了杨家城不远，就是七星庙。刘一民告诉唐星樱，那里是杨继业与佘赛
定
的地方，戏剧、上赫赫有名的佘老太君，就是在这个小庙里和杨继业互定终
的。
唐星樱一听，就叫晶晶给她和刘一民在七星庙照张像。
刘一民笑话唐星樱是不是想沾沾杨老令公和佘老太君的福气，也生个七郎八虎？
唐星樱低声说：“要真有那福气，让他们
大了都跟着保护你，我也放心。”
刘一民心里
动，不再多说，拉着唐星樱在七星庙照了张合影照。
听说这是杨继业和佘赛定的地方，蔡
和还有
羞羞答答的任莹也照了张合影照。
晶晶又给赵小曼和曾生、胡老虎照了单人照。最后，赵小曼给晶晶照完像，晶晶就说想和军团照相，不知
军团能不能赏光。
刘一民想想也没什么，就握了一
唐星樱的手，大大方方地去和晶晶照了张合影照。
照完像，晶晶低声说了句：“傻瓜！”
刘一民还没有反应过来，晶晶就咯咯笑着跑了。
刘一民没有想到，这是晶晶留给他的唯一一张合影照。
再往北走，风景就变了，到
都是荒草滩，间或有牧人在放牧，除了偶尔有大一的村镇外，见到的零零星星的房
大都是低矮的茅草房，让人联想要是冬天这
外大风来的时候，会不会把这些房摧毁。
刘一民走一阵，都要停来领着沈谦一和那群学生到查看，行军速度相对就慢了来。到大柳塔120里的路程竟然走了一天。
此时的大柳塔方圆10来公里
只有一些散居的小村，人
非常少，让人和后世那个因盛产优质煤的明星镇
本无法联系起来。
刘一民知，自己那个时代，大柳塔煤矿是神府煤田最早投产的煤矿，神府煤田指挥心就驻扎在这里。这里井田地质构造简单，煤层倾角平缓，赋存稳定，
有埋藏浅，易开采的优势。煤炭品
为
发
量的不粘煤和焰煤，主采煤层煤质优良，有特低灰、特低硫和低磷化学反应
、稳定好的特，也就是常说的低灰、低硫、低磷、发量等“三一低”，是良好的动力、气化、化工和民用煤。后世这里有49个矿井，年产量达1800万吨。
趁着天
还没有黑，刘一民命令
队宿营，自己和蔡、曾生、胡老虎、沈谦一骑
把大柳塔的地形看了一遍。
这一看，刘一民心里就有数了，这大柳塔东为
川河，西为乌兰木
河，形成了乌兰木川与川，间是一大梁，典型的南北狭的两川夹一梁地形。
看完地形，刘一民对曾生说：“参谋，你考虑一，这里防守上难度大不大？”
曾生想了想说：“这里是四战之地，无险可守。特别是你说日军飞机战术
平，轰炸准确，那这里本就守不住。要想守住这里，就必须象消灭胡宗南、消灭家军那样集主力打歼灭战。靠师级规模或团级规模队来死打
守，就是让队送死。”
刘一民了
，不再说话，带着几个人返回营地。
这个时候的大柳塔镇，一片破败，那里有房让队驻。好在天气炎，晚上有凉风
拂，
营本就很惬意。
胡老虎带来的这个团是原骑兵团一营扩编的，团是宋兴，是一个27岁的黑脸汉，政委叫康威，与宋兴同岁，也是一个黑脸汉。两个人都是在通时央派到十八团的骑兵
，亲
见证了队从骑兵连到骑兵师的变迁，心里把刘一民敬若天人，能够取代警卫一营护送军团北上，觉这是骑兵一团最大的荣耀，因此，一路上无论是警戒还是宿营，安排的都非常细密。
接到在大柳塔营的命令后，宋兴和康威就指挥队署警戒，搭起一座帐篷，供女同志们休息，然后就以连为单位生活
饭，喂战。
刘一民回到营地时，见队已经安排好宿营，就不再过问，让电台架起天线，和军团联系，询问有没有什么况。
联系上后，钱壮飞竟然报告没有什么况。刘一民就想这二十九军
平津保密工作竟然的这么好，到现在了外界还不知。不过快了，左右就是这两天，一定会有报的。不急，等等看吧。
吃过晚饭，刘一民和蔡、曾生、胡老虎在一起散了会儿步，回到营地时，就见营地间燃了篝火，赵小曼领着晶晶、唐星樱、任莹在篝火边的空地上给战士们唱歌。
刘一民觉得奇怪，赵小曼唱的好大家都知，可从来没想过唐星樱和晶晶也能唱歌，这个任莹竟然也跟着凑闹，真是奇怪了。
听了一会儿，知主要是赵小曼唱，其他三个人跟着唱。笑了一，正要去休息，就见歌声停止了，晶晶开始朗诵。
刘一民一听晶晶朗诵的是朱自清的，想不到这丫倒是说得一好普通话，读的字正腔圆，非常优
。
“曲曲折折的荷塘上面，弥望的是田田的叶。叶很，像亭亭的舞女的裙。层层的叶间，零星地缀着些白，有袅娜地开着的，有羞涩地打着朵儿的；正如一粒粒的明珠，又如碧天里的星星，又如刚浴的人。”
听着听着，刘一民就觉得好像微风从脸上拂过，淡淡的有一丝荷的清香，忍不住苦笑了一，这里是外蒙古原的边缘，哪里能有十里荷塘么！
再扭看了一晶晶，就觉得这丫自从今天照相时说自己是傻瓜后，好像人活泼了许多，怎么看眉都是笑盈盈的。
摇了摇，刘一民就拉着蔡、曾生在一块草地上躺，很快就睡着了。
次日一早，队就发了，目标尔林兔。
尔林兔与蒙
界，尔林兔草原草丰，尔林兔西面五公里就说大漠明珠红碱淖，是陕西最大的沙漠淡湖。红碱淖南北两面都是沙漠，东面是尔林兔草原，西面也有大片草丰的草原。
刘一民只所以来这里，就是想这里与
乌苏沙漠界，看能不能在尔林兔开矿。
从大柳塔到尔林兔就60里左右路程，上午10，队就赶到了尔林兔。
让队伍休息后，刘一民领着沈谦一就开始查看地形了。
稍微一看，刘一民心里就放弃了，因为这里是草原，一望无际，本就不可能守卫。这可是战争年代，没有天险，又距离主力那么远，在这里开矿，纯粹是成本、收益小。
回到队宿营地，看上就是大午了，太
火辣辣地，刘一民就命令队继续休息，待午天气稍微凉一，再连夜行军，返回大保当镇。
胡老虎报告，老乡说西面不远就是海，是不是让战士们到那里稍微洗洗，这榆林啥都好，就是缺，想游泳都没地方，好不容易来了，也让嫂见识一什么是沙漠、什么是海，尝一红碱淖的鲤鱼和银鱼。
刘一民还没有回答，蔡和曾生就说好，这两个南方汉早就想游泳了。
于是，队伍开到了红碱淖。
刘一民命令
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