又加了聘礼过来？”何音兰回眸发觉何家贤还在门外，急忙噤声。
何家贤知
他们避讳自己，听着声音戛然而止，脚
便不停地走了
去。
徐氏听何音兰话音不善，心里有些生气，面上就要显
来，转
见她大
气累得慌，心里一酸，声音就
来：“家里的事并未与她说，再说再不济，也不会到卖女儿的地步……”
“别说的那样难听。”何音兰平复了心
，缓和了语气：“谁卖她了？是我这个
姑姑的？还是二哥那个爹的？”
徐氏愈发理亏词穷：“我不是那意思……”
“我知你心疼她，嫂
。”何音兰换了
气，缓缓劝：“当初方家求我来保这个大媒，我就知二哥会不愿意……家贤以前一心想嫁读书人，将来状元郎夫人，这
心气儿我们都是知的。”
她慢慢劝导：“她
又烈，也担心
急了会想不开。因此我只悄悄跟你和二哥提了一句，二哥并未同意，我也没说什么，照例回了方家。哪里知，过了没多久二哥就转变心意同意了，家贤一向明白事理，又听父母的话，也没什么意见，当时不就答应的好好的？怎么摔了一跤以后，就闹起来了？”
她边说边用审看的目光盯着徐氏，盯得徐氏不自然的别过脸去，片刻后才慢慢回：“我怕她嫁过去吃了亏，心里老担忧，就跟她提了几句，让她心里好有个准备。家淑不就是当初媒人说的千好万好，结果……”
“嫂啊嫂，你让我说你什么好？”何音兰本来只是猜测，她知徐氏一开始就对她和何儒年定的这门亲事不满意，却没想到她不和事老，偏还了搅屎
，“怎么能糊涂至此！”
“儿女亲事，向来父母之命媒妁之言，别说家贤自己也同意了。即便是不同意，那你当娘的，也只该好好劝导她，怎么还挑唆离间，让孩起了反抗之心？”何音兰瞧着徐氏：“你若是不同意，当初就该驳了二哥，大家好好商量，回了方家便是，怎么又背地里跟孩说这些？”
“我跟老爷提过几次，老爷
本不听。”徐氏听何音兰分析，垂得越发低了：“我想着老爷素日疼家贤，她若是
决不愿意，老爷说不定能转寰心思。”
“呵呵。”何音兰冷笑，她快被徐氏气死了：“这门亲事是我保的大媒。”她声音渐渐低沉去，很是伤心：“嫂还是觉得我这个姑姑的，是为了那
媒人礼，至贤儿的终生幸福于不顾？”
徐氏沉默不语，连辩解都不会了。她的确是存了这想法。顾家跟方家是隔
邻居住着，断然不会真的不知方二少爷在方家的
境，却从来不说，只揪着方家有钱不放……何音兰只听方家有意思，便急着过来保媒。
“如你所愿，现在贤儿和二哥闹得不可开
，好好一场婚事，只怕要
飞狗
了，嫂功不可没！”何音兰见她默认，本来想解释的话便沉
肚里，忍不住言讥讽：“嫂如此糊涂，难怪清让不许我有什么事都先跟你说。”
徐氏电光火石时间，一听她话里的弦外之音，脸
攸地一愈加苍白，立时抓了何音兰的手，急急问：“你们是不是早就知了，唯独瞒着我一个人？”
何儒年一个月俸禄统共五十两银，除去家里人往来，日常开支，基本上所剩无几。她掌
一家的衣
住行，时常觉得
，要当了陪嫁的首饰贴补。何儒年哪里来的钱，让那个
住在城里，还能穿金
银养着？若是何音兰知这事，并且借或者贴补了何儒年一些银，这事就说得通了。
她从昨日起，一直只是不甘心，到了此刻知了这些事，才顿觉心如死灰，谁都指望不上了。
何音兰见她面苍白，
神空
，容颜颓败，一像是被人
了
气，立时惊觉自己说错了话，再想解释，徐氏已然是不会相信了的，只能忍了忍。
她素来瞧不上徐氏，对这个二嫂并不十分敬重，此刻伤了他的心，也是尴尬多于
疚。便撇过不看徐氏，伸手去摸茶杯，捞了个空，忍不住怒：“家贤呢，怎么添个茶，这半天还不来？”
徐氏却只冷瞧着她，面悲痛。
何音兰到底心虚，选了个好听的话来说：“嫂，你方才指责我，说我不为贤儿尽心，我一时气话，你别往心里去。贤儿是我的亲侄儿，我哪能真的将她往火坑里推，你听我说，这门亲事，是方家大夫人亲自遣了人来跟我说的，她你也知，是燕州城贤名在外的，她相看
的媳妇，真嫁过去了，自然不会亏待的。”
方家大夫人陈氏是方老爷发妻，掌着方家宅，为人敦厚和蔼，大方善良。对外，每年年前腊月，都会开粥棚施舍穷人家度日，燕州城提起她无不
激；对，偌大的方家在她的理井然有序，安稳祥和，与几位庶庶女关系和睦，无人不服。
徐氏空的眸里这才有了一星光。
何音兰也
地了一气，方才因为尴尬和张，惹得她了一额的细汗。一冷风
来，便冷的浑
一哆嗦，低咳嗽起来。
徐氏大声：“家贤，家贤，你倒得茶呢？”
黄婶在门候着，急忙端了一壶茶
来。
徐氏因何音兰方才的解释心里好想了些，片刻才说：“既然是这样的缘由，也不先告诉我。”
何音兰怎么好说，此事是她去庙里上香，与方家大夫人偶遇闲聊时说起。大夫人慨方家世代经商，属贱籍，士农工商最底层，没有地位，家的适龄闺阁女，也只能嫁给经商的人，凭着
容月貌家教良好，却到底是受人轻贱。
何音兰听着只不过心里冷笑。方家富甲一方，别说轻贱，就是燕州知府，也不得不给他们几分面，陈氏没由来这样慨，让人家小门小
的怎么活。
方顾两家是挨着的，只不过方家住的是燕州城最好的园林宅。光是大门角门就有6个，顾家是祖产，只一座五的大宅院罢了，大门在一条胡同里，对着的不过是方家的角门，平时本不走动。若不是今日遇到，只怕虽为邻居，却连陈氏的面也难见。
她正奇怪，好端端的并不熟稔，方家也从未把顾家放在里，怎么就跟她说起这些。
正思忖着，陈氏话音一转，语气带着几分怅然：“前几年我家二爷场，了举人，好容易候了这几年缺，才得了一个江州理问的闲差，方了外任。不过到底还是走上仕途，比我们大房可好得多了。”
何音兰听到这里，才隐约明白什么，却又抓不住。只听着大夫人继续慨：“因此，老爷便想着让二少爷至仕，这样也好光耀门楣。只他读书不好，三天打鱼两天
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