顾皎
，“龙
在哪儿呢？”
李恒手指挪到河西郡，在图上找到一
代表龙江的细线，最后戳了戳一个墨大小的位置，“这里。”
居然堪堪在地图
央的位置。
她
久地凝视那，再看东边千里外的茫茫大海，北边千里外破
图外无影无踪的大荒，有迷惘。
“怎么了？”李恒问。
她叹气，“延之，原来龙这么小，而外面却那样大。你走过多少地方？我竟完全无法想象。”
此生，她可还有机会踏足那些地方？
李恒不懂她为何有些难过的样
，只当聪慧女见识世界之庞大后生起的自愧之心，便重新
了一张来。他
，“龙并不小，你且看这张图。”
顾皎再看，却是河西本地的放大地图。
滔滔龙江，巍峨的龙山脉，一平如镜的龙平地，放
去，又有许多小溪
和小平地。
顾家赫然在列。
“这里，龙城；往西走，龙牙关；关
，这
便是顾家庄，这是小庄——”李恒一一指给她看，“可觉得熟悉？”
顾皎会看地图，偏还要装不太会的样，连连。这张图上的标识比较多，显然被李恒和魏先生
刻地研究过。甚至连各家的地界也用细细的朱砂红线描了来。以魏先生的本
，怕是将人家的老底儿都翻来了。
她笑一笑，指着靠江边的几十里河岸，“这，以后是不是还要加上河堤？”
“自然。”
“延之，我还是把事
想得简单了。之前只以为河堤修好了，能多许多地，帮你多收粮
。通没想到居然是那样大的工程，一时半会恐不太修得好。”她，“庄上青壮劳力都征用了，还不太够，又去外面找了许多工匠。石匠，木匠，烧砖窑的，还有会堪舆和看山
的。庄里的还好说，日日回家住就行，外面来的却很难办。”
“河岸上平来一大块空地，给他们搭了临时的窝棚。那些人，许多是孤家寡人，少
分才拖儿带女。我爹说，里面不少是逃兵灾逃来的。”顾皎有苦恼，“因为逃荒的太多，咱们也不能什么人都
过来，不然龙就太
了。因此，我爹只收了能说清楚来历的，有家小的，青壮无病痛和手足俱全的。那些人编成十人一组，互相监督，每日负责三餐，每月给几十个铜钱。只一个，确实很难
教。”
“我不是组了个巡逻队吗？其实也不太够用，没办法日日去守着他们。只好从各家的商队里了些护卫，又组成联防队。一是防止那些民夫和庄
打架；二是看财
；三就是维持窝棚区的治安。”顾皎眉皱得
的，“我一直在想着，怎么把这些人用起来，创造更多的价值，过得更好些。”
李恒只当她闲话，姑且一听，听到后面才发现，这姑娘并非随意说说而已。她已经将规划
到明后年，如何将那些人留
来，怎么组建一个新的街镇，或许还要修一个新码，建设一些房作坊衣裳等等。她说得兴起，两闪闪发亮，忍不住手舞足蹈起来。
“钱呢？”他问了一个问题，“从哪儿来？”
顾皎冲她一笑，“延之，我们没钱，别人有的是钱啊。”
如何把别人的钱，变成自己的钱，是一门艺术。
李恒忍不住痛了，这丫不知天
地厚。她为了一个献粮的事，拎着他的招牌到招摇撞骗。当然，从结果看是很好的，比别的地方明抢好了太多，但这般一而再，再而三，有效吗？她当真不怕顾家的名声变臭？还是说，本不在乎？
“你——”
顾皎抓着他的手，“延之，你等着我给你变个戏法。”
他满怀疑虑地看着她，“皎皎，竭泽而渔，危及自
。”
“嘿嘿。”她笑了，“我晓得延之担心我，但你都把宽爷那样的人送过来，我再不给你儿回报，说不过去啊。”
说完，她起半靠着他，“延之，你在外面打仗辛苦，好容易积攒了家私，我岂能不为你守好？不说如何煊赫，起码你有难的时候，我能为你排忧。”
李恒被她看得动，话也十分顺耳，低亲她一。
半晌，他，“皎皎，这次义兄来龙——”
顾皎看着他，“怎么？”
“我会安排他先在龙游玩几日，后面再
龙牙关，住便住在小庄。因此，宽爷他们须得暂且离开小庄，搬去大庄。一”
她，为贵客挪地方，应份的。
“若是义兄或者别的什么人问起来，你便说宽爷是你托家人从万州找来的。”
她再，宽爷来的时候，整个龙都晓得是她在外面找来的能人。宽爷虽然对她有诸多话说，但在外面得很，几乎不太提李恒的。
“稻谷的粮
，以及其它东西，也是你和你的家人从山发现后，多年培育所得。宽爷来了后，与他一起培育。与我，或者先生，并无
系。”
顾皎看着他，莫名有些了然。李恒母亲被万州王和家死，他本人被忌讳，后跟着魏先生投奔青州王，活得恐怕辛苦。青州王据说多疑，收留他，恐也是有自己的盘算。魏先生千方百计将宽爷他们保来，又送她这，又要在龙扎，恐怕也早存了自立门的心思。然这心思是万万不能
在青州王跟前的，只要往她上推。
只宽爷和她说了许多，她在信上胡说八，不会
密？
李恒仿佛
悉她的担忧，，“除了你外，宽爷并不会说。”
她突然笑，“你们是不是，都和我爹说好了？”
李恒抬看她，，“皎皎，你爹只晓得你要找善地之人，魏先生写信给好友，找了那些人来。”
并不知宽爷和他家渊源。
顾皎看他的睛，心一动，他这是在
底？成亲来，李恒要什么，只和魏先生商量，定来便罢。烧灯楼如是，收过路费如是，修河堤如是。可这一次，居然和她商量了？且他的言外之意，她竟比顾青山还值得信任些。
许是
动，许是被
□□惑，她便心甘愿
了宽爷这锅。
顾青山喝得有多，到半晌午才醒酒。
他吃着面人送上来的汤，问，“二少爷呢？”
旁边人答，“少爷说要给将军府那边送一匹好母
，寻人去找贩了。”
顾皎要学骑，心心念念好几个月。之前因京州和河西对峙，互市断了，贩不能来，自然没得好买。这会儿传和谈的风声，那些商人早就蠢蠢
动，恐是又有信儿了。
“着人，将这宅收拾起来。库里存的各样东西，列单给我瞧瞧。派人去南边儿，买些珍珠和红宝——”
青州王的儿和女儿降
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