可连二爷从来也
不明白这些，闻言就瞪了她一
，嘀咕着：“她是不是也溜
去玩了？”
“……二爷。
婢是真不知！”小丫鬟连连摇
。
连二爷瞪着摆摆手，“走吧走吧，都别搭理我，左右我没人陪！”
“没人——没人——”
月
窗里忽然传一阵尖锐的说话声。
连二爷扭一看，只见那只名叫“铜钱”的鹦哥正站在架
上。扯着嗓冲自己喊，“没人！”
他就恼了，隔着窗冲鸟翻个白：“没人我也不用你搭理！往常让你说说话半个字也不吭，今儿个不要你说话了，就聒噪个没完，臭鸟！”
“不搭理！不搭理——”
铜钱学
极快，转间就连他说话间的腔调跟不
兴都给学去了，拍着翅膀叫个不休。
连二爷气不打一
来。捋了袖就要冲
去揍它。
这时，鹦哥架旁现了一个人。
不等对方开
，连二爷就放
袖凑过去追着问
：“吴妈妈。阿九上哪儿去了？”
吴妈妈这才得空墩
一福，而后说：“回二爷的话，姑娘方才上
苍堂去了。”
“苍堂？”连二爷愣了愣，“她上那儿去
什么？”那地方他是一次也没去过。虽然平常就总是四
窜，只要是连家的地盘，就没有他不想摸过去转悠转悠的。但苍堂是素日云甄夫人见人办事的地方，因着这个缘故。他是从来没有去过。
吴妈妈：“姑娘有事需办，等办完了过会就该回来了。”
连二爷眨眨。“你不会在骗我吧？”
“……”吴妈妈怔了，“婢怎会骗您。”
“她真是办事去了？不是偷偷撇我一个人玩儿去了？”连二爷飞快问完，又自言自语般念叨起来，“阿
带人门观湖去了，阿九也不在，就连她都忙着见
事妈妈去了，怎么就剩我一个人了呢？外又落雨，我一个人该什么去？”
他说着，声音却并没有放轻。
吴妈妈听了个清清楚楚，就：“二爷，您若是不急着回明月堂去，婢让厨给您了雪
糕吃如何？”
小厨房里原就有蒸好的糯米饭，过会差人取
的捣烂，再用芝麻屑加了糖馅，往里一包后打成半寸左右的厚饼，切成小方块
用即可，正方便。
赶巧这又是连二爷喜
吃的东西之一，他闻言就立刻将云甄夫人跟若生朱氏几个都抛在了脑后，只应好：“我去里候着，你让人去！”
吴妈妈则见他不再问，便微松了一气，恭敬地应了是后请了他去里落座，一面打发人去厨吩咐了雪糕送上来。
趁着这间隙，她又使人去苍堂那边递了个信告诉若生连二爷在木犀苑里等着。
送信的丫鬟就打了油纸伞要门，谁知这原本已经变成淅沥沥看就要停了的雨，忽然间又大了。
一阵狂风
过，她手里的伞都差被得掀飞了去，好容易才踩着一
不溜的地砖往木犀苑外走去。
然而当她走至苍堂同门的人说明了来意后，却并没能亲自见到自家姑娘。
苍堂里的树被雨一浇，愈发显得郁郁葱葱起来。这树本就一副遮天蔽日之相，就算是晴空万里，苍堂里也较旁冷一些，而今
雨绵绵，屋里就越发变得光线昏暗，寒意上涌。
是以今日若生一门，随行的扈秋娘就立即了灯。
室
这才显得亮堂许多。
若生此刻捧着只小小的紫铜手炉，端坐在椅上。
已经是三月里的天，她却又用上了手炉。
但在场的人，没有一个敢在她的手炉上将视线停留过久。扈秋娘更是一副见怪不怪的模样。
若生自己却觉得有些不大自在。
她看着老吴站在底回话，偶然瞥见他的目光，就觉得心烦意。
老吴说：“回三姑娘的话，京畿上，小的都已经带着人查过一番。但暂时还未有消息。平州那边，倒是已经有了些眉目。”
他说着，从怀
取一封密信来。
随侍在若生旁的扈秋娘就上前两步，伸手去接。
老吴亦双手抓着信封一角，微微弯腰递了过去，然而就在信件易手的那一瞬间。他忽然抬看着扈秋娘咧嘴笑了，眯着
令人嫌恶的笑容来。
扈秋娘生得比他还要大，可老吴看着她的神，活像是瞧见了只小田鼠的蛇一般，狠毒带着
明。
若生心顿时涌上一
忿然。抓起手旁的茶盏就摔了过去，的茶带着绿叶兜泼了老吴一，得他“哎哟”叫了声。
她却看也不看他一，只骂：“茶冷了，让人换
的来！”
沏茶倒原是扈秋娘的活，但若生既开了，老吴也只能灰溜溜抹着脸上的茶应个是暂且退了去。
若生
捺着怒火，招呼了扈秋娘上前。接过她手的密报。展开来一看，她的目光就定在了其一个名字上。
——吴亮！
吴亮就是雀的生父，就是她一开始拜托三叔派人去平州要找的富商！
她
了一气。低往信上细细看去。
吴亮行商，少年时机缘巧合结实了大批参客，后慢慢的发了大财，又开始开铺买卖，渐渐就成了腰缠万贯的富贾，开始频频
歌馆勾栏赌坊等地。时常一掷千金。
十二年前，他重金买了一位东夷来的
貌舞姬。于次年生了一女。
那个女儿，生就一双罕见的鸳鸯。
两年前。吴亮因狂赌而输光万贯家财，被赌坊老板派人追债砍去三
手指，从此再不曾东山再起。
自那以后，他就过上了穷困潦倒的日，但仍痴迷于赌博，沉醉其不可自
。
现如今，吴亮一家改名换姓后，就居于平州北面一个名叫望湖的偏僻小镇上。
“望湖镇？”若生轻声念着这陌生的地名，心慢慢拿定了主意。
老吴重新来时，她已将信收好搁在一旁，不等他站定便问：“此去平州，若乘坐
车，需几日？”
老吴微怔，答：“慢行十日，走的快的话约莫七八日。
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