男人见沈惜言穿得贵气，
珠
一骨碌便狮大开
：“算我
儿背，五元，我自个儿上同仁医院。”
五个大洋都快抵得上有些人一月的工资了，但男人一脸横
，看着像穷凶极恶的，唬得胆小怕事的沈惜言连忙掏
钱袋。
他赶
扔了五元
去，夺路便走，压
没瞧见
后那男人看到他鼓
的钱袋之后，突然放光的贪婪神。
沈惜言从疾走变成小跑，到了灯火通明的大堂，直至全沐浴在光里才敢回
。
后没人跟上来，他抚了抚
，
舒一气。
青鸢的戏唱完了，香园冷清了一半，戏台一片杯盘狼藉，但还是有人留着继续听戏，只是喝茶打牌的居多，他寻了
清静儿的地方，叫了两碟招牌心，刚吃没几，便听见旁边那桌穿着戏服的人在谈论些什么，仔细一听，竟是在讲青鸢。
沈惜言凝神倾听半晌，
话：“你们在说青鸢？”
他说着，把
致的糕推到几个戏面前，示意他们吃。
那几个戏也没客气，拿了几块问：“这位爷，您也想结识青鸢？”
沈惜言一顿，随即。
“哟，那您可得省省了，咱北平有多少人惦记青鸢呐，来我给您数数，有才
八斗的、附庸风雅的、有权有势的、落魄潦倒的。可人青鸢心气啊，谁都不理，说什么卖艺不卖笑，还真以为自个儿背靠九爷好乘凉了。”一武生男吊着一双狭的，
怪气。
听闻“九爷”二字，沈惜言像被人在
后边戳了一，立刻
直了脊背，支楞起耳朵。
另一画着旦角妆的女戏冷笑了一声：“呵，不过是个从八大胡同来的相公，牌坊立起来了，媚人为生的本领倒是不曾落，要没有九爷当初的抬举，尹老板怎会看
他？”
面前这些人各个红得都快滴血了，看了着实可怖，说的话也酸气冲天、前言不搭后语，一会儿说人心气，一会儿又说人媚人，简直没法全信。
沈惜言向来不
听背后嚼
的话，却还是忍不住问了句：“你们唱得也不差，九爷为何偏偏抬举他？”
“走运呗，他救过九爷。”
沈惜言闻言一愣，万万没想到竟是这么一回事。
“爷，反正青鸢那厮也不会搭理人，还尽惹人生气，您不如抬举抬举我们呗，我们可比青鸢懂规矩多了。”
旦说着，翘起兰指在沈惜言手背上了一，吓得沈惜言猛缩回手。
几个戏见状，都哈哈大笑起来，趁着他脸红，把他盘里的糕拈了个
净，一儿也没给他留。
*
香园距严公馆脚程不远，坐黄包车一会儿就到了。
一路上夜风习习，终于还是一一
散了沈惜言心的燥
。
可一想起还有大半盒
味的清凉糕放在赵九爷的车上没拿来，他便觉得可惜得令人发指。明明说了是送给他的，结果他只吃到三块，剩的还是归九爷自己，完事儿他还得记着九爷一整盒的好。
哪有这样的理儿不是？
沈惜言越想越不得劲，决心明天非要去买他个十盒八盒回来，吃过瘾才行。
他站在飘叶的梧桐树仰，一双亮圆的桃瞪着靛蓝天空良久，渐渐被冷冽的月光迷了。
他离开青鸢住前，还是没忍住问了青鸢与九爷的关系，青鸢说，九爷是悬于九天之上的银月，没人敢妄攀关系。
可那群戏又说青鸢曾于九爷有恩，就像那日在前门火车站，九爷对自己手相救一样，那自己与九爷，又能称得上什么关系呢？
这弯来绕去的，沈惜言也想不明白了，若直接去问九爷，又未免太过唐突。他拿衣袋里的红玫瑰，放在鼻尖嗅了嗅，
郁了一晚的芬芳此时却有些索然无味了起来。
果然，即使是玫瑰也要开得合时宜，那样才会幽香丽。
他悻悻然松开手，玫瑰跌落在梧桐树，碎了几片
。
……
鼎沸的时间终于逐渐平息，就像四九城次第熄灭的万家灯火，坠
漆黑漫的夜，带着人们的心
一起缓缓驶向一个黎明。
沈惜言躺在床上辗转尝试了好几次，才勉勉
与沉睡的天地同脉搏、共呼
。
次日清晨，沈惜言一觉醒来，
觉
凉飕飕的，他
着一
发呆愣了三秒，突然像炸
的猫一样从床上蹿起来。
他居然，居然
.了！
作为一个正常男人，他不是没在睡觉的时候过，只是他昨晚梦到了一个人……
“沈公，您起了吗？我这就给您打洗脸
过来。”门外响起小玉的声音。
“不，不用了小玉，你别
来。”沈惜言猛地大声回绝，声音还是沙哑的。
他赶换上净衣
，脏了的却一时不知该往哪儿扔，正在这时，房间门被推开，他还以为是小玉来了，正想撵人去，没想到一回撞上了严书桥一脸坏笑的神
。
“快让我瞧瞧，沈少爷在
什么坏事？”
沈惜言吓了一，意识把手背在后：“没有，没什么，你今天怎么没去书局？”
“饭后再去，今儿老给我放半天假。”严书桥吊儿郎当地揽住沈惜言的肩，还故意用
怼了他一，“你，我发小，光
我都见过多少回了，羞什么？西洋文化难没教你思想开放吗？”
沈惜言着两团红
，义正言辞：“这是个人隐私。”
要是搁平常，随便严书桥怎么调侃他都成，他甚至还能跟严书桥你来我往过两招，谁输谁赢还不一定，但这回不一样。
他梦了不该梦的人，想了不该想的事儿……
“得，我是觉得你在我家憋坏了，还想得空带你上好地方玩玩，那儿洋酒、红酒、洋舞、音乐、人儿，应有尽有。”严书桥说完瞥了沈惜言一，“哪知你这么保守，我得再考虑考虑了。”
“你别考虑了，我去！”
明知严书桥是故意拿话噎自己的，沈惜言却还是忍不住当了真，他急于向严书桥证明自己是个很正常的人。
亦是在告诫自己，可千万千万不能像梦里那般不正常。
正文 第22章
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