会恨他？
本来还在为了请帖的事生气，想找机会，堵住她，好好问一问，她那五百两银
什么去了，但此刻再无恼怒，小楚棠已经够可怜了，卖了一份请帖算什么？把他本人给卖了也无妨。
不过楚二爷这一死，楚棠在三年孝期之
不能嫁人，正好也给了他足够的时间去谋划。
孝期她不便
门，今后想见她就难了。
霍重华来了一趟，倒不是空手离开的，修
好看的五指轻巧的折了枝桠上开得最旺的腊梅，这才离去。
窃玉不成，‘偷香’却没落
。
*
大殓后，上门奔丧之人大多都走了个过场，怎么个死法不好，偏生是醉酒失足落
，这对簪缨世家而言，面上并不好看。两年前楚老太太死的时候，楚家族人对楚棠还存了偏见，
到楚二爷，却是无人指责她了。楚二爷的丧事皆是她一手
办，各
事宜理的有条有理，无一可令人挑剔。
只是楚棠的态度清冷孤傲，就是想上前宽
两句的族
妇人，也是望而止步。
沈岳也带了京宅里的
事人过来帮衬，一一送走宾客之后，天很快就暗了来。
“棠儿，你……还好吧？”沈岳自幼得祖父母疼
，另有沈万与沈夫人教养，他自问比不过楚棠的心
，自他登门楚家那一刻起，就没见她落过一滴泪珠。
只是她本是圆
的脸明显清瘦了些，小巧
致的
已是
人的廓，清淡到了骨里，便溢了仙气儿，不
人间烟火的置人与千里之外的
觉。
然而，这一切的变化却不是因为楚棠对楚二爷的死打击太大，以至于
大变。
她对这个父亲没有太多的义，亦如楚老太太归西时，无波无澜。让她震惊与后怕的是楚二爷的死因！就算官位再卑微也是朝廷命官，是楚居盛的二弟，荣
后
的楚贵妃的二兄，岂会轻易失足落？楚棠细一想楚二爷上辈也是这么死的，只是时间错
了。她当初没有注意到楚二爷脖颈的伤痕，现在一想，恐怕事没有那么简单。而且极有可能会波及更多的人，她选择了守住秘密。
而且她此刻又该同谁说？楚居盛？大伯父未必靠得住。而沈岳，她更是不能拖累他，楚棠只能继续默不作声，所有的事一个人扛着。
“表哥放心，棠儿没事，如今这座楚家的祖宅还得由我主持馈，我岂能有事。”楚棠淡淡
，
自己给了沈岳一个浅笑，“表哥回去吧，还有三个月就要
闱了，耽搁不得，我真要是熬不住，一定会去沈府叨扰你。”
她半是玩笑的话，叫人听了心疼，可人已经轻飘飘的跃过沈岳，往甬另一
走去。
沈岳想说些什么，却发现言语有时候苍白无力，且等她走过这一段再提吧，不是还有三年的孝期么？
童妈妈
着麻衣，她是沈兰的陪房，可楚二爷的死，她却是哭的双
红
，当初楚老太太过世，她也是这般举止，楚棠不懂，她到底哭什么？大抵这世上有些人就是这样稀里糊涂的随意敞
悲彻吧。
“小
，大夫人让老
跟您传个话，等二爷了殡，让您搬去大房去住，您一个姑娘家总不能只一人撑起整个二房。”童妈妈拭泪。
楚棠无声的笑了起来，父亲这才刚死，吴氏就等不及了，仅仅是为了照拂她，这才让她去大房？
她怎么就不信呢。
“童妈妈，你且去告之大伯母一声，正因为二房如今无人持，我更是不能走。大房二房早年就分了家，让她休要再那份心了。”楚棠连句婉言都懒得说了。
童妈妈惊讶的睛大睁：“小？这如今老太太和二爷都不在了，您要是留在二房，将来的婚事可如何是好啊？您在大夫人跟前，起码还有机会寻了良婿。”
楚棠此刻已经彻底是无教戒之人了，一般的世家弟不会娶她这样的女，就算将来有人上门提亲，谁又能
那个主？今后还不是得靠着大房。
童妈妈觉得楚棠的决定简直是自毁前程。
“行了，童妈妈你去吧，二哥哥今晚会留宿，你吩咐几个小丫去到小竹轩打扫一间屋来，其他的事你不用了。”嫁人么？她还真没想过再嫁人。
童妈妈只能不甘心的了屋，不过这件事并没有因此结束。
楚二爷殡后的第二日，吴氏携楚家众儿登门，其还包括了阁的楚岫和楚莲，另有楚宏刚过门的妻，萧媛。
上回楚宏大婚，楚棠借着病
为由，在家理账，这次还是一回见到萧媛，她是萧皇后娘家的人，貌自是不必说，
贵的份摆在那里。不过楚棠却知，不久之后她就会命陨楚家。太谋逆被诛，萧氏一族一夜之间分崩离析，楚家为了自保，让萧媛自缢了。
多么熟悉的手段？楚棠到了后来才知，楚家人最擅断尾自保。
几人见礼之后，皆是不痛不
的寒暄了几句，吴氏直接说明了来意：“棠儿，你还有两年才及笄，一个姑娘家独居是不成话的，你大伯也说了，让你过去横桥胡同小住几年，等到了阁再说。湛哥儿和你几位姨娘也一并搬过去。”
楚棠的小手从吴氏手
，好像所有人都喜
抓她的手……她却不喜。
“大伯母的好意，棠儿心领了，只是二房不能没有人，父亲刚走不久，我这就去大伯父和大伯母膝求庇佑，未免会让九泉之的祖母和父亲心寒。再者两家十几年前就已经分了家，这二房的事……恐怕由不得大伯母了。”
楚棠嗓音柔
，就像她的人，但神所及，似乎是明了一切的通透。
吴氏脸上的笑僵了僵，她自己是什么主意，她自己心里清楚。
侄儿吴越伤了手脚，又是无功名，不求上
的，看着年纪到了，却是不成低不就，娶谁不如娶楚棠啊，最起码她后的嫁妆足以让日渐败落的吴家重振几年了。
可恨这丫脑灵光，一时半会
本劝不住她。如若搬去了大房，吴越常去走访，也是近楼台先得月。
楚棠又：“棠儿正当
孝，更是不能搬去横桥胡同去住了，这要是让外人知，准会说我楚家没有规矩家训，棠儿不能那
不孝不良之人。”
楚棠搬了孝一事，吴氏再无他言，她自然也知楚棠要服孝三载，门不便，但可携带香灰，佛像之类的东西，也算是敬了孝了。楚棠却是明言回绝，不给吴氏一
面，让吴氏当着几个小辈的面，也不好再僵持去。
吴氏临走时，楚岫和萧缘为了取悦她，连一个好脸
也没有给楚棠，楚莲虽然想宽她几句，也是有那个心，没那个胆。她嫁
霍家已经小半年了，小腹依旧平平，听说已经在喝助
的汤药。
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