了萧淮的碗里，“老……老爷今晚也没怎么吃。”
“噗嗤——”屋
上传来憋笑声，谢昭昭循声抬
望去。
“是夜三。”萧淮顿了顿，“老爷？我，很老？”
谢昭昭一
鸭
哽在
，吞不
去又吐不
来，只能连忙冲萧淮摆手。终于吞了鸭，她才泪
汪汪的开解释：“我只是觉得，这样称呼，稳妥一些。”
“你可以叫我宁川。”
“哦。”
谢昭昭埋着，她又不是谢凝，这般亲密的称呼，怎么叫得。好在
当前，这
小
曲很快便被谢昭昭抛诸脑后。不过片刻，便杯盘狼藉，谢昭昭抚了抚鼓起来的肚
，十分想打个嗝，可天
面前，她忍住了。
小筑临窗，扭望去，江安河清波
漾，一盏盏莲
灯漂浮在
面上，化作星星的亮光，与沉沉夜幕的万里星河
相辉映。
这是大周的习俗，
元节临近，百姓会在河边放河灯。起初是为了祭奠先人，祈求祖先福佑后辈，到后来却渐渐演变为一
祈福的仪式。
见谢昭昭目不转睛的望着河边的灯火，萧淮开询问，“想不想试试看？”
“什么？”
萧淮却拉起她，二话不说了楼，扶着谢昭昭翻
上
。日行千里的宝在这少京城
本跑不开，跑了不过数百米，便在沿河的一
小摊前停来，“老板，两只河灯。”
小贩：“好嘞。”
“皇……”谢昭昭看着小贩递来的河灯，心有些动容，“我其实也没有很想……就是觉得……”
“谢凝，了皇
，你想
什么，便什么。”萧淮接过河灯，将怀的人圈
。
男人的
膛宽厚，仿佛蕴藏着可以撼动山海的力量。谢昭昭不知
她是不是同谢凝产生了共
，听萧淮那般说，心一时间竟酸酸涩涩。
一路行至河边，萧淮扶着谢昭昭，寻了个人不太多的地方。暗卫不知从哪冒来，躬给萧淮递上火折。
河灯燃起，莹莹的一火光包裹在莲之，谢昭昭跪在地上，将河灯轻轻推
河。河开一圈圈波纹，她双手合十，诚心祈愿。
在这个世界里，她没有亲人，自然也没有什么要祭奠的，只希望这河灯真的能带来福运，保佑她在现实世界的家人平安。
谢昭昭微顿，也希望神明在上，保佑萧淮一世平安，个人人敬仰的好皇帝。
祈完愿，谢昭昭睁开，却看到萧淮依旧阖着双目，立在她侧。月光之，男人清俊的侧颜愈发
朗，鼻梁
，睫低垂。
谢昭昭偏看向侧的男人，他是一国之君，握着天人的生死祸福，也有求而不得，需要向神明祈的愿吗？
☆、怀柔
萧淮到底还是没能在宰相府留宿，不仅是萧淮，连谢远清都连夜被传
了。西北传来消息，阿若
族的老王突染恶疾，大王光英趁机联合其他各，将原本老王属意的王位继承人莫连王驱逐。
先帝还在位时，西北各族就时常发生动
，常年侵扰大周边境，边疆百姓苦不堪言。后来萧淮继位，着护国大将军范谨挥师北上，整整用了五年时间才将西北的
平定。范谨凯旋回朝后，便是程寻一直驻守西北。
这几年，各族虽偶有动，但都被程寻所率的
平军一一化解，边疆互市也得以重启。若说有什么不寻常之，便是从前一个名叫阿若的小族日渐兴起，并渐渐成为西北族最为
大的一支力量。
如今，阿若族突然讧，大周朝廷自然不会也不敢坐视不理。原本班师回朝的大将军程寻在得此消息后，已经率五万先锋军先行返回燕州，剩余十五万由副将李平，暂时扎住在元澜江沿江以北。
元澜江横贯大周国土北，是护御西北的一天然屏障。
谢昭昭被护送回宰相府的时候，刚好碰上谢远清从府匆匆走来。
“娘娘。”见到谢昭昭从外回来，谢远清并无意外，这宰相府但凡有风
草动，自然瞒不过他。只是他没有想到，皇上会如此厚待自己的女儿，居然这般由着这丫的
胡闹。
“父亲不必多礼。”
谢昭昭此刻看向谢远清的神，是有些复杂的。
原书，昭宁十二年的这次阿若族很快就会被程寻平定，最终于大周而言不过是件微不足的小事，但对谢家来说，却是件大的事。只因阿若族的兴起并非意外，是大周朝廷一直在暗扶持。西北族多为胡人，生豪放，不受
制，且极为排外。大周此举便是在西北族培植起一支可以为己所用的力量，用胡人去制胡人。而献上这“以胡制胡”计策之人，便是宰相谢远清。
这一次，谢远清还会继续这样的怀柔政策，且提议支持光英王，只因比起六王莫连，光英此人庸碌无能，更好控制。
可谢昭昭知，一年之后，莫连王便会东山再起，最终斩杀光英，继承王位。而谢远清也是在那个时候，被御史大夫简易之检举私通外族。
各缘由还不清楚，但谢昭昭猜想，萧淮大抵也是在那个时候，对谢家动了杀心。
谢远清已经踏上车，这一去，很有可能就是谢家走向
渊的开始。
“父亲。”谢昭昭还是开喊住了谢远清。
覆巢之 焉有完卵。她与谢家本就是一荣俱荣，一损俱损。她想自保，就得先护住谢家。
谢远清微微一愣，转看向谢昭昭，躬：“娘娘有何吩咐？”
“父亲可否借一步说话？”
谢远清微顿，却见谢昭昭已经转朝树走去。
“你且等我片刻。”他叮嘱了人一句，便跟了上去。
“关于阿若族的这场，父亲怎么看？”
她问的直白，让谢远清有些意外。一则，大周立朝以来，从不允许后
政，谢昭昭此举已经逾越；二则，这丫素来只知胡闹，怎么突然一本正经的关心起政事来了？
事急，谢远清不能耽搁太久，谢昭昭也等不及他想清楚这各是非曲直，又：“父亲可是打算扶持光英，继而静观其变？”
谢远清豁然抬，面上的神
已经不能用震惊来形容了。
“父亲不必意外，皇上并未对我避讳此事，对阿若族的局势，女儿还是略知一二的。”这个时候，只能把萧淮拉来挡箭牌，谢远清就算心有疑，也断不会找萧淮对峙。
“光英此人虽庸碌无能，易于把控，可他善妒好战，心思
邪，绝非可以辖制西北族的最佳人选。扶持一个阿若族已是不易，一旦西北族再度陷，且不说边疆百姓和戍边将士又将忍受战之苦，朝廷呢？平之后再去扶持
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