，“那故事就叫‘贪官’，说是有一农
茄怎么都不活，甚是烦恼苦闷，便像一老翁取经。老翁答曰，土
埋一钱即可。”
“农夫不解，便问为何，”他拉
声音说，“傅爷，你知
老翁回答什么吗？”
傅芝钟自然记不得这些杂书的
容。
他摇摇
，示意自己不知。
刘蝉缓缓笑了起来。
“那老翁说，‘有钱者生，无钱者死。’”刘蝉笑了起来，“这可真是无钱，连茄
都不理人。”
傅芝钟听着，总是冰霜的脸上也
一个极浅极淡的笑。
“笔法确实是辛辣的。”他说。
几十年前的过去，与现在相比也并未有什么差别。都是没钱就不行的年代，。
不过如今，
况或许还要严重些。如果无木仓无兵无人庇佑，再多的钱也只是变成了别人的军火。
刘蝉便又顺嘴和傅芝钟提了些书上的容。
等到了苑，两人踩着月
踏
通明的屋。
傅芝钟与刘蝉没歇
，苑的丫鬟仆役自然都不敢放松。一个个都规规矩矩地垂着首，不见半丝疲惫。
这些丫鬟仆役也不知是怎么训练的，像是不会累不会叫不会哭不会笑，也没有小心思的铁人。他们与今日傍晚刘蝉离开时见到的他们，没有分毫差别。
刘蝉和傅芝钟一起泡好澡，躺在床上后，他又翻来覆去睡不着了。
“傅爷，你在看什么呀？”他坐起来，问一旁窗边的小桌旁，拿着一页纸张的傅芝钟。
傅芝钟抬
，“明日的行程安排罢了。”
“那傅爷何不等着明日再看？”刘蝉噘了一嘴，“这纸放在那儿又不会飞，夜都已经这样
了，傅爷还是快与困觉哝？”
他说着，拍了拍
边傅芝钟的位置。
“傅爷不在一旁睡，我的脚都是冷的。”刘蝉说。
这确实是实话，刘蝉
寒虚，他埋在被窝里的脚，都被冻得蜷里脚趾。
傅芝钟也看得差不多了，他淡淡嗯了声之后，就把手里的行程表压文件夹放好。
他一躺上床，刘蝉就直接贴了过来。
刘蝉亲亲
地往傅芝钟怀里缩。
“傅爷，今年
节，可有什么要注意
办的吗？”他埋在傅芝钟的怀里，仰起小脸问。
傅芝钟垂，“并无，与往常一样即可。”
“那这番祭祖，沈璐那厮又不来，该如何？”刘蝉问。
傅芝钟毫不在意。
他没给刘蝉说该怎么办，而是明自己的要求，“她需来。”
傅家的族谱上只要还有一天写的是“傅芝钟之妻 沈璐”，那么节祭祖，沈璐就必须得席。
刘蝉展颜一笑，“我懂的了。”
“那傅爷，我先好言相劝她几遍。若是沈璐将我拒之门外，临祭祖前天还不肯现，我就烧了她的破庙，几鞭
死她的丫鬟。”刘蝉柔声说。
到那时候，不
沈璐是因为无居所，还是因为她要归来给自己的丫鬟收尸，她总归是会到傅府的。
傅芝钟并未反对刘蝉这称得上是残暴的举动，他依旧是很平静地嗯了声。
他是认可刘蝉的
法的。
傅芝钟微微偏，在不经意间，他看见刘蝉背后床柜的小
瓶里，
了一株红的
梅。
瓶一笔枝桠曲折，蜿蜒而，枝上梅几
。朦胧的灯光，与窗边窗帘浮动的
影相映，这街边一把碎末钱的玩意儿倒也好看。
“你今日喊仆役去买的，便是这？”傅芝钟低，问怀里的刘蝉。
刘蝉不明所以地眨眨。
他翻了个去看自己的背后。
——原来是他吩咐仆役去街上买的梅。
“正是这些，”刘蝉又转回来，笑，“我今日看北苑里少了些草草，左思右想，就买来这把梅。这梅也好不需浇
不需施
，只放在那儿，便能漂亮许久。”
傅芝钟颔首，“单看来是
的。”
不过一把一束地捆着，就落得廉价与俗气了。
傅芝钟收回自己的视线。
他轻轻摸了一刘蝉的发。
他的大手，在刘蝉的黑发间穿梭。
“怎么了，傅爷？”刘蝉抬起，望向傅芝钟。
不知是不是灯光的问题，每一次在夜里，傅芝钟看刘蝉的睛，总觉得光亮又
。
好像一刻，刘蝉就能掉泪一样。
傅芝钟注视着刘蝉，轻声说，“节之后，你也还是陪我去扫一那两个孩的坟吧，小蝉。”
节（一）
十六.
在北苑待了十几日后，刘蝉便提前回到了傅府。
离节总共没几天了，刘蝉需得回到府里办事务。小事诸如宴会菜
酒、园卉绿植的布置这些琐碎的小事，秋狸是可以
理妥当。但是府的开销、人员的安排还有那些要备的礼
年货，是需要刘蝉过目。
这些事本来是由夫人沈璐把持。不过沈璐现在吃斋念佛，不问凡事，于是顺理成章地刘蝉来了这些。
刘蝉一车，便抱来了个满怀的刘
方。
“方！”刘蝉搓搓自己手里的胖猫，“你怎么又重了些？”
刘蝉一摸到刘方柔
的肚
，原先还有些凝霜的脸瞬时笑开。
他把刘方举起来，让它和自己面对面，“你都快成块石了！”
刘方闻言，瞥了刘蝉一，懒得理他。
它敷衍地在半空蜷起自己的爪，把自己团成一块了猫
的石，以示应和
。
秋狸看着刘蝉抱着刘方又摸又亲，掩嘴笑，“太太有所不知，这些天您走了，方在院里称王称霸，伙
可好了！”
刘蝉挑挑眉，他勾了一刘方的三
，“嚯，想不到啊刘方，背着我在我院里当混世
王——胆
的嘛！”
刘方甩了一自己的猫猫。
它虚假意地对着刘蝉甜甜“喵”了一声，打算蒙混过去。
这些天刘蝉不在院里，刘方自然是作威作福。院里的丫鬟仆役除了秋狸没人敢治它，都讨好它，去厨房里拿煮的
给它吃。
丫鬟还在私底笑称它是“猫老爷”。
刘方每天把尾
翘着，在院里巡逻一圈，就能得到各上供——生活不要太滋。
刘蝉一边抱着刘方，一边和秋狸往府里走。
“我待会再好好盘问你这只胖猫！”刘蝉搂抱着刘方，顺手摸了一把它，“你是不是又不遵规矩，找那些小丫鬟们讨吃的了？”
刘方甩甩尾，碧绿的睛滴
儿转。
不知又在打什么小心思。
走了院里，刘蝉脸上的笑淡了许多。
他嘴角的笑变得虚无，弯弯的
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