面不改:“你可是知了什么?”
“……我不知,萧莨他什么都不肯跟我说,还打发了我边的人,但是兄,刘崇此人,你当真觉得可用吗?”
祝鹤鸣轻啜一茶,冷了神:“他确实有用,但也不是那么好拿的一个人,小心思多得很,我们只能靠他,……待有一日,我迟早要与他清算。”
“兄,”祝雁停提醒他,“那虞人虽是刘崇带去你跟前的,与刘崇未必就是一条心,他才是皇帝面前真正能说得上话的人,你须得牢牢抓着他才是。”
祝鹤鸣:“我知,你不必心这些,我心里都有数。”
祝雁停的眉宇间依旧有忧,心总是不得安稳。
祝鹤鸣劝他:“你别想太多,忧思过重容易坏了。”
祝雁停心里不得劲,心不在焉地应:“……嗯。”
晌午时分,正院的大堂里朋满座、宾客云集,珩儿还醒着,被人抱着来转了一圈,大珠吱溜转,逢人就笑,得了无数夸赞,到是声笑语。
门房上,守门的家丁喜气洋洋地凑在一块,正吃着上赏的酒,直到门外传来一阵不合时宜的急蹄声,又接着一声凄厉的烈嘶鸣。
一个家丁来瞧,就见一匹大黑累在府门前,一铠甲的士兵从雪地里爬起,跌跌撞撞地冲上石阶,攥住那家丁,赤红着双目嘶哑声音:“快!快带我去!我奉国公之命前来报信,快带我去!”
萧莨匆匆来,在二门上碰到被人引来的送信兵,对方见着他,膝盖一,单重重跪到地上,满是血丝的双里泪,哽咽:“十日前世领兵收复凉州骆城失地,与敌军在骆城山前峡谷地带相遇,混战世被敌军冷箭穿腰腹,当场死……”
萧莨愕然,待到回神时已不自觉地踉跄往后跌了一步,瞬间红了眶,握住拳意识地问对方:“你说什么?”
跪在地上的人痛哭失声:“世,世他战死沙场了啊!”
厅里,女眷设宴在此,正衣香鬓影、红飞翠舞,好不闹。
卫氏手抱着珩儿,杨氏坐于她侧,旁边围了一圈人,都在争抢着逗这怎么逗都不哭的小娃娃,不时有笑语传。
直到有人满大汗急匆匆地门来,也顾不得还有众多外人在,抖索着跪到地上,艰声禀报:“夫人、少夫人,方、方才,国公爷派来的送信兵说、说世在战场之上被人偷袭,了冷箭,当场就亡了……”
原本喧嚣的厅瞬间雅雀无声,卫氏猛地攥手帕,一旁候着的嬷嬷快速将孩抱开,卫氏已然双目通红,蓄满泪,颤抖着声音与之确认:“你在说什么,阿蒙、阿蒙他怎么了?”
人低脑袋,哽咽:“世、世没了,夫人、少夫人节哀。”
“少夫人!”杨氏边的丫鬟惊叫声,众人循声望去,便见杨氏已倒在丫鬟怀。
而卫氏跌坐在座椅里,业已泪满面。
第46章 愁云惨雾
百日宴提前结束。
承国公府上成一团,杨氏、卫氏先后倒,萧莨一人呆坐许久,才勉打起神,吩咐人挂起白幡,阖府上都换上丧服。
一夕之间,大喜变成了大悲。
祝雁停收到消息时正在用午膳,听闻阿清禀报,双手一颤,手筷直接落了地,满目不可置信:“……萧蒙死了?”
阿清低了,小声:“却是如此,夫人与少夫人听闻消息受不了打击都了过去,大人已派人去请太医,外白幡都已挂上了。”
“怎会这样,”祝雁停意识地喃喃,“……怎会发生这事。”
他虽满心算计,但对萧家人俱都抱有好,尤其敬佩萧蒙,怎么也没想到去岁还鲜活着的一个人,竟就这么去了,可想而知萧家人现在都是个什么状况。
“……大人他如何?”
“似也受了颇大打击,还在前正院里持这些糟糟的事,来吃酒席的客人这会儿都走了。”
正院里,人去宴席散,只余的人默不作声地收拾着一桌桌残羹冷炙。
萧莨立在门边,恍惚望着外的风霜残雪,听那来报信的士兵哑声禀报与他:“骆城是凉州的要城池,去岁为北夷人占去,世一直心心念念着想要将之夺回,原本已安排得万无一失,趁着北夷人以为天寒两军休战之时发起攻,骆城山前只有一条城必经的山,夷人屯在那的兵不过区区千人,两军在山的峡谷地带相遇,我军有备而来,杀了对方一个措手不及,原本是完全占着上风的,但混战之时,突然有一矢蹿,了世腰腹,穿透了脏,世当场从上摔,不待我们的人将之救起,又被夷军领当补了一剑……,之后,军心大散,副将军抢回世的尸后,带着剩余兵回撤,功亏一篑。”
萧莨握住的手背上暴起青,覆上了一层血丝,隐有泪光:“我父亲如何?”
“……不瞒大人,国公爷其实自去岁起就一直缠绵病榻,断断续续地不见好,只一直未上报过朝廷,也不许人告知你们,说怕你们担心,这一年多,在外领兵的都是世,世这一事,国公爷亦不堪重荷,听闻消息时激动得当场吐了血,昏迷了三日才醒,是越发差了,送往朝廷的奏报这会儿应当也已经到了陛手。”
萧莨猛地侧过目光:“我父亲自去岁起就已缠绵病榻?”
“是,……国公爷病得很重,怕是撑不过这个冬日了,”对方哽咽,“旁的事,国公爷说要代给您,这封信他吩咐我一定要亲手到您手,您自个看吧。”
他从怀里取封得密密实实的信,递给萧莨,萧莨颤抖着手接过,当即撕开,待到看罢萧让礼信所写容,漆黑双瞳里满是不见底的晦涩,许久,才一气,:“我知了,多谢,你且暂在府上歇吧。”
萧荣过来时,萧莨依旧站在正堂的门前,微眯着睛,神晦暗,不知在想些什么。
萧荣双目通红,显是刚哭过一场,抹了把脸,过来与萧莨说:“伯娘和大嫂都已醒了,伯娘一直在哭,我见着再这么去,只怕她睛受不了,还有大嫂,伺候她的人说她一直痴痴呆呆的不言不语,也不肯吃东西,连都不愿喝一,莹儿他们过去,都被赶了来,二哥,要不你去劝劝她们吧。”
“阿荣……”萧莨沉声音,艰涩,“父亲病重,只怕也撑不了多久了。”
萧荣倏地瞪大睛:“为何如此?伯父为何也突然病重了?!”
“不是突然,”萧莨微微摇,苦
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