一个法令接着颁布，都是些吃人骨
的法令，普通的人家，哪里
得住啊”
他摇摇，
叹一
气说
。
“说起来，也不怕大人降罪，小老我当时还健壮，这胆
也大，我当时曾经偷偷拦去看过一次那朝廷颁布
来的法令，上压
就没有说是要加税，反而说是
谅西北大旱，免税一年。”
也正是因为这样，他才一直在西北不肯走。
“西北是我的，就算是现在烂了，那也是有毒虫。只要这毒虫去掉了，西北还是我最熟悉的那个西北。我不想走，这个地方我住了一辈，早就离不开了。”
他虽然每一年都着无数邻里狠毒的目光收走他们命一样的粮
，但是便是这样，他也熬着不肯走。
他心里总在想，若是当真走了，大概，他就再也回不来了。
“但是我不走，那也是因为我还有这么个小官的
份，税轻了一些。其他人就不一样了，十税三他们才勉
能够温饱，十税八，每年伺候地里，还不够一吃的，哪里能熬得住”
小老家里，就有亲眷实在熬不住，上他们家来讨要粮的。
第一次，小老给了。
第二次，他也给了，却也反而被人讥讽了一顿，还打了一顿。
到了第三次，他那婆娘直接拿着一把菜刀冲
来，谁敢碰他们的粮，就拿刀去砍谁。
便是这样，他才算是勉活到现在。
“太难了，真的太难了。这样的日，谁能够支撑得去大人，这些人不是没了，他们是实在受不住这样的苦难日，连田地都不要了，离开了西北啊”
小老说到最后，一张老脸满是涕泪，西北，西北怎么就变成了今日这般模样了呢
他的话说完，石曲和施堰双双陷
了沉默之
。
施堰更是觉得，自己果真是万死也难辞其咎。
若不是当年他被那毒妇蒙蔽了双
，
了那样的糊涂事
来，又怎么将西北
得今日这个模样
石曲则是在心里思考着另外一件事。
西北如今人锐减，若是战事忽起，需要征兵，想来，估计是招不到人的了。
这里，当真没有
罗的手笔吗
从小老这里得了信息之后，施堰继续
理公务，反而是石曲，亲自去走了一趟。
他想要去看看，这些人，是不是真的都没了。
西北之地不算小，石曲为了走这么一趟，费了一
儿功夫。
不过他走访了一遍之后，确实注意到了，这留在西北的人，确实看起来都是迷茫和不安。
尤其是靠那土地刨的，他们在地里的模样看起来也浑浑噩噩的，只这么看着，就让人觉得，他们已经失去了对生活和未来的期盼。
这句躯壳里的，不过是住在一个
着他们壳的人罢了。
石曲心里
了，又转了几个地方，终于找到一个看起来目光还算清澈的人。
那是一个在田埂上独自喝
的老大爷。
石曲快步走了过去，想了想，
自己的招牌笑容来。
“大爷，这里的田地，可是你的”
老大爷喝了一，他的
肤看起来是古铜
的，一看就是日日在日伺候田地晒来的颜。
还有那双满是老茧的双手，一看便知，他是那勤快的活人。
老大爷听见他的声音，抬起来的神立即换上了一副漠然。
等到看清楚石曲的模样之后，又稍微变得真切了一些。
“是我的，怎地”
石曲笑着靠了过来，也不说别的，只谈了这几日的天气对地里的活影响，又问老大爷有几亩地，说了几句之后，老大爷忽然开说。
“你若是有什么话想要问我，便问吧。我见过你，你是施家的人吧，施家大少爷，我记得你的相。”
石曲有些愕然，那老大爷看了顿时一丝得意的神来。
“是不是很不敢相信嘿嘿，不怕告诉你，若不是当年我家里阿玛拿了银钱跟野汉跑了，我如今没准就状元了。我这神，好着呢。”
确实是有人在这方面的天赋得天独厚，只是石曲没想到，这么多年过去了，西北里竟然还有人认他是施家大少爷。
“老大爷的记
当真不错，我确实有一事想要问你。”
“问吧，问完最好去
施驻守，把这西北啊，再好起来。”
老大爷放手里的杯，
了嘴，又了汗，往天上的日看了几。
“今日看样，夜里要有一场大雨了。这西北好久不曾雨了，倒是难得啊。”
石曲也看了看天，他看不来什么，想了想，开门见山地问。
“这几年，可是有不少人离开西北了”
再次拿起杯的手指一顿，老大爷转过来看着他，神里带着一
说不的意味。
“不少人你这一路走过来，可曾见过一个像你这般，年轻力壮的青年”
石曲被她这么一说，才有些恍然地想起来，确实，他这一路走过来，当真不曾见过什么年轻的人。
不
是男也好，女也罢。
只除了那老人之外，这一路来，他当真没看见几个年轻壮力了。
“这西北早就腐朽了，他们还年轻，所以啊，都愿意去给自己，给以后谋一条生路了。我们不一样。我已经是半截土的老了，自然就在这里等死了。”
老大爷喝
了最后一，给石曲说了一他这几年的遭遇。
早几年前，老大爷虽然说家里也并不富裕，但是他家里一共有三个儿，儿们都大了，一个就能他三个，他平日里就是带带孙儿，日过得十里八乡也算得上是不错了。
但是那一年，他们忽然听人说，那驻守倒了之后，这日就开始变了。
前来收税的官吏脸上带着他们自己都不知的不忍，一年一年，从他们这些黄土刨的人手里，挖走了一担又一担的粮。
他们这些本就靠着粮生存的人，这样一年一年来，哪里能够活得去
“后来，他们说是有人想要往南城那边去，好些人要结伴而行，我就让他们都一起结伴往南城去了。可别跟着我这老，在这片西北土地里，就这么没了。”
他说得坦
，但是石曲却注意到了他颤抖的双手，还有角晶莹的泪光。
沉默了一会儿，他才而起。
“西北会好的。”
说完，他便转而去。
老大爷拿着杯的手微微一抖，喝了一，很快又追着石曲上去，小声地在他耳边说了一句话。
说完他就扬而去，潇洒而去。
石曲看了一他的背影，
仿佛有什么堵着，但是很快他又放了这些杂念。
既
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