，大人。”仆役得令，迈着小碎步匆匆离开。
“王妃殿，请您理解。一旦您主殿，婚礼仪式就立刻开始，您不得不持续保持不吃不喝的状态。所以最好在前先喝一些解暑的饮品，也能好受一。要是在仪式途突然倒，会被认为是不吉祥的征兆。”大祭司压低声音悄悄。
“谢谢祭祀大人，麻烦您了。”小王虚弱挤一个礼貌的微笑，“这样已经很好了。”
在仆役的搀扶，小王缓缓向前行。很快刚才跑去准备饮品的仆役又匆匆赶回来，手里拿着一杯薄荷柠檬。
小王接过来，毫不犹豫地一饮尽，他是又累又渴，而这杯清清凉凉的饮品小肚，瞬间好了不少。
大祭司见状不满意：“去了这么半天就拿了一杯？！！”
仆役吓得赶跪在地上，匍匐：“请大祭司赎罪，后厨都在忙庆典的吃，没有多余的餐。
新的完全来不及，我又怕耽搁了这边的行程，是、是我照顾不周！还请王妃殿饶我一命！！求您了。”
“没事没事，我觉得现在舒服很多。”小王被他们这架势吓了一
，他并没有觉得照顾不周。“这薄荷清清凉凉，我现在也不了，真的很
用。”
“看在王妃殿不与你计较的份上还不赶
！”大祭司转而又对小王歉意地说，“很抱歉王妃殿，这太简陋了……”
“没事，真的没事。我现在也不了，还要谢谢这位仆役，更要
谢大祭司的关照。”小王不知这简陋在哪里，只觉得佩特欧的规矩太严苛了。
“您觉得没事就好。王妃殿，那咱们现在就主殿吧。”
在大祭司的带领，众人另一扇大厚重的石板门，上面同样是蜥蜴图案。室耸的房
，大的石，两旁坐满了佩特欧的皇亲国戚。所有人的目光都注视着向大殿央走去的异国新娘。
小王被这群人审视着，觉自己全要被看穿了，虽然穿着衣服却有赤
袒在大众面前的错觉。刚才那阵不适好似又跑来了，心里张得不敢抬。他双手握拳，在心里不断告诉自己一定要走完全程，不能给萨尔萨丢人。此刻唯有遮住半张脸的纱巾是令他安心的最后一防线。
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