，却见是
建。
建追到跟前儿，问
：“昨儿你是怎么？我正在巡街，忽然看见朱伯伯跟发了疯似的，
摊也不顾了，那十几个客人差
儿也都一哄而散，是我看着才得稳妥。后来才听说是你
了事，把我吓得半死。”
阿弦：“没什么，现在已经好了。”
建又问：“对了，朱伯伯为你发疯是应当的，怎么英俊叔也跑城去？”
阿弦眨眨
：“他、他大概有事。”
建笑：“我还当英俊叔也追着你跑去的呢，不过想来也不可能，他的睛不好，仓促
哪里找车，又怎么会比朱伯更快……”
建自顾自说着，阿弦却全然听不
去了。
两人正在门
说话，里
左永溟来，见了阿弦，神
有些古怪：“你没事了？”
阿弦：“左大哥，没事了。”
左永溟：“昨儿你……”本是想问，不知为何又停住，“罢了，快去吧。”
阿弦答应，又跟建作别，才
府衙。
顷刻来至书房，探看时，见袁恕己正坐在书桌后，阿弦
见礼，又：“大人，昨日多谢你援手。”
袁恕己抬瞥她一：“没什么。”
阿弦发现他脸颊上青紫了一团。
看见这团伤的时候，竟觉着自个儿的右手隐隐
疼。
如此又过了数日，太平无事。
阿弦手上的
已经消了，袁恕己脸颊上的伤痕也随之痊愈。
这日天黑，见是吃晚饭的时候了，袁恕己问：“小弦
回家了没有？”
吴成：“方才去看了，还在府库里看那些失踪人的档册呢。”
袁恕己：“他这几天是怎么了，我记得以前是随时随地都想跑回家去，如何竟一反常态，怎么，难那家里有什么老虎会等着咬人？”
吴成笑：“您是指那位英俊先生？”
袁恕己：“我说了吗？还是说他
得真像是什么老虎？”
吴成：“这位得却是半儿不像，恰恰相反，要不然怎么会引得半城的姑娘媳妇们神不守舍，连那个有名风
的吉安老板娘也都
/心
漾。”
袁恕己听提到陈三娘，：“这位陈娘这几日可有什么动作？”
吴成：“无非是往朱家多跑了几趟，大人为什么对她如此留意？”
袁恕己摇了摇：“不知，大概是觉着这个女人有些不同寻常。”
吴成笑：“的确有些不同寻常，是了，正有件事要跟大人说，方才我……”他上前，在袁恕己耳畔低低说了两句。
袁恕己转问：“当真？”
吴成：“亲所见，千真万确。”
袁恕己把手公文搁了，摸着
颌想了会儿，忽然笑起来。吴成见他笑得有些奇异，便问：“大人想什么？”
袁恕己咳嗽了声：“没什么。”
府库。
油灯之，阿弦仍在翻看沧城的人册，这已经是最后一份了。
这几日她得闲便跑来查探，却终没发现跟英俊有关的档册记录，阿弦也不知这到底是好是坏。
不知不觉翻到最后一页，阿弦
了有些发
的，看清是“蒲瀛”两个字。
可扫见这个名字，前的字迹忽然似跃动起来，重重叠叠，
了笔法。
阿弦以为自己看了太久，定睛再看，那墨字仍是涌动不休，若狂风席地卷起沙尘，纷纷扬扬。
阿弦怕迷了双，意识地歪躲避，却就在瞬间，那风沙里奔一队人
来，个个手持兵刃。
在他们前方，是一个趔趄奔逃的影，却终究避不过，被那帮人赶上，领一个俯
，不由分说，手起刀落，一声惨叫！
心怦怦
，阿弦起来。
这数日她看了无数卷宗，见了无数离奇场景，但又一次生死在前立见，仍是让她无法镇定。
正在心惊
，后有人幽幽：“在
什么？”
阿弦正
张之时，冷不防听这样一声，更是吓得大叫，那人忙上前握住她的手腕：“是我。”
阿弦这才看清是袁恕己：“大人……您怎么会来这里？”
袁恕己瞥了一她放在桌上的卷宗：“我听说你还没回家，特意过来看看。怎么，你莫非又发现什么了？”
阿弦也扫了扫那卷宗上的名字——“蒲瀛”，大概就是那可怜的死者了吧。她有些不忍地转开脸：“没什么特别的。”
不过又是一条湮没于匪祸的人命而已，这两日她看的够多了。
袁恕己见她脸泛白，当即将那卷宗合上：“好了，今儿就到这，你陪我去一趟。”
阿弦不知袁恕己是想如何，一时也打不起
神询问，只当是有什么公，便随他了府衙。
两人也未骑，只沿着街往前而行。
因为夏，天气渐渐炎
，不再似寒冬腊月般街无人，更有些百姓来在门纳凉闲谈，看着闹多了。
阿弦扫了周围，徐徐松了气，
叹：“自从大人来后，城安稳多了，以前夜后，街上断没这么多人走动。”
袁恕己笑一声：“小弦，你这是在恭维本大人么？”
阿弦悻悻：“我说实话而已。”
袁恕己低笑看她：“知。”又走了六七步，他才说：“我听着也很喜
。”
阿弦心里一动，忽然却想起了前几日在家里，英俊似乎也曾说过一句……
“但是我很喜。”
袁恕己：“你这几日回家都很晚，老朱没说什么？会不会怪我让你太劳累了？”
阿弦：“伯伯知我是当差，并没二话。”
袁恕己：“那么你那个英俊叔呢？他也没话？”
阿弦摇摇，并不回答。
袁恕己偏偏哪壶不开提哪壶：“我记得先前一提起他，你就眉飞舞，怎么现在却像是斗败了的公
？”
阿弦正皱眉，袁恕己陡然止步：“啊，到了。”
阿弦不知他说什么，抬看时，陡然怔住，面前一面匾额，上写着“吉安酒馆”四个字，旁边挑着个竹篾灯笼，里灯火通明，有男男女女的笑语喧哗。
“大人来这里什么？”才问一句，袁恕己已经率先走了去。
地上有十数张方桌，几乎座无虚席，有人喝醉了趴在桌上半睡，有人正觥筹
错大声谈，还有的才刚落座，呼唤小二。
伙计应接不暇，一时没看到门的两人，袁恕己扫了一，往而去，阿弦略微迟疑，只得跟上。
原来这酒馆外是公座，里却另设十几雅间，用落地的格门隔开，供客人密谈。
袁恕己且走且看，走到一间，陡然止步，笑：“噫……”
阿弦随着看去，惊怒加
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