的，倒先把这个支
来，叫人到外
店铺里去买麻布黄丝孝绢。
老太太活到这把年纪算是喜丧，总得请一班细乐来
打，又要请僧
念经，还得到外去买碗分送，还要蒸得饼儿供在案，纪氏在心里盘一回，一桩桩吩咐
去，小胡氏跟夏氏两个只
坐着不动，可耳朵里听着她这么吩咐，却得托得茶盅儿直往她
上打量，知这个姑太太厉害，竟这么厉害，两个对视一
，可万不能叫她落了东西去。
老太太生前，也曾说过的，往后她的私房均一份儿来要给纪氏，这些话便是当着纪氏的面儿也曾说过，若不然，夏氏也不会等着她一
门就说“老太太没留只言片语”来。
纪氏满屋
一个也指望不上，夏氏小胡氏那里的丫摆明了不听差遣，曾氏胡氏连面儿都不
，纪氏气
过了，便着人去请，不一会儿丫回来了：“我们太太上不好，托了姑太太把事儿办了。”
外男人就差打起来了，她能差的也只纪舜英一个，一场丧事一个人办怎么办得过来，这些个不帮手便罢了，竟还拖起后
来，只自家服素，也不敢别人院里的人如何。
纪舜英好歹算是男丁，丧表该他来写，还得一家一家去呈送，纪氏把这事儿派给了他，那
先生也请了来，见着一屋女眷，倒一纳罕，只顾低了，问定了寿数，掐得指算一算，
相冲的属相来。
纪氏便吩咐这些个避去，这才起灵，外堂屋才置起灵堂灵门来，设了香炉
筒蜡扦，厨房里
着
了供
来，将将才把香给上。
前报说
设好了，后请叫了不相冲的往外抬，给纪老太太铺设锦褥的事儿
理该是曾氏，便不是曾氏也该是黄氏，纪氏再气，这个却还得她们来办，听说设了灵堂，便往黄氏院里去，气冲冲得门，就见着里静悄悄的，黄氏蜡黄了脸儿睡在床上，廓煎着药，见着纪氏来，连坐都坐不起来，纪氏这才知她是真病了。
黄氏拖了她的手：“我知前一个也指望不上，想去信叫你，她们又打得那个样，我是不成了，老太太的事儿，还得你帮把手。”
她也未必就似自家说的那样弱，可不能起来办事却是真的，纪氏也无心宽
她，她是晚辈，难还能去拍曾氏的门把她从佛堂里拖来不成，反正已经不规矩了，
脆不规矩到底。
她给纪老太太铺得一层厚锦褥，最上铺一层红
蟒锦褥，这才把老太太抬上去，上盖上一层白布。
这才想起老太太
里的
来，这是早就预备好的，也随着换衣裳的时候就
到她嘴里了，纪氏叹得一气，才刚是
撑着，这会儿万事有了绪，立时叫卷碧让人带信回去，说是今儿便住在这里，丧事两日，她定脱不开手，想了想皱眉：“叫六姑娘一过来。”
家里的事就是
给三
妹料理的，纪老太太们曾外祖母，她们也一并要缌麻的，换鲜艳衣裙，令丫们也少换上绿蓝的，正在预备着丧仪，叫厨房里备八盘饼馓、三牲汤饭好送到纪家去，那纪氏专派了凝红回来接明沅。
明洛看一看她：“这是怎么说的，还得你去不成？”她再怎么也没过门呢，服素便是，这会儿过去又非祭又非奠的，也没个说。
明沅细细问了凝红，知是纪家
成一团，竟无人料理丧事，纪氏要在纪家住上几日，想是无法再叫上她，别个哪一个还能占着名正言顺？
明沅原来就换上麻衣，坐上车往纪家去，正碰上纪舜英送白帖回来，两个在门上碰个正着，明沅见他还没穿起素服来，上还是明陶那衣服，知纪家是真没人搭手，既碰见了便：“门上怎么没人接丧仪，寻两个识字的小厮守着才好。”
夏氏小胡氏见着明沅竟来了，脸上倒有些挂不住，这不是摆明了打她们的脸，倒帮着吩咐起事儿来，只她们一开，便想着作主，譬如小胡氏，一样想着的，竟是把老太太的私库拿封条儿贴起来。
纪氏再不接她的，知明沅带了奠仪来，略扶扶她的手站起来，纪舜英就等在外，白事铺里有现成的孝冠先置了来，他先披得白布麻衣，换过一双素面的鞋，纪氏便：“你到你父亲那儿去罢，总得有人迎客。”
里里外外的事儿一忙，到天渐晚了，纪氏才想起一天都没吃东西，明沅陪在她边，她说一条，她就记一条，甚样事
派给谁去了，僧打哪儿请来的，请了几个要念多少卷经，她都细细列得来。
小胡氏跟夏氏两个，先还当她是个陪衬，等听见她轻声回话，给僧安排歇房茶
，把厨房里的人排成两班
换着治席，又叫人到纸蜡铺去补金银纸钱羊油蜡烛，烧的寿碗不够也得去补，再有便是得去街买炭，一样样的补上去，一丝错漏都无，彼此换了个，这又是一个厉害的，黄氏
哪个不好定，偏定了这么个姑娘门，往后且有她哭的时候。
来吊唁的都得留吃席，
的席面，可不得时时上菜，纪舜英一重孝跪在灵前，夏氏的儿纪舜荣，还有纪舜华三个跪着，有人来叩拜，他们便还礼，还得领人往宴上去。
见得堂前几个小辈儿在守，里前有甚事光想也知了，年节里本来就事儿多，也有不吃席的，
送上丧仪，再拿一
寿碗，便急赶着回去。
等外来报说没买着这许多杉条
竹，也无人搭这个手，大节的许多东西都没
去买，还有铺
关了门等元宵再开张的，买的这么急，哪里办得过来，明沅见纪氏发急，咬得
儿：“咱们家里倒是有的。”
纪氏一听明白过来，可不是有的，为着给颜家老太爷办丧事，这些个东西都已经预备了十来年了，俱在库里存着，棺木衣裳动不得，那些个竹杉条却还是在的，她才一动念，便知袁氏要狮大开，可这事儿赶得急，确也无法，派了人回去，只说银另算，先把东西拿了来。
这么囫囵着才把孝棚搭起来，纪氏已是累得直不起腰，她就坐在老太太的卧房里，见着东西还在，人却没了，连那镜台上的镜帘儿都没搭起来，心里一酸淌泪来，明沅端得汤面递上前去：“太太好歹吃一些，这样，怕得过了七才能歇的。”
面是清汤面，连着虾
都没放，葱也无，只搁了些盐，纪氏自然吃不去，咽了两就推了不用，拉过明沅：“总还有你能帮衬，你也去吃一，我陪着老太太坐会儿。”
明沅也无去吃东西，她才门，纯馨便立在廊冲
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