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吴仲辽带的六十余人来时浩浩
，现
只剩了十七八个，本以为几袋粮草便能了结的事，开始时听闻有五十余人，众人甚至还带着
招安的心思，然而看着这满地残尸，不可谓不是伤亡惨重。
后到的援军得了吴仲辽的命令收拾残局，将横在地上还有
气
的人扶上
，又收了地上的兵
，拖着地上一
尸
都堆在一
——
北疆这边的习俗，不论是白甲人还是大燕的士兵，只要是死人，一律火焚。
曲默倚在一颗合抱
的厚叶松树上，他腰腹与
上各
了一刀，所幸伤的不重，他撕了两缕布条简陋包扎了几
，便止住了血。
方才参战时倒不觉得，而现曲默看着地上的残肢，血、碎
与雪冻在一起，被来往清理战场的士兵踩在脚时，便会挤
一滩带着红污的泥
……
曲默
上的布甲也浸满了血，此刻风一
，便冻成块块猩红的冰，伸手去摸时，似乎还带着这人活着时候上的温度，他只觉一
厚的血腥味直直钻
鼻腔，接着腹一阵翻涌，他便扶着松树呕了起来。
吴仲辽跨过满地的横尸，走过去拍着曲默的背：“方才见你杀人跟砍瓜切菜似的，这会儿打完了倒撑不住了？”
曲默脱力地朝他摆了摆手，又俯吐了几酸，这才着气，顺着树
渐渐
倒在地上。
吴仲辽了一声响哨，唤来一匹枣红踏黑蹄的，从鞍上拽了个酒
来，
了
，递给曲默。
“里面装的什么？”
吴仲辽嘴角一咧，黧黑的面容衬得他那一白牙更白了：“尝尝看，好东西！”
然而曲默吐得昏天暗地，
冒金星，也实在看不吴仲辽那笑里的猾黠，只当那暗
的袋里装的是什么琼浆玉
，接了便朝嘴里
——可他还没咂么来是什么滋味，便觉一阵难以言喻的辛辣，从嗓儿顺着
，一路
到了肚里。
曲默大咳了几声，问：“这他娘的是……什么东西！！”
吴仲辽笑得睛都眯成了一
：“陈年老烧。”
曲默掐着自己好似着了火一样的脖，又看着旁边吴仲辽那得意的模样，简直想在吴仲辽脸上砸几剑柄。
但吴仲辽这法又实在好使——他虽腹
火烧火燎地疼，但也的确不吐了，由是他就着手里酒又喝了几，待浑
和了起来，才起将酒还回去。
“方才留了俩活，说曲监军确实是被绑在某山
里了，你是在这儿候着，等他们收拾好一块回去？还是跟着我去找你哥哥？”吴仲辽问。
曲默起：“去山。”
“你上有伤，不回去？”
曲默瞥了一腰腹——血已止住了，许是北疆格外冷的缘故，伤被冻麻了，也不大疼，由是：“小伤，不妨事的。”
吴仲辽差人牵了匹给他：“那便走吧……留在这儿也是看火葬，骨
在火里噼里啪啦，地上一层尸油……”他见曲默面不善，便止住了，只笑：“三年
着呢，你见得多了也便惯了。”
曲默问：“尸首不运回去？”
“你知北疆一年要死多少人么？如若死个人都运回去，那也不要戍边了，改向朝廷讨个牌匾，挂起来当丧仪铺算了……”许是这话将他自己也逗笑了，吴仲辽咳嗽了两证，拉着缰绳，方正问：“知不知为何要焚尸？”
曲默摇。
“北疆这边有个说法……”他指着远巍峨连绵的雪山，“死在雪山里的人，如若尸首就地掩埋，便会被雪女拖到地底去，冻在冰里。尸化不了土，人的魂魄自然也会被永永远远地困在埋尸之地，不得再转世投胎。”
曲默听了，只嗤笑：“什么雪女？还转世投胎？怕不是哪个游历的和尚士胡诹一句用来愚
百姓，好骗些斋饭果腹的，竟也能信么？”
——他向来不信鬼神之说。
吴仲辽屈指在他后脑凿了一：“民俗乃是百姓祖辈相传来的，自有它的理，不可不敬。”
曲默“嘶”了一声，但碍于吴仲辽的份，他也只得忍气吞声了。
“到了……”
带路的两个白甲人被五
大绑在鞍上，背后还架着数把刀，一也动弹不得。
照吴仲辽吩咐的，两人一个在队前，一个在末尾，每逢路便分别差人去询问，并放言在先——如若两人所指方向不同，那两人都不得活命。
如此一来，白甲人也只得规规矩矩指路了。毕竟先前不肯投诚的人早被割了颅，现指不定已经烧成了灰了。
找到曲岩一行时，三人被结结实实地绑在山里，外寒风呼彻，对
风穿过石时便会发些似厉鬼嚎哭的声响，叫人听了只觉
骨悚然。
许是先前吴仲辽派去的那两小队的人动作利索，白甲人来不及审讯，故而三人上也没有什么伤，只是这会儿哆哆嗦嗦地挤在一，俱是两
闭嘴
发紫，面容苍白里又透着青，看来是冻得不轻。
吴仲辽着人生了堆柴火，三人围着烤了好一阵才缓过劲儿来。
曲岩一个文官哪里受得了这
苦，他一面擤着鼻一面痛骂这些寇，还时不时谢一句吴仲辽相救之
。不知是不是曲岩有意为之，话听着絮絮叨叨，本意是致谢的好话，但听在人耳朵里便有些聒噪了。
吴仲辽围火坐着
他的刀，脸上也有些许不耐。他与曲岩仅是往来打个照面的
，酒桌上胡天侃地不在话，但若是较起真来，比起曲岩这个无关要的监军，他还是更心疼自己死的那四十几个兵。
曲默倒乐得见吴仲辽一脸不耐烦却又不得不听的模样。官大一级压死人，即便吴仲辽暂掌营军务，但有实无名，他明面上也还是个教，跟曲岩这钦差大臣是万万比不得的。
邱绪则神恹恹，像是着了风寒，曲默去问了两句不见他应声，也便不再搅扰这人歇息。
外的雪越飘越大，也没有停的迹象，照这么个法儿，不两个时辰，雪便有没足
了。
大雪封山一封就是两个月，寒冬腊月在这山里又没有吃
，可不是好玩笑的。吴仲辽怕众人被这大雪困住，便他拨了一半人护送曲岩邱绪他们三人回北营，余人则顺着来时的路回营。
曲岩临走前将曲默单独喊过去说话，话里还是叫他跟着去北营，曲默不好拂了曲岩的面，便将话推在吴仲辽上：“吴教不，我去不了。”
曲岩：“他说你想去便去，不必过问他。”
吴仲辽此时正在外面解鞍上的扣，他大约知也曲岩在说些什么，只抬瞥了曲默一，却并未言挽留。
曲默沉
片刻，方说：“人在北疆，分给哪营都是戍边。况且军纪如山，我既穿了这驻北军的甲衣，那便要服从。我知兄是为我着想，但兄司监军一职，若是以职位之便，私自将我调
到北营，难免落人实。心意我领了，但此事，实在不可为。”
曲岩盯着他看了半晌，
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