？六月初五，我一直待在房
啊。”她怔怔地回忆着，像一尊没有
绪的木偶人。
许秋旺的新人纳了一个又一个，她心里嫉恨酸苦，却还要装作贤惠大方，独自坐在床上，听外
那隐隐约约的鞭炮与喧哗，疼得快要炸开，服了药才勉
睡着，却天还没亮就又被吵醒，昨日才新
门的萍儿哭哭啼啼来诉苦，说老爷一夜未归，到现在连影
都没一个，世间哪有这样的
理？
她是城屠夫的女儿，
格泼辣，袁氏怕她当真大吵大闹，安
两句之后，就独自
门去寻。原以为许秋旺又宿在了他平日里最
的九妹房，谁知在走到后院柴房时，却听到里传来几声异样闷哼，推门一看，险些气得
过去。
袁氏恨：“我就看他衣衫不整，趴在那丫
上，像个活王八一样，风
快活得很！”
见到有人来了，原本已经几近昏迷的张瑞瑞又挣扎着呼救起来，凉凉微风
柴房，许秋旺被
烧了的脑倒清醒了几分，意识到自己
了荒唐事，当
便赶
爬起来提好
，跑了。
季燕然：“然后你就活活打死了那小丫鬟？”
“是。”袁氏
在堂，喃喃，“我也是气急了，四弟将她拖回来后，我又打了几，打到她的，人就死了。”
“那阵是什么时辰？”
“什么时辰？”袁氏想了半天，才，“记不清了，早得很，天都没大亮，卯时也还没到呢。”
“许秋意平时也是这么早就来找许秋旺吗？”
“不……不是。”经他这么一提，袁氏也迷惑起来，自言自语，“对啊，他那天怎么摸黑就来了？”
云倚风又问：“
理完张瑞瑞的尸
后，你和许秋旺有没有再说过这件事？”
“我闹了，我自然要闹。”袁氏咬牙切齿，“风了人命，他这回倒老实了，还低声气跟我解释，说他在酒宴上喝多了，就想先去偏厅里睡一阵，后来糊里糊涂摸到后院解手，谁知那丫竟正等在柴房门
，主动脱光了衣裳勾引他，说到后来那死鬼倒还委屈上了，我呸，都不是什么好东西！”
提及此事，袁氏怒意难平，越骂越难听。季燕然便差人先将她带回监牢，又对云倚风：“那段漆黑小路距离许秋旺的后院不算近，就算他当晚见
起意，那
照常理，也该随便找一偏僻角落，而不该将人先带回自己的后院。”
“
污杀人的事都
了，他没必要在细节上撒谎，说的话很有可能是真的。”云倚风，“喝多了酒想在偏房歇一会，谁知一觉睡到天快亮，去解手时八成酒还没醒，才会一路摸到后院，然后在那里碰到了张瑞瑞。”
据他的描述，是被对方主动勾引，从而兽大发。但许家人人都说张瑞瑞听话老实，显然不该这
事——听起来简直莫名其妙。
能让这一切合理的解释，只有一个。
她是逃来的。
在漆黑小路上遇袭，在天亮前逃脱，慌不择路冲到许秋旺的后院，恰好那里的篱笆缺失了大片，她可以顺利
。
谁知却在柴房门遇见了许秋旺。
一个喝昏了的好之徒，醉
朦胧见到面前衣不蔽的年轻姑娘，怕是什么都顾不得了。
唯独可怜了张家丫，虽已竭尽全力，却也只是从一个狼窝逃到另一个狼窝，最后更是连命都保不住。
“走吧，回十八山庄。”云倚风放手茶杯，声音里隐隐蕴
怒意，“我倒要去问问那位许四掌柜，六月初六，为何天都还没亮，他就已经迫不及待地要到串门了。”
第37章 是人是鬼
佛堂里的蜡烛黯淡地燃着, 许老太爷跪坐在蒲团上, 脊背佝偻，双无神地看着前半截香。
细细的, 将熄的, 冒青蓝的淡烟, 袅袅上升后又很快散开，笼住了那庄严肃穆的佛像。
这里的一切原本是他最熟悉的, 可不知为何, 坐着坐着，他心里突然就生一丝恐惧, 像是午夜时分河里结成的冰, 冻得连血
都僵
。
如被洪
漫卷, 压抑地
不过气，张嘴却发不任何声音，双手只能胡
一抓，将那香案上供奉的瓜果
心打落在地, 
的蜡油滴到胳膊上, 刺痛倒是让整个人变得清醒几分。
许老太爷大地息着, 茫然盯着面前一片狼藉，分不清这究竟是冗
噩梦的结束，还是另一个噩梦的开始。而就在他好不容易静心神，想要支撑着站起来时，外又有家丁急急来报，“老太爷！萧王殿带兵, 和张大人一起，把四爷的院给围住了！”
……
火把明晃晃的，在漆黑夜幕，挑一片刺的光。
许秋意跪在前厅，他是从床上被拎来的，只匆忙
了一件袍，此时也不知是冻的还是怕的，浑抖若筛糠，上牙止不住地磕在一起，脸白如死人一样：“王爷，张大人，这……六月初六早上，我睡不着，所以就起得早了些，去找大哥也是为了商号的事。”
一
轿停在门，许老太爷从上来，险些在门跌了一跤，想去却被官兵阻拦，只能胡拉住旁边的师爷，焦急问：“这又是了何事？”
师爷向来敬重这老善人，看他一大把年纪还要
心这烂事，心实在不忍，于是小声劝：“王爷与大人在审案，怕是得到天亮了，老太爷还是先回去歇着吧。”
“怎么……这秋意都认罪了，怎么还要审？”许老太爷五雷轰地问，“难不成还有别的事，是、是什么事？”
“不好说，里正查着呢。”师爷，“守在这里也没用，夜
重，老太爷的怕熬不住啊。”
许老太爷连连摆手，怎么劝都不肯走，师爷暗自叹气，只得替他搬了椅，差人仔细照顾着。
屋
，许秋意依旧一咬死，说自己只是一时张，才会拖了张瑞瑞回柴房，害她丢掉命，别的什么都不知。他心算盘打得清楚，只要自己咬牙关，那即便是天王老，也不能凭空
造一个罪名来，事已至此，唯有死抱着秘密不松手，才能有一线活命的可能。季燕然倒是没有刑讯
供，只坐在椅上，时不时侧与云倚风说几句话，途还差属拿来两个火盆，全
放在了他脚。
“上还冷吗？”
“有一。”
季燕然大手一挥，继续加炭。
屋里那叫一个
啊……
张孤鹤离云倚风最近，早已是满大汗，连官威都顾不得了，只想扯起衣领扇风，其余人也偷偷摸摸往风挪，觉得自己怕是要在正月里活活暑。幸好这阵屋外又来了人，厚重的帘一掀一放，气能散掉不少。
“王爷。”吴所思禀
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