“那就买些补品好好补补
。是我太大意了。”何家贤本想着方玉
和陈氏定然是冲自己来，没想到居然冲着
娘，而且在她带了那么多人的
况
。
娘还是推辞：“上次
婢的娘病了，二给的银就有多的。这些真的要不了。”她执意推辞，
：“若是二
持的话，那等婢伤好了再来伺候小小
吧，只是不要工钱了。”
何家贤无法，只能允了，又叮嘱她不必
之过急，好好养着。
陈氏那边却
本不给她
息的机会，黑灯瞎火的又要她过去。
何家贤也是气急攻心，想看看陈氏葫芦里到底卖的什么药，带着红梅，杀气腾腾的过去。
陈氏见她脸
不善，并不慌张，反而好整以暇得跪在蒲团上：“过来了？快来拜拜菩萨，保佑然然平平安安。”
又是这个借
！何家贤很不屑，但是又不好陈氏真的跪着她站着，何况还是为了她的女儿。
只得依言跪了来。
这一跪，就跪到了半夜。
也不知陈氏是吃了什么仙丹还是喝了什么灵药，一直
神抖擞，神采奕奕。
何家贤白天料理了那么多琐碎的事务，晚上实在撑不住。
却只要一打瞌睡，
上就挨陈氏一
：“然然都
事了，你这个当娘的还不认真些！”
一直熬到
叫，陈氏才放过了她。
何家贤见陈氏也是真的陪着跪了一宿，实实在在说不什么话来，只能吃了这个哑
亏——她才不信陈氏转
，会真的这么辛苦为然然祈福。
早上都没有力吃，爬到床上去先睡了一觉。
这一觉睡得天昏地暗，直到红梅急匆匆跑过来，又搓又
，才把何家贤叫醒：“四姑来抢然然了……”
何家贤本待昏昏沉沉，一听这话一个激灵醒了，忙起：“谁敢！”
红梅见她一脸
张，才噗嗤一笑：“二莫怪，婢叫了您好几次也叫不醒，只能想这个法。小小没事，是厨房有事了……”
原是芍药和厨房新来的送菜人吵起来了，二人各自谩骂，周氏还唯恐天不
，偏帮着新来的送菜人，侮辱的芍药已经哭着要投井以示清白。
何家贤急忙穿鞋过去，路上肚饿得咕咕直叫，接过吉祥递来的烧饼就囫囵吃了几垫一垫。
厨房门，芍药哭得妆都
了，见何家贤过来，扑过来抱住她的：“二，你可要给婢
主啊。婢都要被冤枉死了。”
“谁冤枉你了？”
“大。”芍药此刻不攀咬送菜人，却咬住周氏不放：“那送菜的是大的远亲，他们两个便合起伙来欺负婢！”
“放肆！”何家贤见芍药是存了心找麻烦，怒：“先不说事原理。大是方家的正经主，犯得着跟一个不知哪里的
汉合起伙来？你一个丫鬟无遮拦，存的是什么心？”她冲红梅：“红梅，掌嘴！”
红梅走过来便左右抡圆了胳膊，使劲扇了芍药两个大嘴。
芍药一被打蒙了，就听何家贤厉声：“发生了什么事？再给你一次机会，好好说来听！”
芍药冷不丁挨了这两掌，知了厉害，忙改：“是婢说错了。是婢与这送菜人起了争执，大偏帮她说话，婢气不过。”
何家贤走过去对周氏：“既然牵扯到大嫂，还请大嫂在现场，看看他二人谁不对！”说完命人端来一把太师椅，好声好气请周氏坐了，又命人上茶。
那送菜的便说：“我是大的远亲不假，可我家的菜都是新鲜
灵的。怎么这位姑娘一上来就说我菜是烂的，扔了几把在地上用脚踩的气，我自然与她理论。”
何家贤看一
厨娘，厨娘
。
何家贤便知送菜人所说不假，目光灼灼看着芍药。
“哼，你的菜灵，难我家的菜不灵？你给大送银谋了这个差事，
了我哥哥的缺，还容不得我说你几句？”芍药气呼呼的。
何家贤记得，芍药的哥哥送烂菜被换掉，已经是好久之前的事了，此刻才来撒泼，未免不够真心呀。
还在想呢，周氏已经气得大骂：“小贱蹄你胡说什么呢？你哥哥分明是……”
何家贤心里已经有了计较，见周氏撒泼，忙安抚住笑着说：“大嫂，她一个低贱的人，胡说八信雌黄，您何必跟她一般见识。我让您坐在这里，是让您评评理的，何须与她理论。”
这话一说便大大抬
了周氏的份，周氏一听到底不好跟芍药对骂，安静了来。
芍药听了便伏在地上又哭：“这都是什么事儿啊，我虽然是个丫鬟，可天底是有公理的呀，我卖给方家，伺候主们，我哥哥可没卖给方家啊……”
“说的正是。”何家贤逮住她话里的漏
，笑着：“你既然知你卖给方家，就该全心全意伺候主们。我且问你，你哥哥在不在这里？”
“不在。”芍药狐疑的摇摇。
“既然他不在，那你就不存在忠孝不能两全之艰难选择。”何家贤笑笑：“你对方家，要忠，对你哥哥，那是手足之，要敬要
。此刻你哥哥不在这里，方家给你银养你吃穿。俗话说，
君之禄，忠君之事。你哥哥的事已经过去，无法转圜。你却还是方家的丫鬟。可问，你此刻该忠？还是孝？”
芍药语
。
周氏见话说到这里，芍药大概是闹不起来了。便：“说起来也是他不好，好男不跟女斗，不该与芍药这丫一般见识。”她刚才经何家贤一
捧，不愿意自降份，反而显示几分谦逊的格来，有意要摆“大度善良”的方家大形象。
那汉便识时务的对芍药：“姑娘，得罪了！”
芍药便真的再也闹不起来了。
她再闹，便是不忠。
何家贤见她偃旗息鼓，对着厨娘：“那踩坏的菜称一称，从芍药姑娘的月例里面扣。”
芍药彻底懵了，半响说不话来，呆愣在原地。
回汀兰院的路上，吉祥挤眉
：“二这一仗赢得真的漂亮。”
何家贤打个呵欠：“我只想睡觉！”
话没说完，只见汀兰院门一堆
事的婆妈妈，堵着等何家贤回来，此刻一涌而上。
“二，上次布料不合格，掌柜的又送了一些来，您快去瞧瞧定来……”
“二，库房的东西夫人有些要拿去用，您跟我去清一，看看了命人抬过去……”
“新买的丫鬟们到了，十六个留八个，二去挑挑……”
人多事杂。
何家贤瞪着通红的双，冷洗脸洗了三四遍，匆匆忙忙奔波于各个院落，疲于奔命。
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