已经是废墟的沈梅
园。
他们走了约莫有个把时辰，一行人去而复返，又极仔细地搜查了几遍。太监不在，太监一个孔武有力的手
问：“沈天放有个六岁的孙
，你们昨晚见过没有?”
那群人回想一会儿，然后摇
：“小孩倒是有好几个，但都不像是六岁。”
“糟了糟了，”壮汉的额上开始渗汗珠，“八成让他给跑了。如果让老祖宗知，嫌我们手脚不利落，我们也就小命不保了!”他指着一名手，“你快去告诉海老公，该怎么办，全凭他老人家决断。”
手应了声，匆匆地骑
去了。
壮汉如莽
一般丑陋的脸上
云密布，“后患，后患，”他
了腰刀，
喃喃不已。
李檀弓没去逍遥山，转而去了他师父的老巢——鱼峰山上的途清观。老贼平常不动时，就脱去夜行衣，换上
麻布袍，
上灰扑扑的帽儿，穿上补丁摞补丁的鞋袜，笼着手在门闲坐，一脸晦气样。
途清观破败不堪，杂草丛生，四
断
残垣。观里早几十年就断了香火，大殿上供着的三清也倒了两清半，这时两扇破门虚掩着，风一
嘎吱作响。
刘采正躺在供桌上喝酒，看见李檀弓带着阿九，便懒洋洋地说：“小，快去山再帮为师打两斤酒。哎，这娃娃是谁?”
李檀弓凑到他跟前，如此这般地说了。刘采吓得当啷一声掉了酒瓶，揪着李檀弓的耳朵破大骂：“臭东西，看看你揽的是什么活儿!你是
坂坡单骑救主的赵龙吗?你连赵龙的一
都不如!”
他狠踹了李檀弓一脚，又把他拖到跟前，压低了声音说：“你知那个姓海的是谁?他就是海红雁，‘立皇帝’刘瑾最得力的手，人称‘海罗刹’!……你说他为什么是罗刹?因为罗刹是母的，那厮也差不多是个母的，可要比心狠手辣杀人如麻，十八层地狱里的恶鬼都比不上他。你从他的
底偷了个孩来，东厂不知，西厂也会知酒厂不知，全天的狗也会知!”
李檀弓低声反驳：“可是阿九又没有错……”
“谁有错?”刘采反问，“这么多冤死鬼哪个有错?御史成炼死在镇抚司监狱后，族连未满七天的婴儿都被杀了，那孩连睛都没睁开他会有什么错?这个世已经没有好人了!”
他说着就从神像后面摸几钱碎银揣在怀里，一手拉起李檀弓，一手抱起阿九说：“事不宜迟，咱们现在就走!你把这孩
给
明真人后，咱们师徒就逃
山里去，十年
再也不能来!”
他们是太落山时分走的，到了半夜，有三个人现在途清观前。其两人膀大腰圆、满脸煞气，看着就让人生畏，另外一位却是个冷冰冰的青年。
一名大汉说：“怕是已经走了许久了。”
青年沉
：“真是‘偷香太岁’刘采的徒弟?”
大汉说：“不会有错，安
在山小镇的探没见过刘采，却认识他这个小徒弟，听说他经常帮师父打酒，还
找人什么的。这徒弟申时左右曾带着个小孩奔山上来，那探本来要跟着，山
林密，被他甩了。”
青年说：“刘采恐怕不好对付。”
“大人说的是。”大汉恭恭敬敬地说，“刘采行走江湖二十年，江湖上却只闻其名不见其人，可见其武功不弱。传言刘采于刀法，他的刀叫作桃
刀，乃是原先唐皇侍卫的佩刀，二尺余，宽寸余，杀人如片
刘采
格损，行事小心，在刀上还淬了毒。人毒后伤无法愈合，会呈现一
如桃般的粉
，久而久之，伤溃烂，再
壮的人也能被拖死。”
大汉话锋一转：“不过，刘采带着两个人，难免首尾难顾，所以……”
“我们去吧。”黑暗一个嘎的声音打断了他，“我们和沈天放有仇，要不是那老儿，我们也不用在那鬼地方受苦。”
青年看着声音传来的方向，略一
，“好，难得贤伉俪主动请缨”。
丛林间的草木哗哗一阵轻响，未曾
面的两人以极快的速度奔走了。
青年沉默地望了望天，星月暗淡，天空满是层层叠叠的乌云，山风烈烈，
雨未雨。
沈天放，任你是什么神抓捕王，最后还不是死在这些
佞小人的手上。
大雨滂沱，刘采三人在泥泞蹒跚前行。
李檀弓已经很时间没有合了他所有的力气已经被饥饿和困倦
了个
净，走起路来踉踉跄跄的。
刘采武功不俗，并不觉得行走艰难，但也不代表他会觉得愉快。
他着大大的斗笠，把阿九裹在
前，时不时低问一句：“孩，你冷不冷?”
阿九摇摇。
李檀弓被甩好一段路，再一次跌倒后，他指着路边废弃的山神庙央求说：“师父，避避雨吧，我实在是走不动了!”
刘采何尝不想去避雨，他转
喊：“快走!你停来，追兵却不停。一旦被抓到咱们就只剩剥油锅的份儿!他们还会拿个钩
你的
，然后在你还活着的时候就把
勾来……”
李檀弓从地上
起来，连
带爬地跟上他们。他全
透，脚步虚浮，面苍白。刘采叹了气，说“我们歇歇吧，你这副样估计还活不到勾的时候。”
他们在山神庙最里面的角落生起一堆火，分
粮，脱衣鞋烘烤着。
天微明，但雨越发大了，一连串的雷从沉的天空隆隆地传来，仿佛是谁在敲响着
命之鼓。李檀弓抬起疲倦的脸问：“师父，我真
了件傻事么?”
“是。”刘采毫不犹豫，“我教了你十几年不要多
闲事，到来你还是没听我的话。你我是贼，不是什么侠客，记住了没?不过，现在还有个补救的方法。”
“什么?”
“我们把这孩杀了。”刘采目光闪动。
李檀弓悚然一惊，刘采苦笑，说：‘‘骗你的。”
“你瞧见了他们杀人，又救走了他们要杀的人，你还把这件事告诉了我，无论这孩死不死，咱们都是死路一条。等雨势小了我们还得赶逃，倘若真逃到了明真人边，说不定还有活路。”
李檀弓，他扛不住连绵的睡意，蜷成一团睡着了。阿九窝在他的怀里，
着拇指嘟囔了几声，也睡了。
刘采添柴把火烧旺，打算小睡片刻。他了个梦，梦见自己到了间，遇见了李檀弓的娘阿冰，阿冰还是那么
，睛好似
溶溶。阿冰问他：“我的孩儿好不好?”他回答：“好得很，他在后面就快来了。”阿冰的脸好像变了，变得越来越
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