膏肓，时日无多，然而
见到他，气
不好是真，
虚力乏是真，但
神依旧矍铄。
这便是昭元帝了。
哪怕明日就木，今日也要拿
十足的神
来筹谋擘划。
程昶
：“陛先是派人在外间散播‘帝星浴火而生’的
言，然后接机挑拨我与太
两派朝臣对立，我若再不承
，及早过来见陛一面，岂不辜负陛这一片苦心了？”
他问：“陛是打算利用朝臣对我的忌惮，在他们心
埋祸
，然后顺
推舟地除掉我？”
昭元帝听了程昶的话，不置可否，他搁卷宗，不疾不徐地说：“朕从前听过一个故事，说民间有一个富商，
上生了个疮，因为不疼不
，所以他没去
。一年后，等疮发起来，他请大夫来看，大夫说，这疮是毒疮，久留不得，只有拿刀剜去才可治。以刀剜疮，必然要剜掉上许多血
，富商怕疼，是以撵走了大夫。又一年，毒疮开始脓，富商疼得夜不能眠，又请另一名大夫来看。大夫说，毒疮的毒已
，想要治，必然要舍去这一支才可，富商自然舍不得自己的，任凭大夫苦劝，仍然拒绝了大夫。尔后没过两月，这富商就死了。为什么？因为毒疮恶化，毒血攻心，大限已至。”
“所谓天大事，必作于细；天难事，必作于易。这富商如果能在毒疮不疼不时，及时用药把毒疮祛除，便没有后来那么多事了。”
“朕与你，是亲叔侄，与你的父亲，是亲兄弟，要除掉你，何尝不是如富商除疮，将受剜剔骨之苦？可朕没有办法，因为朕和朕的江山不能等到毒血攻心的那一日。”
“你且看看，朕不过是放几句关乎‘帝星’关乎‘君主之位’的风声，你手底的人，还有旭儿手底的人，是不是就蠢蠢
动了？是不是已经有人开始筹谋着要对付你了？就算你不反击，你手的人也会反击，因为他们承担不起你失败的后果，因为你若败了，万一旭儿对付他们，他们不就剩死路一条了？”
“你知这些各为其主，心怀鬼胎的朝臣是什么吗？他们就是毒疮上来的脓，到了这一步，已不是敷几贴药，喝几碗药汤，就能平复时局，到了这一步，非锯断臂不能治。”
“旭儿不去手，也不可能是你的对手。所以朕，不得已，只能代他行屠刀之事了。”
昭元帝说着，绕书案，负手慢慢行到程昶面前，语重心
：“昶儿，其实这些年你一步步走过来，你心里的怨，心里的恨，朕都知。朕包庇昉儿，包庇暄儿，的确对你很不公平。你放心——”他一顿，将一柄雪亮之
递到程昶跟前，“朕这次，不会亏待你的。”
程昶的目光落在昭元帝手的匕首上。
刃光如，锋利无匹。
程昶：“你想让我亲手杀了你，为我自己报仇？”
“你扳倒昉儿，
死柴屏，迫暄儿堕崖，还有暄儿喜
的那个方氏，也被你得自戕而亡。你一步一步走过来，不就是为了让所有害过你的人血债血偿，不就是为了报仇吗？只剩朕一人了，朕……成全你。”
“成全我？”程昶看着昭元帝，颊边的灰青斑纹为他的眉蒙上一层
戾。
他接过匕首，细细看了一，忽然笑了：“你可能
错了一
，程昉、程暄、柴屏、方芙兰，这些人或死或败落，跟我其实没多大关系。”
“郓王贪婪愚蠢，为了储君之位，私自挪用
北兵粮，这样的人，本不
为王；柴屏一念堕落，这些年为陵王行尽不义之事，手上沾满鲜血，死在囚牢也是罪有应得；陵王起兵弑帝，不过是怕通敌败
，从此再无生路；方氏为了一个莫须有的‘冤’，投诚陵王，背叛于她有恩的忠勇侯府，后来幡然醒悟弃绝生念也当是她自作自受。这些人，皆亡于他们自己的心
，我是用了些伎俩让他们得偿果报，但害死他们的，从来都是他们自己！”
程昶淡淡：“我是打算报仇，也的确从报仇得享过一瞬难以企及的愉悦，但后来我想明白了，我之所谓的报仇，不是为了一时之快，而是为了公，为了能平平安安地活去，否则我与陵王方芙兰之何异？”
他将匕首扔在地上。
金石坠地，发铿锵一声。
“这个
易我不
。”
“你已经是将死之人了，我以后还有大好的日，我何必拿自己的命换你的命？再说像你这样困于心的人，活着未必比死了好，求不得解脱，无论生死，你永远都在炼狱之。”
第一七三章
程昶说完这话, 负手转
，往殿门走去。
昭元帝看了落在地上的匕首，目光移向程昶的背影, 慢吞吞地：“你说得对，让你拿命跟朕换，的确有些不划算。此前太医为朕诊脉，说朕——大概要死在这个夏天了。”
“从那时开始, 朕就想啊，朕便是死, 也要死得其所。”
他悠悠地：“你不去的, 朕早已让殿前司的人在外守着了。”
程昶听明白昭元帝这话的意思。
他就是死，也要把罪名栽到他上, 他要让他背上一个弑帝的名声, 这样殿前司便能名正言顺地除掉他了。
程昶觉得可笑。
可笑这个老皇帝到了现在依旧执迷不悟。
他回过, 看向昭元帝。
“陛这几年, 可曾觉得愧对程暄？”
昭元帝的瞳孔微微一颤。
“你其实是愧对他的吧？否则郓王倒台后, 你不会让他掌权；否则他起兵弑帝，你不会想法为他开脱；否则他杀我，你不会是非不分地包庇他。”
“最重要的是, 你忽然意识到，你这个心狠手辣的第三，或许才是几个儿, 最像你的一个。”
“可是, 陛今日在什么呢？”程昶抬手指向昭元帝的书案。
书案上除了笔墨砚山, 只放着一卷陵王通敌大案的卷宗。
“陵王的罪名早已定了，礼
与刑也在草拟咨文告昭天了，陛这时候，还看他的卷宗什么？”
程昶笑了笑：“其实我知陛想什么。”
“陛想看看，有没有法在卷宗上找几个漏
，把通敌的罪名，害死北将士的过错，一力推到陵王上，
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