外，张保、李英守着门
，却都不大安逸。
“我师父又不知
跑哪里去了？这两天，王爷的脸都跟
了锅底灰似的。”
“行了，别说了，隆科多还……”
“砰！”
张保的话还没说完，屋
就陡然传来了碗盏落地的声响。
房屋，隆科多从
榻上站了起来，
跪拱手。
“微臣忠言逆耳，但句句发自肺腑，还请王爷仔细思量。”
四阿哥
剧烈起伏，手边的茶碗、茶壶都扫到地上去了。
“一派胡言，本王如何行事，不需要别人来教！”
隆科多却不肯就此罢休，仍是抬着
，“西
园一事，王爷
本只是为了
愤，您被通州一事的仇怒蒙了
睛，丧失了清醒。而这一切，都是因为那一个人。如今，八阿哥病重，事
尚可转圜。可若再有类似的事发生，王爷走错一步，就可能跌
万丈
渊，再难翻
了！”
京城，苏氏商行
苏大财东的新商号已经开始挂牌营业，铺面选在了琉璃厂附近。
前后三
的院
很是宽敞，库房也建的很大，商行最近正在筹建自己的商队，来来往往的全是生意人。
不过，饶是有很多需要忙得杂事，苏大财东却一直提不起
神，算个帐都半天拨不动一颗算盘珠。
张起麟陪着苏培盛
来，看着苏公公心不在焉的模样，也知这几天他正在跟王爷闹别扭，一时忍不住，坐到桌边问，“您这是怎么了？西园的事儿都已经过去了，王爷也好好的，您为什么总躲着不肯回圆明园呢？”
苏伟把一颗算盘珠拨上去，又拨来，好半天也集
不了神，最后还是重重地叹了气，“你说这次西园的事，王爷到底是为了什么？”
“为了什么？”张起麟皱眉想了一会儿，“王爷抓了阿林保，知是谁刺杀的您，肯定生气啊。”
“就因为生气？”
苏伟抬起，“八阿哥跟咱们的仇怨多了去了，哪一次不让人生气？可你见他什么时候
事这么冲动了？”
“想要报复，方法有很多。这样直来直去的，不是他事的风格。反倒像个没经世事的小伙，被谁打了一拳，就要加倍打回去，不去计较得失，也不去顾及后果。要是寻常人家也就罢了，可偏偏……”
苏伟重重地叹了气，两臂一叠，往桌上一趴，“我知他是因为我，可就因为这样，才更加可怕！”
“苏公公，”张起麟往前蹭了蹭，放轻了嗓音，“王爷这次，或许真的是被绪左右了。可也不是不能理解的，王爷也是人，也需要宣。通州的事，您大多时候都在昏迷，没有看到王爷当时的样。”
“算起来，我和张保也伺候王爷二十多年了。可是，当我们那晚赶到通州的时候，却是真真切切地被王爷吓到了。什么仪表规矩？什么冷静自持？那一晚，如果您醒不过来，我们真的不敢想象王爷会变成什么样。”
苏伟趴在桌上，眉目却没有因为张起麟的话而渐渐平和。
七月初五，圆明园
四阿哥在湖心岛上走来走去，周围的景致很怡人，可赏景的人心却很烦躁。
张保和小英跟在后面，想说
什么，却又不敢开。
毕竟，苏大公公已经连续三天，没有回圆明园了。
“王爷，要不咱们去别
看看吧？”张保终于大着胆提了建议。
四阿哥止住了脚步，望着不远空空
的清晏阁，了，“去菜圃看看吧。”
午间，菜圃
日
照，四阿哥一行走到菜圃外面时，却听到了一连串的女笑声。
小英赶上去推开了栅栏门，不远的草棚，两个女一短打装扮，背上还挂着草帽，正在看手里的稻苗。
“谁在那儿？”张保声问了一句。
女回过，看清来人，
忙俯，“妾郭氏，给王爷请安。”
“
婢立夏，叩见王爷！”
四阿哥皱了皱眉，缓步走了过去，“你们怎么在这儿？”
郭氏小心地抬了，又慌忙垂了去，“回禀王爷，妾闲来无事，听说菜圃这里有
田，就过来看看。”
四阿哥坐到草棚的木椅上，扬了扬手，“都起来吧，你手里的稻苗是？”
郭氏被立夏扶了起来，人看起来还瑟瑟缩缩的，“妾家乡是泉州的，这稻苗是妾家乡的
培育来的，妾想试试。”
“给本王看看，”四阿哥伸手。
“是，”郭氏恭敬地上前，将稻苗呈给了四阿哥。
“你可知，玉泉稻就是以福建山泉稻米的方法植来的？”
“妾略知一些，山泉寒，是以要加猪
、
的禾苗茂盛，方能早熟。”郭氏垂着答。
“嗯，你了解的倒细致，”四阿哥转着手里的稻苗，“既然培育来了，就吧。本王也想看看，泉州的稻米在京里能有几分收成。”
“多谢王爷，妾一定仔细照顾，”郭氏又福了福。
四阿哥了，又突然闻得一
淡淡的香气，“这是什么味？”
郭氏左右看了看，突然想起什么似的，吩咐立夏走去了杏树，“是妾酿的杏酒，时间还不
，但味很香，也不上。”
“正好，”四阿哥往椅背上一靠，“本王正想喝酒，就尝尝你的手艺吧。”
傍晚，田字房
李氏正在屋挑着新送来的绸缎，喜儿眉皱地走了房门。
“小主，婢刚得了一个消息。”
“什么消息？”李氏瞥了喜儿一，“是王爷又门去了？”
“不是，”喜儿抿了嘴
，“是郭氏。”
“郭氏？”李氏抬起，“她不是在菜圃忙活那些稻苗吗？”
“是，”喜儿脸上难看了些，“可她在菜圃，遇上了王爷！”
李氏秀眉轻动，却又很快垂了，“那又怎么样？王爷本来就
往菜圃去，遇上就遇上呗。”
“可是，午的时候，王爷跟郭氏一起喝了酒，还说了半天话！”
“你说什么？”
李氏猛地抬起，这不淡定了，“怎么可能？王爷跟郭氏能说什么话？苏培盛呢？苏培盛在不在？”
“婢也不知王爷跟郭氏都说了什么，但王爷确实喝了酒。苏公公好像一连几日没回来了，听说是去京里办事了。”
“苏培盛不在圆明园……”李氏慢慢地站起了，透过窗看去，天
已经黑了。
“那，王爷可曾招幸？”
“这个好像没有，”喜儿说到这儿多少放松了些，“王爷喝过了酒，就带人回湖心岛了。郭氏好像还在菜圃呢，现在也没回来。”
“
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