左夫人笑
：“你娘亲去得早，你舅舅心
一直不舒坦，
觉难辞其咎，一直以来便是希望你们能结门好亲事，也好告
你娘在天之灵。”
“只是哥哥这样
娶了郡主，可对仕途有碍？”木柔桑迟疑了半会，方才问
。
“不碍事的，不曾与你说起过，怀庆公主的夫君安国公原与忠义侯都曾在郭元帅帐
效过力。”左夫人的话打消了她心
的担忧。
“舅母，看来咱家又要喜事临门了！”木柔桑俏笑。
左夫人：“你哥哥娶妻后，就不用我再
心了，剩便只有你小表哥了，前儿也相看了一门亲事，等你哥哥大婚之后，他便接着要大婚了，唉，今年两儿娶妻一女嫁人，往后你外祖母怕又要天天念叨了，家的孩一个个
大成家，免不了觉得膝空虚，好在你大表嫂的肚有消息了。”
木柔桑也是一阵伤
，原本
闹闹多年的左府，却因小辈们成家立业而各自分开，只
忍心酸笑：“好在表嫂明年便可生小侄了，到时外祖母又能天天和乐玩耍了。”
左夫人动动嘴，最终没有说什么，刚嫁过来那会，她心还是希望左老夫人不要活得太久方好，现左人佑正是鸿运当，左老夫人待她又不似初嫁
时那般严厉，这日过得好了，她便日日烧香拜佛，诚心求佛祖保佑左老夫人能福寿绵。
“姑娘，少爷派人来请舅夫人及姑娘前往
厅，旺财婶已备好午饭了。”
景过来禀报。
两人闻言方才惊觉已是午饭时分，木柔桑起
扶着左夫人，与她一同前往厅吃饭，见到木槿之，左夫人少不得又询问了一遍，见两
住所皆已收拾妥当，只余些小事没有清理，这才安心吃过饭，又担心家事
，便辞了回左府。
木柔桑去墨香斋遛了一圈，自是比不过她的院，见冬雪打理得井井有条，方才放心回了自己院落，带着丫婆们忙了大半天，早已觉得后背粘
难受。
“姑娘，事儿都理得差不多了，
婢已吩咐了婆打了
来，你还是先沐浴一番，睡个好午觉。”
木柔桑锦衣玉
惯了，也养得
贵，不过是今日稍忙碌了一阵，便觉得十分疲惫，说：“也好，快些取了我的衣裳来，我要好好泡个澡儿。”
“姑娘，刚才风去采了些荷来，婢拿来剥来放澡盆里了。”意人还没到，声音便从屋
屏风后传来。
东间后有两间耳房，里隔成了两个，一个是用来贡的一个是用来沐浴的。
木柔桑拿手轻捶小胳膊，在染与意的伺候脱外衣，穿着粉
里衣
后，洗沐浴后，她歪在罗汉床上沉沉睡去，只留意帮她
发，染在一旁纨扇轻摇，为她扇风驱暑。
一睡便到了日落西山，又起来安排了晚饭，待饭毕后，木柔桑又把左夫人的话说了一遍，问：“哥哥，你打算几时请了官媒去提亲？”
木槿之端起茶盏微啜一，还是他家妹妹制的茶好喝，一肚顿时觉得神清气
。
“妹妹莫急，离你大婚的日不还早吗，现才五月份，况且明日还要忙你的事呢！”
“我有甚事可忙？哥哥莫不是心怯了吧！”木柔桑
笑眉飞。
木槿之溺
地摇摇，说：“非也，你天天过着神仙般的日，到是忘了要打家
一事，舅舅说了，无论那院有多大小，定是要打个三
步床方可。”言之意，便是若侯夫人的院不够大，他就要与左人佑上门好好“协商”一番。
“那便后日！”木柔桑
他请官媒去提亲。
木槿之继续摇摇，说：“莫急，此事你不必担忧，哥哥自会理得当，万不会误了我家妹妹的黄吉日。”
嗯，嗯，木柔桑一阵猛
，又一阵失笑，说：“我想着，那位侯夫人到时不知会不会红呢？”
木槿之来了京城后，除去从杨轩打听到的，侯夫人的习
，还派人私偷偷接
过侯府的人，听到了更多侯夫人的事，提醒：“那位夫人也不是什么好货，当忍则忍，当不忍则猛狠手，万事有我和你嫂嫂担着。”
“咱家不过是寒门，嫂嫁过来怕是要受委屈了。”她心有些担忧，木槿一旦求娶，靖安郡主便是嫁了。
“妹妹不知，安国公手掌兵权，他的两个儿又在军营历炼，怀庆公主比谁都清楚，郡主的婚事要么是皇上指
去和亲，要么便只挑哥哥这等的，一则显得皇恩浩
，
给天学们看，二则也是怕当今皇上心生猜忌。”木槿之了国监后，界越发宽阔了。
木柔桑笑：“莫不是那两家退亲，是怀庆公主在背地里捣鼓？”她却不知一语矢。
想了一，遂又：“哥哥即有意，那咱家纳吉时也不能太过寒酸，我知哥哥手的银钱皆已拿去买这院落了，再有项怕是要等到秋收后了，夏收不过是田里能淘上些银两，也不过是几千两罢了。”
木槿之疑惑的看向她：“妹妹此言何意？你若是想从自己嫁妆里抠些银钱来的话，此事休再提起，哥哥自会想法。”左右不过是借债罢了。
“你也忒急了，我几时说过此话，不过是彩衣阁原就备了一批上等珍珠拿来
制衣裙的，我便叫那彩衣阁给嫂
大红的衣裙，裙上缀满珍珠，你瞧如何？一般的金银也罢，古董字画也罢，又如何得了公主的，到不如我们便选个‘巧’字。”
木柔桑心十分得意，她空间里新收获的珍珠又能用去不少了。
木槿之哪会不知那些打了孔的珍珠价值几何，只是现为了木柔桑能风光嫁，已把家底掏得差不多了。
“此事有劳妹妹了，我再找人寻些活鹿、活雁来。”即已决定用紫檀木聘礼，那这纳吉礼上，便不能现紫檀的东西了。
他微哂：“其实光是这小叶紫檀木就价值连城，就算怀庆公主给郡主打一全也还是略有剩余。”言之意便是怀庆公主还是有赚的。
木柔桑忍不住笑声来，两兄妹就两人的婚事又细细商量了一番。
翌日，木槿之
排了能说会的研墨与柳姑姑、染一同去了忠义侯府。
忠义侯夫人听得是来丈量房间，准备给木柔桑打家，便问正在一旁伺候她的苏婉儿：“你说，那个乡丫能打什么样的家？”
苏婉儿曾在公主府试过木柔桑，觉得她是一个饱读诗书的女，且见识不凡，但说到家底这块儿，她还是不抱甚希望，讨好的说：“母亲，不过是乡丫，想来一般的曲柳或是老榆木不会用，到底左夫人还是要顾着些颜面，想必是用一般年的红木又或是草梨木撑脸面吧！”
簪缨世族多半是选二十年以上的紫檀木，或黄梨木，其次是红木或是草梨木，苏婉儿自己陪嫁的是一黄梨木，还是因为忠义侯府的聘金多，况且前来提亲的
家也有暗示，不能落了侯府的脸面，她家才又拿了聘金卖了以前的准备的红木，换成了黄梨木。
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