光野忽而问。
“我……”
湛莲支吾时，孟母派人来寻孟光野，湛莲趁机断了话
，转
回了院
。
孟光野看着湛莲离去的背影，笑
却带了一抹复杂。
湛莲回院的路上，脑里想着舅舅方才的作为，她越想越恼，招手让戊一上前，“我要面圣！”
***
“何事？”
明德帝站在烟雾缭绕的清风斋，用利刃在左臂上利落划了一刀，并伸臂将血滴在玉瓮的一块洁白无瑕的玉璧上。
顺安在外禀
：“回陛
，孟夫人请求面圣。”
“发生了何事？”
“孟夫人不曾说。”
湛煊顿一顿，“她可安然无恙？”
“孟夫人一切安好，只是孟史丞怕是……”
直至鲜血覆盖了白玉璧，湛煊才收手止血。
一穿着破旧服、胡拉茬的士上前，熟练地为皇帝包扎伤
。
湛煊将大袖放，对外：“你派人去与怜丫讲，朕近日政务繁重有所不便，让她有事便写信呈上来。”
“是。”顺安领旨而去。
那士为玉瓮盖上盖，贴了几贴符放置四周。
“一一
，你对此确有把握？”明德帝看着他摆
完，才
声问。
原来此士正是皇帝派人去寻了多日的一一人。湛炽手找着他时，他正在一酒肆喝得烂醉如泥。
一一人打了个嗝，嘴里竟还漏几分酒气，“皇帝老爷，您说这事儿贫也是大姑娘上轿一回，您说这万全的把握，贫打不了包票，只是贫左想右想，也只能想这法了。”
明德帝的目光落回那贴着符纸的玉瓮之上，沉默片刻：“那末便请费心作法，事成之后，朕重重有赏。”
一一人躬笑：“谢皇帝老爷。”
皇帝踏门去，两个太监依次而
，寸步不离地“辅佐”士作法。
***
“陛政务繁忙不能见我？”湛莲像听见了天奇闻似的再问一遍。
喜芳轻轻再应一个是字。
湛莲眨眨，颇为不敢置信。从小到大，她就没有去见三哥哥而见不到的时候。三哥哥无论有什么天大的事儿，听她去了定然是要见的。
到底有什么了不得的大事儿？“
里可还太平？”湛莲不由问。
喜芳：“戊一只字未提，应是无事罢。”
湛莲拧眉，偏甚是不解。
与此同时，孟光野
在大兄屋，疲惫地
了眉心，沙哑说：“大哥，如今惟一解决之计，便是你在百官弹劾前，自行请罪，卸职还乡。”
孟光涛哭够了闹够了，本是要死不活地躺在床上，一听这话又如
尸般弹坐起来，“你要我罢官还乡，孟二郎，你安的什么心！”
他安的什么心，他安的救人的心！孟光野沉了脸，大哥以为他愿意此策么，他这一走，还在朝为官的自己定沦为笑柄，况且大嫂不知是否也须跟着大哥回乡……然而大哥若不走，等待他的惟有死路一条。言官亦或黄宝贵如若指使人将此事上禀天听，天家听朝官如此丑闻定
然大怒，届时大哥与孟府是何结局都难已预测。
孟母一听也慌了神，大儿成了状元朝为官，是乡里乡亲人尽皆知的风光大事，如若大儿就这般灰溜溜回去，那他孟家怎能在乡亲面前抬起来？
“二儿，莫非没有别的法了么？你为何不将那些个侮蔑你大兄的人统统抓起来，反而要你大哥忍辱负重，这是何理？”
娘亲的胡搅蛮缠之语让孟光野愈发疼。
“娘，我与您说这是何理！您的
儿二，是嫌弃他的大哥阻碍了他的前程，要将他大哥踢走，自己一人在这帝都快活！”
“我若安了这
心，我就不得好死。”孟光野额上青
都清晰可见。
孟光涛却疯癫一笑，“孟光野，你也不必解释，你那
小算计，我可是看得清清楚楚！”他叫他灰土脸离开，自己加官
爵享受荣华富贵，那是痴人说梦！
“二儿，这是真的？”
孟光野拂袖而去。
湛莲去孟光野院寻他时，他正坐在院石桌前喝闷酒。
他们在孟光涛屋里的一通谈话，湛莲大抵也知七七八八，原是隐密之事，孟光涛却自弟弟走后，还当着人的面对娘亲大骂弟弟。
他摊上了这么一家，真是圣人也没法。
孟光野抬见是她，里
过一抹说不清不明的
绪，他放酒杯，哑声：“你怎么来了？”
湛莲在他面前坐，：“我过来看你酒量如何。”
孟光野闻言勾
，为自己倒满一杯酒，想了一想，拿了一个
净空杯又满上一杯，移至湛莲面前，“喝么？”
湛莲摇摇。她一闻便知并非淡酒，她怕一杯就醉了。
孟光野也不勉
，自己一饮而尽。
他就这么一杯杯地喝着酒，湛莲也不开，低将小菜碟与空酒杯摆放整齐。
须臾，一壶好酒便见了底，孟光野让小僮再去打一壶来。
湛莲定定看着他。
孟光野神依旧清明，他吁了一气，沉沉：“如若能和离，便与大哥和离了罢。”
湛莲秀眉一挑。
孟光野苦笑一声，抬看向她，“我知你如今颇得太妃
，连天家也对你改观，皇后甚至派了人来保护你，或许找对了时机，这事儿便能成。”他顿一顿，“虽和离对妇人名声不好，但我大哥……着实非良
。如今他在帝都声名狼藉，是非得回乡才能保得一条小命，你……不必跟他回去，尽量想法，离开我孟家罢。若有用得着我的地方，开便是。”
孟家如今
忧外患，已是火烧眉
，他倒还有功夫替她着想。湛莲不免心生
意，：“你不必担心我，我自有办法。”
孟光野听了这话，看她一，轻轻了。
小僮送来打满的酒壶，孟光野又开始自饮。
湛莲心里想着不多久自己就会与孟家撇清关系，连带与前这人也再无系，心思不免有些浮动，她脑里想着，突地脱而，“孟二爷，你为何还不曾娶妻？”
孟光野看向她一愣，湛莲也知自己问得古怪，但既已问了，惟有忍臊意佯装镇定。
“……我们家乡那边，定要兄娶了妻，弟弟才可成亲。”
“那你可有心仪的姑娘在家乡等着你？”
孟光野摇了摇，双眸不由自主定在湛莲上。如果是他娶了她……
湛莲原是因他的回答而莫名欣喜，抬对上他一双
邃似海的睛，心一时不知翻腾着什么滋味。
“你……”
“你……”
二人对视许久，开竟不约而同，
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