些狰狞了，原本斯文俊秀、稚气未脱的面孔，添了几分狠戾之气。
听阿福说, 那是山匪砍的。
商队跋山涉
, 从南往北，经过重重大山，遇上山匪劫
是常事。有一次商队在山
遇险，蔡四郎不愿抛
货
, 孤
一人和山匪周旋。
山匪看他年纪不大，胆量却壮，起了惜才之心, 把他掳回寨当喽啰。
他假意投诚，趁山匪们不察时，闯
山匪
藏的山
，用一柄生锈的铁杵，杀死五个山匪目。然后和山的阿福里应外合，一把火将整座山寨一烧了个
净净。
几十个山匪，包括他们的孩，没有一个人逃
来。
蔡四郎脸上的刀疤就是那时候留的。
他手段狠辣，十二三岁时，便能以一人之力，挑拨数十个胡人和坊民发生冲突，是个可造之材。
裴英娘觉得他胆大心细，又是
氏的儿，才把他收为己用。
现在她有些疼。蔡四郎确实是个忠心不二的帮手，不仅听话，还愿意揽所有脏活累活，阿福和阿禄不敢
的事，他起来没有一
迟疑。
可他事未免太不留余地了。
商路能够迅速打通，和他的心狠手辣离不开关系。现在沿路山匪私底
他叫玉面夜叉，只要看到商队的旗帜，无不望风而逃，没人敢惹他。
氏如果知蔡四郎这几年为了立功犯多少杀孽，更不可能答应回
安。
裴英娘轻声说，“也罢，兴许再过几年，阿婶自己会想通的。”
不知是在开解蔡四郎，还是在安
自己。
蔡四郎
眸低垂，望着阶前飘洒的杏红
朵，嘴角微微扯起一个若有若无的弧度。
他知，阿娘不会回来的。
裴英娘倚着凭几，轻咳一声，岔开话，“听说你刻意为难商队的胡人？”
蔡四郎眉心一
，瓮声瓮气反问：“谁说的？”
话刚问
，跪在廊前煮茶的半夏立刻变了脸
，低斥：“没规矩！”
蔡四郎握
双拳，脸上浮起几丝激动的红
，梗着脖辩白：“我确实不喜
那几个胡人，但我从来没有为难过他们！”
裴英娘眉峰微蹙。她相信蔡四郎说的是真话，那么阿福和阿禄的暗示，多半是谗言。商队才刚刚起步，领的人已经开始勾心斗角。看来，她平时太过放任阿福和阿禄了。
不过这些都只是小节，商队目前还在她的掌控之，阿福、阿禄油
是油，还不至于陷害蔡四郎，他
格偏激，确实容易招致别人的误解。
蔡四郎见裴英娘沉默，犹豫了一会儿，不甘心地追问：“公主为什么要留那几个胡人？”
他痛恨一切胡人，如果不是那些人引诱蔡老大赌博借贷，他们家的悲剧或许就不会发生了。
“我晓得你不喜胡人。”裴英娘想了想，柔声，“我收留胡人，是有缘由的，日后你自会明白。”
蔡四郎，目光
定：“我听公主的。”
裴英娘蛾眉微微一挑，她什么都没解释，蔡四郎就这么信了？
“公主。”蔡四郎扫一左右，压低声音，“您真的把棉园全
捐给朝廷？”
裴英娘笑了笑，“账册已经
接过了，岂会有假。”
她能理解阿福、阿禄和蔡四郎的心
，棉院是他们一手创建起来的，现在她把他们呕心沥血的成果拱手让人，他们不理解，是人之常。
蔡四郎袖里的手蜷成一团，沉声：“不，还有一本账册。”
裴英娘愣了一，目光落在蔡四郎侧脸的刀疤上，心里微微一动，“什么账册？”
“是这两年剿匪所得的财宝。”蔡四郎上前几步，小声，“我不放心让别人记账，每一笔都是我亲自记的，
略算来，大约有几百万钱，那是公主的东西，我不会把它给别人。”
裴英娘啼笑皆非，蔡四郎捣毁一
山匪贼窝后，视所有山匪为
之，走到哪儿就去哪儿剿匪。当地官府不敢碰的
茬，他带上一伙
兵，三两就一窝端了。
她只当他是嫉恶如仇，原来竟然是为了黑吃黑！
“那些财宝我得来无用，全卖了，换成财帛粮
，施舍给沿路的百姓，铺路造桥，施粥舍米，你自己看着办吧。”裴英娘缓缓，“也算是你的功德。写信告诉阿婶，她会很
兴的。”
蔡四郎看着她
笑的双眸，怔了怔，隔了半晌，。
院门“吱呀”一声，两名护卫快步走到廊檐，打断裴英娘和蔡四郎的对话，“公主，八王来了。”
李旦？
裴英娘不由错愕，站起，穿上半夏准备的一双木屐，哒哒走前廊，“阿兄怎么来了？”
她迎厅堂，迎面看见李旦穿过夹，缓缓向她走来。
柔和的
光透过层层叠叠的枝叶，落在他肩。他穿着一袭绀青蕃客袍锦圆领袍衫，裹幞，踏皂靴，缓步走在艳
，袍袖飞扬，姿如松，黑眸微微低垂，嘴角轻抿，视线锐利而明亮。
一时之间，裴英娘忽然觉得李旦有些陌生。
原来的李旦韬光养晦，默默无闻，现在他依旧
藏不
，锋芒
敛，但举手投足间，已经隐隐有上位者的决断气势。
“阿兄！”她怔了一，笑着迎上前，“你怎么晓得我在醴泉坊？”
李旦淡淡嗯一声，没有回答，漫不经心地扫一
院，从袖里掏一包果，“洛的嘉庆李，刚送到安的。”
裴英娘接过布包，打开来，扑面一
果实成熟的甜腻芳香。
她笑了笑，心里觉得踏实了一。
李旦回首，杨知恩连忙带着人悄悄离开。
忍冬和半夏对视一，退回廊檐底。半夏轻轻推一站在原地没动的蔡四郎，“四郎，你先去吧，公主和八王要谈正经事。”
蔡四郎垂眸，转走院。
推开院门时，他忽然挑眉冷笑，几步蹿到墙角的芭蕉丛后，伸手一抓，攥住一人的衣领，“你在偷听？”
阿福吓得脸苍白，他连呼
声都屏住了，这煞神怎么发现他的？
蔡四郎狠狠踢他一脚，“说！”
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