,不知自己家的院今天是个什么风,怎么就了这档事。
吴地农是第一个被抓住的,他已经不年轻了,跑不过专门找来的帮派混。他被抓住后心里惴惴不安,有些害怕混们把他代来。
他心想,事怎么和杏娘说的不一样,明明说了泼完就跑,就算那姓景的带了两个人也追不上。
可这会儿围上来的人,加上那些书生足有九、十人!他记得门的时候,姓景的就只带了一个人!
还有刚刚明明逃走了,却又被追着没办法往回跑,实在怪异。
难对方……已经猜到了他们会动手,这才备了后手?
吴地农不怎么灵光的脑袋,一回转得飞快,可这会儿他脑再快也没用了。他被暴怒书生们逮着拳打脚踹,发恨意。
景行之帮着抓了个人,着漉漉的发,让位置给几个学上脚。
景行之退人群两步,汪庄就走到他侧,小声:“小景先生,都赶回来了。”
“见机行事。”景行之,快速地轻声回了句。
景行之说完,弯腰打开自己的考箱看了几。他考箱里布置得更细,东西都用裁剪好的油布和油纸包得严严实实,只有珠积攒在考箱底。
等景行之再抬,昏暗的小巷里已是灯火通明,人攒动。
抓人和打人动静闹得太大,贡院那边的衙役都跑了过来,更别提从这儿路过的学都堵在这路,得好不闹。
了解了景行之等人倒霉被害后,院里的主人家给书生这边作证——在衙役面前证明景行之等人是被暗算了,不是故意形容不整,冒犯贡院肃正之风。
仪容的问题能解决了,可考箱里东西被糟蹋的问题还在。
没用油纸包实的粮不能吃了,换用的衣也不能用了,墨锭笔磕碰,还有个学考箱里的灯油晃了来,考箱里一味儿……
家贫考生拿着几个脏了的大饼,心痛:“我娘给我的大饼放在最上面,发前吃的时候打开了油纸没封,还想着到了贡院再吃一个,现在都不能吃了……”
他边的朋友叹气一声,劝他:“顾兄,我考箱里灯油倒了,更惨。我们现在且去找找有没有铺面还在卖东西,将坏了不能用的东西补上,说不定还能赶上!”
“这大半夜的?哪里还有店家!早些年还有小贩在贡院附近售卖东西,可严查作弊后,连小贩都禁了!”顾姓学说着,眶又红了,恨恨地对着慢吞吞挪动的吴地农踹了一。
“若不是如此,我们又怎会丢了斯文?”他朋友垂丧气,同样恨恨地看着吴地农等人的背影。
听着这些读书人的话,挨打后着鼻血的吴地农低着,无声一笑。
叫你们打我,还不是不能去考试了!
杏娘的主意果然好,还知那么多乡试的事。吴地农抹了把着鼻血的鼻,努力动了动,想把自己缩两个人间。
可一直没打人的景行之忽然有了动静。
他走向过来理意外的汉北府衙役,对衙役里一个穿着班衣服的:“这位大人,学生是环书院景行之。我们和几位义士抓住的这几个泼贼人,对着我和几位仁兄的考箱泼,故意害得学生们不能去参加考试!一定要严查啊!”
几个书生闻言,震声:“学生请严查贼人!”
黄班是个混日的老资历,觉得景行之的名字有些耳熟,不过想了片刻没想起来。
他皱着眉敷衍:“好好,几位秀才公放心,我们一定会严查的。”他说完对着后人一挥手,“来人啊!将这几个人带走,回去审理。”
黄班拍着脯说严查,可问都没问一句,态度和言辞有着违和。
几个书生还不算对官场熟悉,任由黄班手的捕快将人带走。
景行之却是心里一,发觉了黄班的敷衍。他在汉南府的时候,差不多是个人人的活宝贝,虽然都是为了摸杀去的,可也换得了不少经验。比如这官腔,他就熟得很。
景行之上前一步,拉住黄班的手臂。
黄班对于自己被拉住,不悦地回:“又怎么了?”
景行之对着他一笑,手里过去二两银,笑着:“学生怀疑这几人来不小。
他们必是对申大人的科举期间禁商贩的政令不满,故意手泼了我们的考箱,想要勾得学生们请令啊!”
乡试期间贡院几条街都禁商贩外买卖,可以给贡院提供一个良好的考试环境,同时也可以大杀卖假考卷之风,是此届汉北府府台申方的政令。
乡试虽然不过持续不到半个月,可这阵也能挣不少快钱。申方搞了这么一,可不就影响了一分人的利益。
老资历的黄班脑一转,就了景行之的坑,对景行之瞎掰的理由信以为真了。
泼几个学的考箱,和蓄意违抗府台大人的政令,这两者可差太多了。
黄班想着自己指不定能借此事,向府台大人讨个好,到时换个旺街收税银可得很。
而且景行之嘴里的申大人,也让黄班想起了景行之的来。
他们府台大人被座师一喊,专门跑去环破案,那位老大人的弟不就是景行之这个名!
黄班皱起的眉松开,对着景行之一笑:“景公,多谢你提醒!小的先把人带回去,上报申大人,等回你们考完了会再找你们询问此案详细事宜。你放心,这些人我会好好招呼的。”
“多谢大人上心,我先去考试了。”景行之对“申方”老哥的好用十分满意。
黄班记了几个书生住的客栈名,然后好心留几个衙役护送景行之几人,他自己则带着吴地农几人快速回了府衙。
这把人送牢狱,那景行之转看向五个心灰意冷、准备回客栈的书生,诚恳:“几位兄台,我夫郎在贡院一侧租了一间院,准备了不少考试用得上的多余行。我们快些去,正好还能洗个澡赶上!”
家贫学欣喜问:“可当真?”
“自然当真。”
“行之夫郎也太贤惠了!竟心细如此,可真是救了我们啊!”
“原本还在想过了仪容一关,手行都没了还不如不考,没想到竟有行之的雪炭!”
景行之听着这些话笑笑,脚步伐加快,带着几人赶往贡院。
院是为了万全偷偷备的,只有他和柳方、汪庄知。那些多余的考箱则是柳方对什么侯夫人心生不忿,足足准备了七八个,没想到竟然用上了。
因着有了衙役护送,路上几波人探看看,最后还是缩回了脑袋。
一刻钟
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