有福的很。老太太又最讲究，她的丫
年纪到了
去
人，补上来的大丫仍旧叫原先大丫的名儿。这原来的鸳鸯是八个一等
的一个，新上来的鸳鸯以后自然也是一等，不过是年纪还小，先跟着旁的一等学着罢了。”
“原来是这样，好嫂
，这位鸳鸯
既是二等，那一等不就七个了？”
珍珠想了想问。
闻言，那媳妇便嗤的一声笑了：“老太太还能缺人使，早选了一个好的补上去了。上院里的光二等的就有十六个，谁不
馋那一等的份例？”
珍珠愈发不解：“嫂方才说老太太一等丫的名字是定了的，这鸳鸯既然已叫了这名字，如何又补其他的丫上去，难得有两个鸳鸯不成？”
那媳妇
：“才说你机灵你就笨了，老太太屋里八个一等十六个二等，洒扫房屋来往使役的小丫不计数儿。小丫们都是一等的们随
给改的名字，
到了二等才有那脸面到老太太跟前磕，请老太太赐名儿。虽说二等的并不能常
脸，这也是有名有姓的，难不成原先二等的时候叫草儿，升作一等就得改叫儿了？原是老太太叫惯了的草儿，还得劳烦她老人家也跟着去改？”
顿了顿又说：“这原不过是为了老太太使唤的顺手，这二十四个里，来来回回叫的都是那些名儿罢了，但没得再为这个
抠规矩的。譬如你这名儿，去年老太太院里也有个叫珍珠的二等，不过后来给了旁人，再补上来的老太太随叫了琥珀。这琥珀的名儿早几年亦是老太太跟前的一等，不过先前那丫死了，老太太便不大喜
，好几年都没赐过这名儿，如今才好些了。”
珍珠恍然大悟，离老远竖着耳朵偷听的朱绣也明白过来：怪不得她看书时，那些丫的名字有的成双成对，有的就单蹦一个；往后有些名儿忽就没有了，有些名儿又冒来了。想来是最开始给丫赐名常常是成双成对的，但后来了各
变故，可能死了可能撵了，渐渐就不成对了。
…………
还有几日就该分派当差的去
了，几个丫都暗暗使劲儿，盼望着能去个好地儿。朱绣这半月也拉着笑儿偷空摸空地
心绣了几个颜
鲜亮的荷包，预备贿赂
事儿的。
朱绣是不打算往
锅上凑的，想也知，老太太、王夫人等人的院里，那些丫明争暗斗的得多厉害。这就跟看清
剧似的，那些女
了，皇后
妃那里固然好，但也很可能死得快；而冷清的室纵然苦些，却能活的
久。她相的是李纨的院，李纨
敦厚温和，日后也好求着脱籍去。笑儿则是认准了她，只一心想与她一儿。
只是这时她却忘了，冷清室里的
婢命如草芥，可能死的更快，而且死了也白死，连朵
都打不起来。
她没想到，却实实在在是发生着的。
还不等朱绣贿赂事，就生一件事来叫她恨破肚
，冷了心肺。发誓削尖脑袋也要去荣国府最威风煊赫的荣庆堂去。
作者有话要说： 注：“上面五间大正房，两边厢房鹿
，耳门钻山，四通八达，轩昂壮丽”引自原著第三回 。
第6章 命如草芥
这天，笑儿从早起就坐立不安，惹得珍珠打量了好几回。
偷个空儿，朱绣拉着她的手到拐角墙
底
，问：“你怎么了？”边说着边搭到她脉上，这小姑娘的脉率急促絮
，是受惊的脉象。
笑儿苦着一张脸，反手抓住朱绣的胳膊，磕磕
的说：“我也不知，就是……就是心惊
的，怕的慌。”
的确是吓得，朱绣就不解了：“你昨儿夜里噩梦啦，魇着了？”
笑儿咽唾沫，四看看，才
了嘴
艰难：“绣儿，我跟你说，我上次慌得时候是柴大娘要把咱们卖给老鸨的时候；上上回这样是我爹和我
趁着我娘不在家，要把我卖了的时候。我…我现在是真害怕。绣儿，绣儿！咋么办哪？”
朱绣被传染的也有些
张，连忙示意她先住，自己竖起耳朵听周围有没有人，果听见不远有细细的呼
声。朱绣猛地转
，三两步转来，就见珍珠蹑手蹑脚地沿着墙慢慢往这边靠近呢。见朱绣冲来，唬了一大，愣了愣才堆笑要解释。
那边笑儿都快要吓死了，朱绣可没工夫和珍珠打机锋，瞪了她一，拉着追来的笑儿转往院间的大槐树去了。
幸而朱绣警醒的早，并没被珍珠听去什么。
大槐树在院央，四周宽阔敞亮，没有藏人的地方，她们两个只要小声些说话，便不虞被人偷听。
“你跟我细说说，你这不是梦吓得？不是被什么惊着了？”朱绣拧着额问。
笑儿小声
泣，“不是，不一样，我也说不清，就是这一回比那两次慌得还狠，还怕！”
朱绣面正经起来，想她都一梦红楼了，还有什么不信的：“你先别慌，来，
气，跟着我慢慢呼来…再来一次……”
笑儿伏在朱绣肩上。朱绣脑转的飞快，只是她如今才是个最最不起的小丫鬟，离着荣国府的轴心太远太远了，本得不到什么信息，想破脑袋也想不在这府里能什么命攸关的大事。
一回，朱绣生了往上钻营的心思。
…………
自打来到这世上，她原先一个
生惯养的富二代，先是战战兢兢地在人牙手底求活，费尽心思好不容易才没落到
院里去，临走时才敢狠气了柴牙人一回，她还自我安
这已是给自己了气啦；如今到了这宅大院，她也时时宽自己，好歹是红楼梦、荣国府，就算给人当才、侍候个把人也没什么，能安生的活着就不错了，慢慢来，以后脱籍去也算个奔……
但其实她心底又慌又怕，时常觉得自己跟个浮萍似的，在这世上没个锚。只是从来不敢往里想，稍有一
念都赶死死压去，每日都让自己忙忙碌碌到没时间去思量以前。
她跟个弹簧似的，一直绷着不敢松劲，怕一松就没勇气往活了，绷得太久，已然快到极限。
笑儿已经哭得开始打嗝了，朱绣肩上的衣服
了一块。
突然之前，朱绣不想忍着了，她的泪也一大颗一大颗的掉来，砸在自己手掌心的茧上。——她真想老啊。也很想很想老是抱着她
仰脸卖萌的臭弟弟。就连继母那张不咸不淡的脸，她现在也觉得亲切……
她泪簌簌地往落，偏一其他动静也没有，却比嚎啕大哭更悲戚难过。
珍珠在屋里往外偷瞧，就瞅见两个抱大哭的大傻，撇撇嘴，什么打听的心思都没有了，对着半锈的铜镜
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