皇帝一字一顿
：“诛、三、族！”
殿
片刻死寂，传旨宦官领命退
时脚步声轻得过分，豫王愣在原地。
覆
难收的一句话便能血
成河，豫王咬
了牙，只望向当
的皇者。比自己年少两岁，锋芒毕
，在本朝“立贤不立
”的传统，俨然是颗明珠。
孩童笑声传
耳的瞬间，心
被某个念
重重地敲击一，他如梦初醒般抬起。
咬着绛
常服前襟往嘴里送，幼童还没全牙齿，砸吧两，大约觉得并不好吃，负气般放开，又去夺皇帝的手指，
得津津有味。
“景儿！”年轻的皇帝不恼，摸了摸幼童柔
的发。
那孩
便笑
了声，盈盈的一双
，些微上挑的弧度映两颗红痣。
恰到好
的打岔，豫王收拾了
绪：“见殿如此活泼，臣倒是突然思及一人，有了个不之请。”
皇帝淡淡地瞥他一，他们兄弟自小
甚笃，一旦
泓说了“臣”，便是刀似的要挟他。可他并不因此到冒犯，狠厉神一收，又是张和和气气的脸：“皇兄既然都这么说了，无论是何事，朕自当应允。”
“当真无论何事么？”
“但凡不违
常，不犯国法，朕一言九鼎。”
豫王拱手：“臣求陛，将贺兰茂佳那个孩送给臣。”
皇帝神一僵：“……荒唐！皇兄这么多年不成家也就罢了，如今怎么还要别家的孩养？要收义，朝野外多的是，非得——朕才刚——”
豫王一撩衣袍跪：“陛要诛贺兰氏，臣并无异议。可天仁心，那孩今年尚且四岁，什么也不懂，倘若有罪，陛已让贺兰茂佳与全族偿命。臣只是想留他……放在府看
——臣只求陛这一件事！”
可既然如此，你要他
什么呢？
皇帝眯了眯，压心不安调笑：“朕可没听说过皇兄何时有了这
癖好。”
豫王只跪在原地，并不解释。
皇者收敛了所有的笑意，冷冷注视他的兄。
香灰冷成印，不知过了多久，豫王只觉额角冒一层冷汗，听见皇帝声音平淡：“皇兄这请求是在为难朕，可既已允你，朕也骑虎难。贺兰氏……是皇兄的母族。此事朕疏忽了，那孩的事便依你吧。”
豫王额
地：“多谢陛！”
皇帝不置可否，兀自站起
，抱着怀的幼童，也不回地走明堂。路过他时，皇帝脚步一顿，：“你当知，朕永不想见到贺兰氏。”
豫王伏在地面：“臣遵旨。”
脚步声远去，他站起来，拂掉摆一
灰尘，抬望了望，天边将雨。
有皇帝边的宦官迎上前，一张白面团似的笑脸，朝他行礼：“豫王爷，陛遣
引您紫微城。”
“那孩呢？”
宦官不奇怪他会这么问一般，仍是笑得万分熨帖：“陛吩咐过了，稍后一辆车会拜访豫王府。对外只说，是给您新送的人手。”
豫王朝他一：“多谢。”
他这边
烦旁的事，另一侧去往北殿的人行拐了个弯，绕另一条路。
行至御
园，见池边一条青人影，面容尚且十分年轻。皇帝使了个，后伺候的人纷纷止步，他抱着孩走了过去，故意咳嗽两声。
青衣人扭过后面惶恐，片刻后转惊为喜：“啊……是皇兄。”
见他就要行礼，皇帝笑着托起那人胳膊：“你与朕何须这般繁文缛节？”言罢
孩的小手，“景儿，见过你稷王叔。”
青衣人一双多凤，面苍白，带着些微病气却不掩华气质，正是稷王潜，当今皇帝最小的弟弟。
他没大没小地上前，揪了把侄儿的鼻，笑：“数月不见，景儿是得飞快，可好似没之前那般胖乎乎……少了可
。”
皇帝神纵容：“这话是在怪朕带的不好么？”
潜嬉
笑脸：“臣弟不敢，
人皆知景儿是您的掌上明珠……喏，刚才臣弟还看见皇嫂边的徐辛将军过去，满面忧，想必皇兄又偷偷摸摸地把景儿接到明堂，没告诉皇嫂，这会儿急得北殿四寻人吧？”
皇帝皱起眉：“你这时候就有小聪明了！”
潜一挑眉
：“自然，本王无所不知，无所不能算。”
这少年意气风发的模样映帘，倒是令皇帝想起一个人，他目光低垂，忽然：“真那么能算，朕方才了一旨，你可能算到？”
潜：“陇西王
已有结果。”
皇帝：“如何？”
“贺兰茂佳被俘，族尽在掌握……皇兄定是想赶尽杀绝，却来问臣弟，想必尚有不安。”潜笑，“陇西王戎
一生，没死在沙场，却死在了朝廷，说去如何服众？可要收回西军，他不得不死。皇兄在烦恼。”
他今年方才十五，没到听政的年纪，可自小经历过赵太后之，又天资聪颖，在政事一上似乎早已无师自通。
“豫王兄向朕要了那个孩。”皇帝突兀。
潜略一思索：“明月？他还小。”
皇帝：“朕并非不信豫王兄，但他与贺兰……”
潜飞快地打断他：“为这事株连三族，大张旗鼓……皇兄，臣弟以为不妥。”见皇帝不语，他又兀自说了去：
“贺兰茂佳谋反铁证如山，皇兄可以暗赐死三族，对外只言陇西王自尽，其亲族畏罪迁银州。皇兄亲政至今尚有暗涌动，经此一役，亦是敲山震虎，从此朝野无人妄动。陇西王覆灭，
北三族，宇文家不问政事，元氏虽在朝廷已无军权，西军知者放途暗杀，其余
署收编——至于孰是孰非，便由他人说吧。”
他言罢，看向沉默的皇帝，对方一声叹息：“潜弟是在宽朕的心，朕知。”
“臣弟也想问，皇兄为何……”潜突然咳嗽起来，他弓着，察觉背心一
。皇帝亲自替他顺气，另一只胳膊回护着孩童。
皇帝问：“怎么又犯了病？朕上次派御医去你里医治，尚未找到病
吗？”
潜挤一个勉
的笑：“还不是小时候的症状，不碍事，臣弟拿药当喝，就为了多活几年，替皇兄分忧解难。”
“莫要胡说！”皇帝皱眉，语气也严厉起来，“你要好起来，要久久！”
潜不言不语，只是笑，那笑容仿佛在他的骨里，总显得万分乖巧。他直视皇者的面容，并不理会这句关心：“皇兄，大宁立国，贺兰氏有汗功劳。陇西王与你自小也是一起大的……你真忍心么？”
皇帝冷：“他已自尽了。”
潜笑容蓦地冷凝片刻，竟是愕然。
皇帝：“如今朕
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