地上。齐粟娘用力掩住嘴，拼命压抑呜咽之声。挣扎着向外走去，却无法挣脱陈演的双臂。
陈演听到齐粟娘的哭声，抬手伸到齐粟娘
前，慢慢抚过她的脸，只觉满手的冰凉。他看着脚
与一张薄纸扭在一起的八宝嵌珠
钿，“从那日八爷把你的卖契放到我手上，我就没生过要纳妾的念
。这世上事事皆是讲
，男人还能科举应试，征战沙场走路来，女
却全在父母门第。
当年你逃的事儿若是叫人知晓，不说外的良家女，便是比儿这样的
婢都能压你一，齐
哥———他原是不知晓当初的事，才把比儿送过来的。”
齐粟娘的重重一颤，忍不住双手掩耳，“不用再说……”
陈演死死抱住她，不肯让她离开一步，“粟娘，粟娘，你听我说完……”
室里回响着齐粟娘细细的哭泣声。陈演的手摸索着，一
一想拭去齐粟娘脸上的泪
，却总是拭不
净，“我虽是记挂这些事儿，心里却只想着我们这样的
份，我便是想着你将来再嫁都受不住。我若是抬一个
来，你必要伤心，我哪里又忍心？我心里没拿定主意，一日接一日地拖着，也没有张嘴和你商量这事，直到那日你说你不喜
我去外，我慢慢也就想明白了……我这辈只想守着你过……”
拼命压抑住的哭声终是大了起来，陈演慢慢扶住齐粟娘的肩，将她一一转过来，“我将她赎来时就和她明说了，她要如何都是她自己的事，与咱们没得半系。你十月里才满十九，日还
着……这事，原是我太着急了些……”
陈演轻轻拍着齐粟娘的背，将哭得
不过气来的齐粟娘扶到妆台边坐，凝视着她
：“你放心，我已经写信给王大叔了，让他替咱们留意，从陈家选一个父母全失，年岁极小的孩。咱们再等几年，若是还没有生，我也不纳妾，咱们就把那孩过继到你名当嗣……你亲手养大的和你亲……若是齐哥将来生了孩，不拘是男是女，咱们要一个过来，和你更亲……”
第二十九章 向扬州而去的陈演
粟娘哭得睁不开
，以袖掩嘴，拼命压住呜咽之声，|成亲五年了…皇上……皇上最讲多多福……我也怕坏了你的前程……”
陈演举袖替她拭去泪，“你不用担心这个。京城的阿哥都有没生儿的，皇上不是一样还
着？八爷如今的风光，怕是太爷都赶不上。皇上当初
心我们的婚事，现在哪里有空还来心我的家事？若是非要问上了，我就说你为我受了
寒，正吃着药，见着快好了，皇上也不好说什么。
你再如何，也在
里呆过，也是皇上和皇太后的
面，咱们自己不
了阵脚，还能怎么样……”顿了顿，柔声：“若是皇上不喜了，我就辞官不
，带着你回乡过日去……”
齐粟娘怔怔看着陈演，终是嚎啕大哭，扑
陈演怀
。陈演抱着齐粟娘，慢慢摸着她的，“对不住，你心里为这事一直熬着，我却没谅多少……”
齐粟娘哭着拼命摇，泪越哭越多，“没有，你没有对不住我。成亲这几年来，你一次也没在我面前提孩的事。只是你越这样，我心里越是过不去……也敢开
把心事儿和你说……”
陈演
抱住齐粟娘，“是我糊涂，没早把这事儿想明白，叫你受了委屈。后来想明白了，嘴上又没有说明白……其实我……也是害怕你多想了……扬州城这样的地方……”
见得天了黑，比儿和枝儿看着闭的东厢房门，相视一笑，走了开去。比儿小声问，“比儿
，小连哥哥说，你问过爷当初在那楼里的事，我怎的没见你和
说过——还有那簪的规矩——”
比儿摇：“爷是什么样的人，我们不明白，还不明白么。爷便是意了苏
三，也会三茶六礼的
规矩来。那日宴上在意的原不是那簪儿——想明白就好。”
枝儿似懂非懂羞笑了半会，又惑：“可是小连哥哥，也说爷等着抬苏三来给磕敬茶，分明是看明白爷的心意了。”
“小连明白爷，还是周先生明白爷？七夕既然说没有，便必是没有。扬州城里地规矩，谁不是赢了彩注儿顺便抬个妾门？”比儿叹了气，“不说外的人，便是我们俩，谁会信爷没这个心思，扬州城里的官绅又有几个不纳妾的，五年未，爷这时节方抬一个，已是极念旧了。——”比儿苦笑着，“又太要名声了些。”
枝儿想了半会。了。“漕连府里连大爷地妾室也不少。外还包着呢。”
比儿取笑。“你只是在咱们府里看着爷和一心一意地过日。看糊涂了。忘了外是个什么样。”
床帐半掩。齐粟娘尤在沉睡。陈演披衣床。亮烛台。正要招唤比儿。脚一碰。见到那与钿扭成一团地文书。心惑。伸手拾了起来。
他走开几步。正借着烛光低细看。先是惊得脸上变
。猛然回看向床上。“粟——”却又顿住。陈演慢慢在妆台前坐。捱着。苦苦思索。烛光摇晃着。映得他地脸忽明忽暗。
过得良久。陈演终是叹了气。
着眉心。喃喃自语。“我来为官。拘住了她。日日跟着我提心吊胆地过日。她本是个不肯多说地。我若是也拘着。终不是回事儿。”慢慢将手地文书伸到烛火上。苦笑着。“她不肯说。只有我多说些了……”说话间。那文书转烧成了灰烬。
比儿见得灯亮。听得陈演招呼。连忙与枝儿端了房。她见着陈演柔声和方醒地齐粟娘说了几句。便了房和七夕说公事。扶着齐粟娘坐到妆台前。她一边给齐粟娘梳。一边悄声：“方才婢从七夕嘴里打听了。爷那边压
没准备茶礼。苏姑娘还在十弓楼里住着。听说吃了苦。也不肯安分随时。说是放话来。不屑为妾。这辈不嫁了。她倒是个敢说敢地……”又笑：“爷这样地人。真真少见。便是小连和婢。日日侍候着。谁又想到了呢……”
齐粟娘愣愣盯着妆台上的沾着灰烬的纸片，久久没有言语……
漕河之，从北到南，直
到扬州。四阿哥回返京城过了三月，已近年关，天上的雪儿慢慢飘了起来，扯絮撕棉般，将扬州城包裹得粉装玉砌。小秦淮上已是结了一层薄冰，把漕连府黑漆三山大门上映得铮亮，门上挂着过小年的灯纸
，在寒风摇晃着。
齐
着翻
大
帽，穿着青狐
祆，策飞驰到漕连府前，急急了，立时有门上前殷勤接
一边向你走，一边随意甩了两颗瓜金。门笑了一条
儿，跟着他一路叫了过去：
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