“明日在寿宴上，我要
什么吗？”方叩晾了衣服回房，撩起衣摆，坐在老师的对面，提笔蘸饱了墨
，准备完成今天的策论。
明天便是首辅大人的寿诞了，不知老师作何打算，上次去李府，方叩没帮上忙，心里很愧疚。
“你什么都不必
，我和首辅大人自有对策。”何斯至顿了顿，颔首低眉，执壶替他添了一盏茶
，
了一丝认真
：“
单上大多是你最
吃的菜。”
稍微一想，首辅大人并不知他吃什么，这必定是老师专门吩咐
去着人安排的。老师对自己这么好，简直是无微不至。
方叩得了便宜还卖乖，左手握起老师的手，放在脸颊边亲了亲，凝视他的双
：“你不许太偏心我，这些小事也就罢了，平时对我太好了，师兄他们知了肯定要红的。”
何斯至也发现了，从前方叩是不敢用这
半是调笑半是命令的语气同他说话的，自从昨晚那场……那场
心之后，方叩便好像反客为主，在他面前逐渐变成了一个主导者，变得随意，轻松，游刃有余，乃至于微微有些
势。
他当然也知，自己和方叩这层关系并不光彩，有损于他的品行，因此格外注重公正，如同往常一般，对麾几个学生一视同仁，甚至对靡荀鄢三人还要更提携一些。
靡芳正直沉稳，仁宽厚，完全可以继承他的衣钵，荀、鄢二生则机
慧黠，能言善辩，他们也是适合官的，而方叩……才学自不消说，只是太过率真，锋芒毕
，很难在官场立足。从前何斯至希望方叩能够披荆斩棘，为他延续变法的大业，现在却又有些举棋不定，他甚至希望方叩不要官，远离那些纷杂污秽，被他养在
边，游山玩也好，
诗作画也罢，个逍遥自在的富贵闲人。可他也知，方叩不可能像男
一样仰人鼻息，哪怕这个人是自己的恩师。从前何斯至也不是这样培养他的。
方叩盘
而坐，还浑然不知老师起了这样的心思，咬着笔
在那里冥思苦想呢。
由于洪灾方息的缘故，寿宴一切从简，不收礼品，只是打发每位宾客一枝玉蝴蝶——这是牡丹
的名品，取
寿繁茂之意，既风雅又显得华贵雍容。方叩便负责派发这玉蝴蝶
，站在门
，一有人来，便送一枝。
名
少年，算得上一番良辰
景。
单说这一朵碗大的，并不比等重的黄金要便宜多少，可是大家都心照不宣，反而还对首辅大人称赞。要知，依首辅大人的份，这
小小的铺张已然算是尤其清廉的典范了。若真的要像何斯至那样官，反倒有一作的嫌疑，这也是何公不受
迎的原因。
现在还早，来客不多，方叩抱着闻了闻，
到粉，不小心打了个
嚏，
了鼻
。
只是送几枝，首辅大人却走过来，像代什么宏图伟业一样，拍着他的肩膀，赞许：“好好
，好好……”
方叩咋
，即便为了老师，忍辱负重地叫了两声“爹”，他也没有公开份的打算，今后更不会认祖归宗，他自认为只是一介小小的修撰，不，他都忘了自己升官了，现在应该是司典，他只是一介小小的司典，不想要任何荫蔽。
没多久，掌院学士来了，冷冷瞥了他一，拂袖而去。
方叩许久不见这糟老，倒也不觉得多么亲切，只当没看见。他不害怕这个
上司，因为他知，自己在翰林院是待不久的。
其他客人们陆陆续续都到了，手里秉着，祝过寿，
家丁的指引
座，在座的宾客大多是朝的官员及家女眷，甚至还有驻留在京的皇亲国戚，份无不显贵，随便掉块瓦来，都能砸一个四品以上的大员了。只有首辅大人这样的地位才能请得动这些人
，无论如何，这都是一次难得的佳宴。
很快，大家发现了角落里坐着的人，目光纷纷变得惊疑不定——但见何斯至端坐一方，仅着简单的白纻布袍，一尘不染，
束着髻，不加修饰，反而更能衬托
霞姿月韵，这份俊清雅的仪态和风度，不像失势的罪臣，反而透着从容，犹如朝
升起，明珠生辉。
“那是何公？”“他怎么在这里？”有人窃窃私语。
几个月前，何斯至被打天牢的消息就不胫而走，传遍了整个京城，闹得人尽皆知，至于后来首辅大人为何保释了他，这是一项值得玩味之
，本以为寿宴上何斯至会借故回避，谁知竟然正大光明地占据了一整张大圆桌，宾客们一见到他，便产生了不好的预
，好像参加了鸿门宴，变得如坐针毡起来。
无人敢与他同桌，哪怕是那些对何斯至卖国通敌一案有所疑问的人，也不愿意趟这摊浑，倘若此时对何斯至示好，后果是极其严重的。
周围的桌坐满了，这一桌却是空
的，何斯至倒也不觉得窘迫，自己斟了茶，端碗喝了一，侧坐在桌边，赏起院里的红石榴来，几缕天光洒落来，照在他的发和两肩，静谧得好像一幅画。
不多久，靡芳来了，走到老师边，自然而然地坐了去，态度十分恭敬。鄢钰和荀苑则像一对孪生兄弟，总是同
同，见师兄坐在老师边，略一犹豫，也坐了来，只是两个人神
都有些忧虑。
桌上三个少年郎君都是风采众，各有各的气度，环绕在何斯至边，犹如众星拱月。
明月固然皎洁清寒，星也尤为灿烂，换作往日，他们必然是京城少女的
闺梦里人，更是各大门望族之乘龙快婿的首选，今天却亲手葬送了自己的仕途，实在是令人扼腕。
众人暗暗地与他们划清了界限。
佥都御史曹引风尘仆仆地来了，也坐在这一桌，他曾经受过何斯至的恩惠，不敢忘怀，这回的事帮了不少忙，方叩忙前跑后，与他也有些相熟。
这桌边一共有五人，也还是缺了半边，在人群里显得很是扎。
张千和万红来了。方叩站在门，可没想到这两个人会来！很惊喜地迎上去，语调上扬：“你们怎么来了！”
张千解释：“她一定要见何公一面，我们告过假就来了。”
仿佛想起什么，方叩的目光在两人之间打量了几个来回，迟疑：“……你们闹别扭好了吗？”
张千：“好了。”
万红：“没有。”
方叩一听就知还是没有好，拿起二人的手，叠放在一块，谆谆教导：“你们不要吵了，夫妻间没什么事
是说不开的，要好好讲话，吵架不好。”
万红：“……”
她想收回手，手掌却被张千反手握住了，低声：“思圜说得对，吵架可不好。”
万红倒也不反驳，哼了一声，转去了。
看两人的关系缓和，方叩也松了气，他是真心希望他的朋友能够家
和睦，府的时候，方叩也在心里告诫自己，夫妻之间要容忍一些，他跟老师才不要吵架，要永远和和气气的才好。
了大堂，万红大步
星，在人群扫了一圈，目光锁定了何斯至，走到面前，拱手行了一礼，正：“何公，我
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