原封不动全数退回，我可以饶过他们这一次，
不为例。”
那小弟
：“寨主，如果他们谁都不肯承认怎么办？”既然蒙着脸
来打劫，摆明了就是不愿认的。
虞
明冷冷：“先礼后兵。告诉他们，他们趁早认了还罢，若是被我查来，仪陇再没有他们的落脚之地。”
话音刚落，边上忽然传来一声不屑的嗤笑声。虞明回
，只见虞平站了起来。
“什么先礼后兵？要我说，咱们带上几百人杀过去，直接
他们寨
搜，谁敢拦就
闯。搜来商队的货在谁那儿，就把那寨屠了！我倒要看看，以后谁还敢不把我们放在
里？”
不等虞明开
，虞平又：“哥，我早跟你说了，你太仁慈。伯父非要教你念书，把你都念糊涂了。咱们这是
贼还是官呢？你就不该容忍隆城山里那些人！仪陇是我们的地盘，他们想贼，要么归服我们，要么死，不该有第三条路！你留着他们，他们就会祸害我们！”
虞明冷冷地看了他一，并未与他争辩。
虞平所言，并非完全没有理。如果放纵隆城山的那群人，他们必定会惹麻烦，而且他们也的确已经惹麻烦了。可虞明之所以不对他们赶尽杀绝，因为他仍有恻隐之心。落草为寇的，大都是走投无路的百姓。不了民，只能贼。其
固然有穷凶极恶之徒，却也不乏一些只是为了躲避苛捐杂税而隐居山林的可怜人。若不分好恶，全
赶尽杀绝，他们与贪官恶吏又有什么分别？
虞明淡淡嘱咐：“照我说的去办。”
小弟忙；“是，寨主。”说完连忙带人走了。
被忽视了的虞平瞪着虞明的背影，无声冷笑，也扭走开了。
虞明弯腰，继续为女们整理织线。
不片刻，又有人跑了过来：“寨主，寨主，有人给你送信。”
“信？”虞平略
诧异，伸手接过。
边上的人都好奇围上来：“寨主，谁写给你的信？”
信上就有落款，可惜明寨上鲜有人认得字，唯有虞明例外。他定定地看着“朱瑙”二字，颇觉不可思议。
他知朱瑙是谁。几个月前，虞平违背他的命令，带着一队人
劫持了一支过路的商队，抢回来十车粮
。那支商队便是属于一位名叫朱瑙的商人的。他得知这件事后大为震怒，命人不仅不许动那十车粮，还另外补上两车一起给人送回去，当赔礼。谁料他的队伍刚刚发，竟然在半上又碰到了朱瑙的人。
然而朱瑙派人来，并不是来报仇的，而是又给他送来了十车粮。他震惊地询问那队人这是什么意思，领的伙计不
不愿：“我们东家说，虞寨主一向重义，多次护卫商队有功。前几日了那样的事，是两年来的一遭。东家猜测，可能是最近明寨又收容了许多新的兄弟，生计困难。所以东家特意命我们再送十车粮来，希望能为虞寨主解忧。”
二十车粮，令虞明无地自容，亦
记住了朱瑙此人。
他展开信纸，读起信来。没看几行，他先是诧异，随即蹙眉，最后陷
沉思之。
……
阆州城外的废弃祭庙向来是难民落脚的地方。普通百姓从附近经过，闻到那冲天的酸臭味，立刻便会
着鼻走远。
此时此刻，庙里散的臭味竟比平日更
郁几分。因为小小的废庙里人攒动，熙熙攘攘挤满了人。
一名年男站在祭台上，扫视台，清
人数。他们把老人孩都赶去了，此时庙里挤着的都是男，足有三四十人。
他完人数，满意：“一会儿我们先分开行动，不要引人注意，过了申时，我们在城南的小街集结。等天一黑，我们就动手！”
一个名叫王仲奇的少年怯生生地问：“可那些大
人家都有许多仆从……”
年男人：“所以我们天黑再动手。天黑以后，他们能有几个人看家护院？我们这么多人总是够了。”
王仲奇咽了咽唾沫，又：“我们……我们难要杀人？”
年男人没有回答他的问题，嗤：“他们要杀你，你可以不还手。”
王仲奇满脸惊恐，往另一个年纪稍的青年
后躲了躲。
又有一名者问：“我们会不会被官兵抓住？”
年男不屑地摆摆手：“我观察过好些天，那些守夜的官兵没几个好好巡逻的，要么在那儿喝酒谈天，要么找个地方呼呼大睡。我们抢完东西赶
分散躲起来，他们必定找不到我们的。”
众人将信将疑。
如今在这庙里挤着的，大都是
落而来的难民。他们有人靠乞讨为生，有人靠偷抢为生，也有运气好的能工谋生，只是得到的酬劳少得可怜，每日不果腹。唯独那站在祭台上的年男并非难民。他叫杨老二，原本就是阆州人，他家境贫寒，又游手好闲，四十好几了都没娶上媳妇，心十分愤懑。最近发了洪灾，阆州多了许多难民，其他百姓都厌恶这些到
滋事的难民，唯独杨老二十分
喜。
当他听说了许多难民为了生计在城偷抢的事以后，他觉得自己的机会来了。于是他
了好些时间偷偷接
这些难民，在他们之间散布消息，终于将他们之比较
有力又愿意跟着他
的人都集起来，组成一支队伍。
杨老二：“你们单独行动，
多抢几个妇孺，偷一些散钱，那又能抵什么用？我们这么多人一起行动，就能票大的。如今城里最有钱的便是那个朱瑙，我们晚上闯他家里，把他家洗劫了，分到的钱足够我们每个人安家落，娶妻生。”
众人你瞅我，我瞅你。他们之大多人从前也是安安生生的老百姓，若非走投无路，并不想过上这样的日。
杨老二环视众人，发现了一些人的犹豫。他问：“你们都不？不愿的趁早
，饿死了也没人
你。愿意的就留，我再说说晚上行动的细节。”
废庙安静了许久，终究没有一个人走去。他们如今已沦落到这般田地，似乎也没有别的路可走了。
11、第十一章
民接二连三地从废庙来，人们互相扫视，又默默转走开。他们人多，走在一起太惹人注目，所以此刻先分行动，几个时辰
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