赵芳敬垂
：“皇上说的是。”
他答了这句又：“既然如此，臣弟回去也会再认真思量此事，会尽快找
两全齐
的法
。在此之前，皇兄不必过于忧虑，臣弟会帮皇兄分担的。”
宁宗面上
欣
之
，抬手在他的肩轻轻地拍了拍：“你南方之行，已经为朕消除了心一宗最大忧患。好了，朕就不跟你多说了，你也的确该好生休息一段时间。”
赵芳敬领命。
他才退后几步，宁宗又想起一件事：“等等！”
赵芳敬止步：“皇上还有什么吩咐？”
宁宗看着他清减的容颜，
神闪烁，片刻后笑：“没事，你先回去休整，过几天朕再跟你说，是一件好事。”
赵芳敬狐疑地看着他：“是什么好事？”
宁宗笑：“行了，你先去吧，横竖是你的始终是你的。”
赵芳敬退了乾清
，往外而行的时候，恰好有几名朝臣
面圣，见了他打老远地便拱手行礼，上前围着寒暄，
称王爷南行
持辛苦、劳苦功
之类。
其
一人是定国公张彦，正是张皇后的族叔，却对赵芳敬格外的亲近，在众位大臣们都退去之后，定国公又满面堆笑地说：“我看王爷的确是比先前清减了不少，可偏偏这趟差事
给别人去、皇上未必放心……到底还是王爷有这份能耐，如今安然而归，可见是皇上的隆恩庇佑，也是王爷自己的万福随
。”
赵芳敬笑：“多谢定国公吉言。”
张彦
：“如今这次王爷回京，只怕皇上等闲也不会再派王爷别的差事了，先前连我们都为王爷的安危悬心，更何况皇上跟王爷手足
谊？以后自然还是安安稳稳地在京城里最好。”
赵芳敬见他一反常态地说个没完，心已经诧异，便只
笑敷衍。
张彦说了几句，竟又说起过两日是他们家老太太的寿，请赵芳敬驾临看戏吃酒等等……赵芳敬也只暂且应着，张彦才拱手告别，自追上那几位大臣往乾清去了。
赵芳敬回看了他一，心略觉怪异。
了门后，赵芳敬问门等候的近侍：“姑娘呢？”
那人说：“自从去了乔家便未曾来。”
赵芳敬忖度片刻：“派人继续看着，先回王府吧。”
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且说养真回到乔家，本是想探谢氏的病，谁知却又生一件意外的大事。
倒也因而
差
错的解决了养真心一宗本难以开解的疑惑。
原来自打养真京之后，这里众人自然都以为在钱家庄，朱老太太更是兴采烈，仿佛
去了钉似的，恨不得养真一直都不回来。
只是谢氏不放心，私
里派了小厮前去钱家庄，生恐养真有个什么不适之类。
起初倒也还瞒得住，直到南边赵能受伤、以及倕州传来的消息，说是那有皇后命的乔家姑娘亲临了倕州城，那疫病便因而退散了之类的话。
乔家众人将信将疑，连朱老太太也摸不着脑，当乔安亲自往钱家庄跑了一趟，才终于知了真相。
大家都为养真的举动惊呆了。
朱老夫人在震惊之余，不免又抓着这件事开始褒贬养真，但谢氏在惊闻之后，日夜忧心，不免病倒了。
朱老夫人对她是颐指气使惯了的，如今见她病恹恹的，越发瞧不惯，便说她是装病，更时不时地冷嘲
讽几句。
谢氏是个柔弱的人，听了那些言语，更加病重了几分。
幸而还有两个贴的丫照看，加上乔英跟乔云两个女孩也常常偷偷地去探望，包氏也不忍就扔她，还私里叫人去
些好药给她，如此才不至于
的不可救药。
就算如此，在养真一行人起程返京的途，谢氏已经连咳了半个月，
米都吃的很少了，整个人气息奄奄的。
薛典本是要回来
理庄上的事以及在京城的一些杂事，但是庄里的小厮已经知了谢氏病了之事，
着薛典去瞧瞧，薛典只得去乔家打听，果然不太妙。
那时候养真跟着赵芳敬还没有到京，薛典知养真很孝敬谢氏，绝不可能置之不理的，但谢氏毕竟是女眷，而且朱老夫人又是个不讲理的，所以薛典只悄悄地命人带信去。
谁知谢氏的丫正无法可想，听说薛典回来，因知薛典是养真的人，却如得了救星似的，忙从侧门引了他
。
薛典亲见到谢氏病的枯槁，吓了一
。
谢氏的丫又哭着跪求薛典救命。
先前大夫说谢氏的病需要人参来调药，这对包氏而言却不是一副两副药的钱了，正不敢自作主张，是乔云把养真给的金
拿了一朵，让包氏先去典当了，给谢氏置买人参。
包氏见了金，才知是养真私给乔云的，震惊之余又略有些
动。
乔云：“妹妹很孝顺大太太，若太太有个好歹，妹妹定然是不依，若问起来是调理不当，只怕还要怪罪母亲呢，倒不如咱们尽心，免得将来落了不是。”
包氏给她醒，又知养真是个得罪不了的，便果然叫小厮去典当了金，又去铺里买些好人参回来。
谁知此事偏偏给朱老夫人听说了，老夫人见买的大人参，知费不少，又听说是包氏经手的，大怒，就骂包氏私吞了家财买人参自己受用之类的话。
包氏无可奈何，只得将养真赠送金给乔云乔英，谢氏的病需要人参来调等事尽数告诉了。
朱老夫人听后，非但并无激之心，反而越发惊怒，竟：“那个小蹄，在府里白吃白住了这么久，我一儿她的好儿都没有得，皇上赐的珍贵
件，我更是连
都没碰到，这
好东西反而去填补那两个没用的丫！真是个养不熟的！”
朱老夫人气不打一来，只恨不得把乔英跟乔云的金都收到自己手里来，哪里还
谢氏的病？那人参也自叫人收归在房。
朱老夫人思来想去，毕竟不忿，于是借乔云年纪小不懂保，把乔云骂了一顿后，就让包氏“替”她将剩的金收起来，免得她又随意地拿了去典当之类的，只是乔英是
房的人，她的手一时还伸不过去。
包氏又给狗血淋地骂了一顿，说她胳膊肘往外拐，都跟那起小蹄学坏了之类，包氏也不敢言语。
幸而是房那里听说了消息，林老夫人叫人来送了一抱人参暂时
着。
等薛典看见谢氏的模样，病的恹恹的，竟让他在瞬间想起了自己亡妻病的样。
薛典气不过，当便叫人去请好大夫来，又叫自己的伙计去了一包好人参来给谢氏。
谢氏虽病，却也知他来了，当挣扎着起来，只问养真如何。
薛典忙把养真快回京的消息
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