桢一直以为母亲的病只是意外，直到年前父亲失踪，他在父亲的密室里找到母亲生前写的一封信，才知
母亲的死另有隐
。
她很有可能是被害死的。
不过，到底母亲是真被害，还是他想多了，以及害母亲的人是谁，梁桢都不确定。所以，他想找到母亲在信
提到的那份“手札”，借此找到线索。
当初他在金明池的那方泉
遇见秦莞时，就是在找手札，那时候他对秦莞不够信任，没对她说实话，只说要找的是一份地图。
他隐隐猜到，母亲之所以不能直说，很有可能是事的真相超
了他的承受能力。所以，母亲不想让他知，至少不想在他羽翼未丰的时候让他知。
梁桢将这方细薄的绢布
握在手心，
闪过复杂的神
。
***
整个二月，汴京城大小酒楼、旅舍、驿站，甚至官衙都在为同一件事忙碌——礼
试。
这是全大昭的举
们盼了整整三年的盛事，也是万里挑一的人才选
考试，过了礼试，登上
士榜，便是半步官
。
正如后世之人所说：“十年寒窗无人问，一举成名天
知。”尽了此繁华与辛酸。
今年的试，秦莞也格外关注。
安国
公主府的苏泽，定远侯府的秦修，还有将军府的梁桦都要场应试。
苏泽不必说，坊间早就有人断言，今年的三鼎甲必有他的一席之地。
事实确实如此。
照秦莞的记忆，上一世苏泽在二月的礼试上了
榜，四月殿试又被官家钦
为状元。
至于梁桦，秦莞没什么印象，不知他有没有考。不过，听说他在国学成绩不错，自己又肯用功。
他早在二月初就从国学搬回了将军府，每日早起晚睡，闭门苦读，隔五日回国学一次，请讲经的博士评文章，想来结果不会太差。
倒是秦修，前一世名落孙山，挨了纪氏一通好打，好不容易有了眉目的媳妇也黄了。
这一世稍稍有些不同，他的亲事已经定了来，等到秦耀和宋丹青成亲后就会
到他。
如今他被纪氏揪回了定远侯府，在秦耀书房里收拾一个角落，把他
去，由秦耀每日盯着他。
秦莞特意回娘家去看他，没想到在这样的
压之他不仅没瘦，反而胖了一圈。
秦莞吃着纪氏叫人送来的杏脯，吃完后拿杏
丢他，“一看你就没好好念书，不然怎么越发圆
了？”
秦修躲开杏攻击，重重地叹了
气：“一天七八顿地喝那些汤汤
，换你你也圆。”
“大哥哥和你一样补，怎么就没胖？”
“他？”秦修翻了个白，“他一个猛能从金明池这扎到那，
本不是人……”
秦耀凉凉地扫了他一。
“就是神！”秦修连忙补充。
秦莞忍不住笑：“看把你怂的。”
“你二哥我现在就是受气包，能不怂吗？”秦修颇为淡定地摇摇。
秦莞说：“我觉得大哥哥写文章就比不上二哥你。”
“那只能说明大哥不是读书的料，不代表我写得好。”秦修很有自知之明。
秦莞哈哈一笑，“这次场二哥哥有信心吗？”
“有。”秦修答得
脆，“八成考不。”
秦莞狡黠地眨眨，“若我能助二哥哥一臂之力呢？”
秦修十分诚恳地抱了抱拳，“若妹妹能劝劝母亲，免了我那顿打，你想要啥哥给你买啥。”
“这可是你说的。”秦莞笑笑，从后拿过一包纸卷给他。
秦修打开一看，脸上
惊讶的神，“这是……”
秦莞喝了茶，淡声：“我费了好大劲儿才得来的，二哥哥可不能浪费了。”
“不会，绝对不会！”秦修欣喜地翻动着纸卷。
这些都是他以前
的文章，秦莞托了舅舅韩琪的关系拿给礼侍郎，也就是今年的考功员外郎去看。这位侍郎大人是她外祖父的学生，也是她舅舅的至
好友。
秦莞求到门上，侍郎大人自然重视，把秦修所的每一篇都仔仔细细地评了一番。
到底是在官场上历练多年的人，这些评语直切要害。
总结来说就是秦修的想法太过活泛，染着世俗的
明，少了文人风骨，文辞也过于华丽，缺少真知灼见。
秦修一张接一张地看过去，越看睛越亮。这些评语于他而言如同醍醐
，比以往背的那上百篇文章都
用。
秦莞舒了气，有用就好。不用她自夸，秦修便懂得她的良苦用心。
他站起，整理好衣裳，冲着她规规矩矩地行了个揖礼：“修在此
谢妹妹。”
秦莞笑嘻嘻地把他扶起来，：“还要谢谢大哥哥，他是个实派，虽然不会写锦绣文章，却能帮二哥哥评，收住你那些虚浮之气。”
“是是，今后就拜托大兄了。”秦修一揖。
秦耀。
秦莞又：“还有三婶，二哥你胖了一圈，三婶却瘦了一圈，都是为你
心的。”
“知知，待他日，必定跪谢母恩。”秦修笑呵呵地说。
“还有攸宁
，方才那两只烧
就是攸宁叫我送来的！”
“嗯嗯，替我谢谢她。”
“……”
门外，纪氏拿帕拭了拭角，低声：“回去罢。”
芳草瞅了臂上的
篮，纳闷：“不给二郎君送补品了？”
“不用了。”纪氏哼了声，“这么多人惦记他，用不着我了——给主君送去罢。”
芳草笑笑：“是。”
纪氏迈着轻盈的步不不慢地走着。看着这侯府的一草一木，她终于理解了秦三叔常说的那句话——
“兄友弟恭，方能家业兴旺，家业兴旺，旺不只是家主一个人，而是阖家上每一个人。”
在此之前，纪氏并非没有埋怨过定远侯太过严苛，自家夫君略显
弱，什么都要听兄的。
此时此刻，看着小辈们的相
，她才知自己何其有幸嫁
了这样的人家。
若非英明，嫡女帮扶，她那个不成
的儿哪会有这般境遇？
后面还有两个小的，都要仰仗着兄嫡。自然，待他们羽翼丰满也会反哺于这个家。
所谓同气连枝，荣辱与共，便是如此。
秦三叔
滋滋地喝着纪氏叫人送来的补汤，边喝边显摆：“看吧，大娘心里还是有我的。听见芳草说的没，这汤就连二郎那小都没喝上，专门给我送过来！”
随僵笑着——我的主君哟，芳草姑娘还有一句话您没听着，这是二郎君不喝的，才给了您！
作者有话要说： 不如猜猜，二哥哥能考不？
呐~会
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