作为女佣，玛利亚认为自己比备受
的首领
人自由多了，最起码，她可以随意行走在外面，不必担忧旁人觊觎。安陆拜托她买一些黄油和面粉，用作烘焙，因此玛利亚慢吞吞穿过小巷，手指
张地抚摸着袋
凹凸的
，这是她从某个
动小摊上接过的。市场上总有些生面孔，是外面来的小商贩，
售完货就会离开，很少人注意。
“夫人。”
她到家的时候，安陆正好修剪了一束
，摆在瓶观赏，对她的问候回以笑容。玛利亚放
心来，恭敬地低
，快步走
厨房放东西，并且偷偷藏起埋在烹饪材料的小袋
。她胆不大，若是要对上艾登，肯定死路一条，但换
安陆这么好骗的家伙……玛利亚微微弯了嘴角，又迅速收敛了得意的神，装作沉默，开始
理手上的活。
安陆喜
甜品，算是一
闲暇时的消遣，尽
在当可能有些奢侈——玛利亚看在
里，觉得更有底气打动他——这是个多么愚蠢又耽于享乐的男人，明明聚居地里外有如此多需要帮助的穷苦人！
“先生最近都不回来，夫人何必这么多呢？”她静静观察了许久，鼓起勇气开
，迈试探的第一步。
闻言，安陆动作一顿，先是严厉地瞪她，似乎很震惊于她格的话语。然而，他的相貌撑不起这样的气质，很快就颓萎来，看着左右没有旁人窥视，才语气低落地回答：“我习惯了，艾登最初并不是这样……也许因为我太没用了吧？”
玛利亚连忙反驳：“才没有！夫人善良又漂亮，对我一个佣人也友好。唉，这世上，能养活自己已经足够困难，怎么能用这理由苛责您呢？”
“谢谢你，玛利亚。”安陆羞涩地抿了抿嘴，像是被她平实的赞
动，又耐心地劝
，“不过以后少说，我能容忍你的放肆，艾登他可最厌恶有人挑战权威。自从灾难发生，他变成了聚居地的首领，就像狼，没有人可以反抗，从他的尖牙利爪挣脱。”他的吻隐隐夹杂着怨恨，但太过细微，除了仔细观察的玛利亚，他自己也没有觉。
注意到他神，玛利亚适时地叹息一声，不再多嘴，帮他将面糊搅拌开来。
因为艾登忙于工作，最近又有势力尝试挑衅，所以这几天应该只有安陆和玛利亚两人待在一起，自然没那么多繁文缛节。安陆本就随和，
又经常被艾登压抑着，难得有空闲，毫不犹豫暴
来，轻快地与玛利亚聊天，询问她
聚居地前的遭遇。玛利亚不擅
修辞，把那些逃亡、夺
的日描述得
瘪，听起来没什么趣味，让安陆郁闷极了。
“好吧，我倒是没经历过太多……最初我在这里留学，十几岁就认识了艾登。”安陆开始分享自己的故事，目光带上几分怀念，“那时候他想学习东方的语言，我教他，然后我们就成了好友。我暗恋他很久，不敢坦白，就是东方式的
蓄和担忧。直到灾难爆发，我没有能力，艾登成了我不得不依赖的对象。”
玛利亚听得津津有味，忍不住
嘴：“既然有，为什么会——”
安陆自嘲地笑了笑，反问：“？”见玛利亚无措的表，他才意识到不妥，慢慢放缓语气，解释起来：“权力和地位远比叫人
快。我以为他喜，但实际上，我只是玩，随时可以被抛弃，又必须放弃尊严陪他上床。”
似乎理解了些许，玛利亚眨眨，这俏
的小动作
上她黑胖的相，说不清多么
稽：“难怪夫人
上总有伤痕。”她停了一瞬，决定绕过上回因为好奇而偷窥到的事，“地室也是？”
“嗯，我靠迎合他的嗜好，换来这栋房，换来衣无忧的生活。”安陆无意识地曲着手指敲击桌面，一又一，仿佛敲击自己失去活力的心脏，“还算值得庆幸，他到现在也没另找人，你还能继续称呼我为‘夫人’。”他刻意加重了末尾这个词语的字音，或许对他而言，这看似受的象征，仅是不折不扣的屈辱，恨不得
上摆脱。
并不怀疑对方透的厌倦，玛利亚越发自信，却
藏着自己的心思，言谈不自觉掺了煽动的
容，鼓动他的不满：“如果首领对夫人好一些……或者没有这些灾难，夫人便能找一个疼自己的伴侣。”
安陆好像习惯了她的，眉微动，但没有阻止她放肆了的话，显然也认可，只是心里惶恐。
玛利亚怕演得过火，会招来反，立即依照心底排演的节歉：“我又忘了，对不起，夫人，我就是担心您。我曾经有个孩，能活到现在，也有您这个岁数了。可惜命运残忍地从我怀里把他夺走，我只希望您能活得轻轻松松。”话音刚落，她的眶已泛起
光，完全是令人信服的真。
这母，如此
尚且动人，是包裹苞的
实滕枝，再不会有什么比它更细腻柔
，又诚挚纯真了。安陆不知这只是有心人的伪装，对着垂垂泪的假面低声：“他知你始终疼，想必会兴地笑容。”
“夫人……”
谈结束于哽咽。
从这时起，安陆便时常走神，像被玛利亚的话撩动了心弦，竟开始妄想不属于自己的自由。他们暗地里谈论过许多，包括玛利亚语焉不详提起的慕者，竟然还有一个人惦记着他，多么不可思议！在灾难发生前，他确实是个乖张的人，四周有无数人慕的光，可那些肆无忌惮已成为历史，如今他在艾登面前，连展微笑也要斟酌弧度是否令对方满意，遑论疼。
“夫人，晚餐准备好了。”玛利亚的嗓音令他收回思绪。
外面也恰好起了久违的雨。
还未结束晚餐，一阵风突然卷来，是风尘仆仆的艾登，肩膀被细雨打
了少许。安陆有些慌张，忙迎上去：“……怎么突然回来了？”
艾登瞥了一，似乎为他刚才脱而的话到不愉，语气更为凉薄，“你不乐意？”
安陆分外尴尬，面上堆起示好的笑：“我是太兴。对了，晚餐，玛利亚——”
于是晚餐的气氛逐渐冷淡，艾登不说话，连带安陆也隐忍着声音，连忙用神暗示玛利亚退开。对方很担忧他，犹豫片刻，还是悄悄离开了，就像怕被风暴的边缘扫到。艾登没有留意他们之间的无声，用餐完毕便上楼洗漱，没一会，安陆也被喊过去，浴室里声越来越激烈，间杂着低低的
，
得不像话。
玛利亚没有得到上二楼的允许，一直安分待在面，即将睡的时候，吵嚷声突然尖利地刺破平静，她蹑手蹑脚去，便捕捉到安陆跌跌撞撞的影和毫不留关闭的大门。玛利亚大吃一惊：“夫人，先生他——”
“混
，混！”安陆的嘴
还在血，看上去是被咬破的，并且手臂、手腕一样有明显
暴的痕迹。他捂着脸，断断续续地骂：“他凭什么，我不是街边的廉价
女，我不是！”
觉到了一丝计划外的惊慌，玛利亚迅速压不安，认为这也许是个难得的机会，安
：“哦，夫人，我可怜的夫人。”
安陆被她搀扶到沙发坐，好像被
走了全的力气，憔悴不堪
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