榜,引百姓都去唾骂许秋旺,如果的确是为了隐藏秘密,那他们这些年到底什么了?”
是啊。云倚风皱着眉,也在想。
许家这些年,到底什么了?
……
翌日清晨,季燕然和云倚风一,踩着微微细雨了府衙。
张孤鹤正在院活动骨,他辗转一夜未眠,此时有些脑胀。
“瓶?”
“是。”季燕然,“装化尸的瓶,在府衙吗?”
张孤鹤:“自然,收证据锁在柜了,官这就差人去取。”
那白瓷瓶是随尸骨一,从枯井里被挖上来的,看着尚且完整。云倚风用一块白布垫着起来,对着灯烛看了半天,吃惊:“这……这是红鸦教的东西?”
张孤鹤闻言吓了一,赶忙凑过去,就见在那斑驳瓶底,果然有几细细的凹凸痕迹,横七竖八扭在一起,虽说奇诡,却也看不什么邪教的标记。
“这标记古老,见过的人极少,瓶又被腐蚀过,所以大人不算失职。”云倚风,“只是万万没想到,这许家竟真同红鸦教有关系。”
风雨门门主,自然是见多识广的,张孤鹤不敢怠慢,当便再度升堂。
袁氏在那狭小监牢被关了一整夜,又是老鼠又是漏雨,折腾得心力瘁。原以为家一早就会派人来接,再不济也得与张孤鹤商量着,通换个舒服些的地方住,却不想又被带到了堂上,问的还是昨日问过的事——那化尸究竟是哪里来的?
袁氏依旧回答:“是我家老爷从外买来的。”
张孤鹤又问:“从何人手买来的?”
“这我哪知?”袁氏心有些怨气,“他们走南闯北的,那又不是什么稀罕货,哪里不能买得?”
季燕然敲敲桌,对张孤鹤:“所以许秋旺八成就是在这瓶化尸之后,和红鸦教有了联系。”
袁氏听得一愣:“什么红鸦教?”
“那装化尸的瓶,底是红鸦教的标记,你不会不知吧?”季燕然看着她,“许大掌柜走南闯北,虽说多个朋友多条路,但这朋友……真是可惜啊,怪不得命案一桩接一桩,许家那么多人,竟全被拿来白白了祭品。”
“不可能!”袁氏尖声,“我家老爷从未杀过人!”
季燕然冷笑:“你像是忘了自己为何会来这衙门。”
袁氏怔了怔,放低声音:“除了……除了那丫。”
“大夫人不必太过张,死几个丫鬟人,的确不算什么。”云倚风在旁闲闲话,“但和邪教扯上关系,可就不一样了。朝廷对红鸦教恶痛绝,曾费时费力派人在大梁各地劝导百姓,生怕他们会误歧途,为此连国库都掏空了一半,许大掌柜却还要执迷不悟。李财说张家丫死时浑是血,惨不忍睹,若当真只是污杀人,犯不着将人害成这样吧?不过要是说成为红鸦献祭,那事就能解释通了。"
“不会的。”袁氏浑战栗,嘴里只喃喃重复,“不可能。”
此时外又匆匆来一个人,凑在季燕然耳边,声音不大不小:“王爷,十八山庄派人来找张大人,说大夫人不好,想暂时将她接回去。”
“大人!”袁氏如同抓到救命稻草。
张孤鹤却摇:“与邪教扯上关系,如何还能轻易回去!你去回禀许老太爷,在整件事查清之前,非但袁氏不能离开府衙,整个十八山庄的人,若无官府允许,都不得踏屋门半步!”
“大人!”袁氏哀,“官府先前已经上门查了一回,没找到任何红鸦——”
“先前是先前,现在不是有新证据了吗?”季燕然不耐烦地打断她,“上回的符纸尚且能说成死后被人污蔑,这回的药瓶是你亲承认,由许大掌柜从山庄外带回来的,还有何可狡辩!”
袁氏被他一番训斥吓得在地,只觉耳嗡鸣。看已经有衙役如恶狼般上来,拖着自己就要往外拉,也不知要去往何,一时就顾不得许多了,大哭:“那化尸不是我家老爷买的,是四弟,是四弟亲手送来的!”
云倚风:“咳。”
季燕然一笑:“哦?许秋意啊。”
“是,是四弟。”袁氏战战兢兢,“那天午,他来我院,找我,找我,给了我这瓶化尸,说不必将那丫的尸丢去,用药就能化得一二净。”
季燕然又问:“那为何先前不肯待?”
“四弟……四弟帮过我不少忙。”袁氏语调涩,已隐隐觉得自己似乎说了不该说的话,却又无可挽回,只得趴在地上哭求饶命。
李财扯了袁氏,袁氏又扯了许秋意,这萝卜一般的审案方式,倒让张孤鹤有些心惊。差人先将袁氏带去后,又恭恭敬敬请示:“王爷,可要派人立刻捉拿许秋意?”
“捉拿他什么?”季燕然摇,“送一瓶化尸就要狱,大梁也没有这样的律法。”
张孤鹤不解:“可……”
季燕然拍拍他的肩膀:“瞎编的,那就是个普普通通的白瓷瓶,与红鸦教没关系。”
袁氏也算有些见识,又知自己后还有许家,若是就班每日提审,只怕也问不什么,倒不如连讹带诈好用。
自然,这方法事先是不能让张大人知的,倒不是怕他不肯,而是萧王殿与云门主都懒得等这青天大老爷犹豫,索一并骗了,还能更真一些。
张孤鹤:“……”
许秋意主动帮袁氏理尸,袁氏又在公堂上咬着牙不肯供这个四弟,一般这叔叔嫂嫂,若说关系匪浅,十个有九个都是在那一方面,但许秋意偏偏又患隐疾,像是有心也无力,那这二人背地里究竟因何结盟,显然又会是另一个故事。
云倚风自言自语:“许秋意,照童谣,他的场该是血成河啊。”
会不会应验暂且不论,至少在写童谣的那人心里,许家老四,该是所有人最无可饶恕的那一个。
第35章 萝卜带泥
十八山庄里, 许秋意正背着手, 在房间里焦虑地来回转圈,听到外传来脚步声, 便赶推开屋门, 原以为是前来通报消息的人, 却不想竟是许老太爷坐着轿了院,手惯常着的佛珠也不知去了哪里, 只剩一脸失了血的煞白, 嘴微微颤着。
许秋意朦胧意识到了什么,他膝盖一, 像两条了锅的细面, 若非背靠门框, 险些狼狈跌坐在地。
仆役连扶带拖,将他搀回了那把梨木椅上。
房间里昏暗压抑,死一般寂静。
从许秋意的方向,恰好能看到雕木窗里透来的一束光, 一些细小灰尘如哑蝶无声
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