“唉唉唉！我听荷香别苑的怀玉
说，小公
要回来了。”
“哪个小公？”
“你这
才的连主也不识得！合该你掌嘴二十！”
“我新来的，没听说过，好说与我听嘛！”
“就是……”
两个
着鹅黄纱衣、钗玉佩环的侍女说说笑笑地，携手走
了和弦居，不料迎面便碰见府上大总
曲江，二人吓得一哆嗦，连个万福都没请好。
“忌闲言
语，若有再犯，各打一百大板扔
曲府！”
“多谢江总，我二人定然再不敢犯了……”
和弦居原是个书房，因为曲府委实是大得有些离谱，便就着和弦居另辟来四四方方一
地方，连着二层小楼与左右厢房，也算是所小宅了。
夏意正盛，院里的
朵开得
烈灿烂。走廊上的檐铃被晚间起的风
响了，细微清脆的铃声
在若有若无的风里，解了这腻人的燥
。
屋
无甚摆设，只是在外间对门的墙上挂着前朝名家笔
的大幅山
图，上书一个苍劲的“廉”字。
里间的地上置着四角兽足鎏金鼎，鼎里是大块冒着冷气的冰，香炉的安神香燃了一半，被冰化作的汽打灭了。
桌案后的男人蹙了蹙眉
，将手
的笔扔了笔洗里，抬手
着额角，似乎有什么
烦心的东西碍了他的
。
这男人生的极为端丽，眉疏朗有致，鼻梁细
，角微挑，白肤胭
。只是那两片形状优
的
有些过于单薄，显得这副面相有些清寡了。
许是久居位，他神
间自有一
不
声形的威严，一暗紫的
衣，衬得他越发尊贵
人、在上。
“曲江。”
外间候着的江总闻声而至，问
：“大人何事吩咐。”
“把这冰
去。”
江总去了一趟，回来的时候带过来俩小厮，二人用一
木
将那大鼎抬了去。
江总：“江南药庐那边的人前些日传书过来，说是小公已经带着小启程回府了。老估摸着今儿晚上该到了，要不要现着厨房的人备宴，替他二人接风洗尘？”
“不必了，我差去城南的人只接回来他，你让后院准备迎一即可。”
江总又：“小公年少贪玩也是人之常。许是从前的好友知悉他今日回燕都的消息，先咱们府上的人一步将小公带走了也未可知。不过小公一向孝顺，他念着大人还在府上等他，定然不会耽搁时候太。”
闻言，那男人：“我看他几时回来。”
话说得仍是不
不慢，可曲江分明却从听了几丝嗔怪狎昵的意味。疑惑间，曲江斗胆抬，定睛端详这男人的面容，却又和平日无异。
曲江心笑自己痴傻——曲鉴卿这人任大燕丞相执政多年，沉稳敛喜怒不形于
，方才定是自己听错了。
“吩咐后院，晚膳再添两菜——桂八宝片鸭和紫梗粥。”他。
曲鉴卿饮
清淡，常年吃素，这两菜一油荤一甜腻，为谁添的，不言而喻。
曲江应了，连忙去了。
曲家兴起于前朝，祖辈从秀才到知县，又从知县到知府，官位一辈一辈往上叠，百年望族基
厚，改朝换代也未能让其落败，反倒是这天到了燕姓人手里，曲家三代富贵显赫，荣华更甚前朝。
这一辈儿里最有有脸的，要数曲牧与曲政兄弟。二人皆是年少便扬名燕都，前者从戎，封武侯镇守西北； 后者则登庙堂拜阁，立于京都朝堂。
可惜曲牧英年早逝，数年前为国捐躯战死沙场，曲家这一脉的
尖的才俊便只落了个曲政一人。
许是老天爷怜惜曲氏一族，又或许是帝王的制衡之作祟，曲政没有因兄辞世而落魄起来，反倒是一路平步青云，官位节节攀升，于三年前官拜一品，了丞相。
当今圣上赐其字“鉴卿”，意为“替天鉴别诸位朝臣”，可谓是圣
隆恩，位极人臣。
曲牧死的时候，留了一对孪生，弟俩年方九岁，上面是有几位表兄，可惜年岁太小，圣上恐其照看不周，便特许将这对孪生过继给了曲政。
而今日曲府人
的“小公”，也正是这对孪生的一个——曲默。
“曲默！你……你给老站住！”
今儿个正好逢集，燕都南边集市上的小摊一直从街南摆到街北，街上人来人往，好不闹。
时值傍晚，落日渐西，余霞成绮，云彩
着金边。整个燕京都笼在一层似金又红的薄光里，连这熙熙攘攘的人群和随可见的小摊都变得墨重彩起来了。
只见卖胭脂粉的小摊边上站着一位年轻的白衣公，他着睛，时不时有泪和着红的胭脂淌来，反倒是越脸上越。
摊主是个发白的老妇人，她看着那公，抿着一张牙齿稀疏的嘴，乐得闷声直笑。
顺着这位公手指的方向，再撇开街上的往来百姓，便能瞧见位着玄衣衫的十六、七岁少年，倚在街对过的墙上，他垂着一鸦发，只在脑后拿一支白玉簪松松散散地挽了个垂髻。
少年姿颀，不知为何却带了半张银的面，扣在了他左边的脸上，面严丝合
，地包住了左边眉骨到的地方，连一小片
肤都不曾
。
但单从少年的右半边脸看来，他容貌委实过于众了些——眉
致，窝略，朵一般粉
。只是他年纪小，又要命地了个尖颌，乍一看上去雌雄莫辨，不知的还以为是谁家的闺小偷偷跑了来。
他抱臂倚在墙上，底盈盈的笑意，衬得他那只湛黑的眸间似有华光
转，再夺目不过了。
有年轻未嫁的女从他边经过，便要将
羞带怯的目光在他上打几个转，又状似不经意地抖落手帕香
在地上，好叫这“画人”捡起来时，能记得她们的芳名。
一会儿功夫，街对过的胭脂摊上已经围了一众少女，地上的香帕也落了七八条，可惜少年看也不曾看她们一。倒是那睛的年轻公，从地上捡了一条
净的手帕
睛。
白衣公那张本来俊朗的面容，在那一脸胭脂的衬托便有些
稽走样了，他怒气冲冲地拨开人群，走向那少年，抬手一拳便要打在少年那张带着半边面的脸上。
少年人在那带风的拳向他挥来时，只是微微偏了偏便轻巧地躲了过去。那拳用了六成力，一时间也刹不住，于是便砸在了少年后的墙上，疼得那白衣公龇牙咧嘴，好不痛苦。
“邱哥哥这是甚么？我可不记得戏耍过你，明明是你自己凑上来要嗅那胭脂粉，才迷了睛的……”曲默一摊手，故作无辜。
邱绪看了看自己血丝儿的手，简直苦不堪言，他咬着后槽牙恶狠狠：“我就不该来接你……”
曲默接过他手里那帕，在邱绪脸上蹭了蹭，替他掉了颊
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