鼠见了猫，三步并作两步，躲到了莲香的
后。
满室儿地丫
媳妇全都消了声，面
煞白地远远逃离栏杆，便是比儿
、理儿、
生亦是屏了呼
，不敢抬。
齐粟娘抓着莲香微微发抖地手，听到后桂
儿牙齿打战的声音，心里碰碰直
。原是以为连震云也在虹桥，断没料到他会回来。他远比李四勤讲究礼数，这会儿他的一堆老婆被人偷看了去，难说不会恼怒。她虽是正四品府台夫人，到底在人家府
作客，这礼数上……
李四勤看了看面无表
的连震云，又看了看额冒汗地齐，结
：“大哥，这个……外……真
闹……”便也说不
话来。
齐粟娘一咬牙，松开莲香的手，待要说话，却见连震云慢慢弯腰施了一礼，“
官给夫人请安。”
齐粟娘暗暗抹着冷汗，陪笑：“妾和莲香同妹，大当家原也是故人，不用这些虚礼，不用……”一边说着，一边拼命向李四勤递
儿。
连震云慢慢直，“请夫人上座。”、
李四勤连忙：“对，都坐都，今儿是重
，要喝
酒，大河你这小
，还不把方才在虹桥新得地酒拿上来。”
一直不敢连大河和连大船哪里还不知机，把一坛酒除了泥封，递给了
儿。儿不敢开
说话，招了招手，便有掌酒
地媳妇轻手轻脚挨了过去，取了壶
满。
粟娘咳嗽一声，拉着莲香向席上走了过去，桂儿蹑手蹑脚跟在后，到了座前。
齐一路坐船到扬州，也从周襄天嘴里听了不少，知晓连震云今日不同往日。扬州府正是江、漕河相
之
，漕、盐、粮运要害之地。连震云的家资权势，在扬州这般豪富之地，亦是数得上地，不输给程、
、郑、王等八大总商。她虽是四品命妇，扬州府台夫人，也不能慢待于他。再者，当初她与连府里众人俱是旧识，患难时也承过，自不能托大去坐上座。她
笑推辞，
平常主客席次，让着莲香坐到连震云旁边，却只觉莲香全僵
。
齐粟娘偷偷看了她一，见她怕得都快
来了，不由心苦笑。只得去间上座坐了，隔在了连震云和莲香之间。
儿上来给粟娘倒酒，连震云扫了她一，她手一抖，顿时洒了酒，越发急得圈儿发红。边上的掌酒媳妇大气儿都不敢
一。齐粟娘只得站起，接过她的酒壶，亲自给连震云、李四勤倒酒，又给自己倒满，陪笑：“妾到大当家府上作客，先敬两位当家的一杯。”
李四勤连忙端起酒杯，一喝了，连震云慢慢站起，端起酒杯，“夫人客气。”
外
跷已过，在百姓们惊叹
呼声，判官、抬判官一路过去，后的开锣砸得山响，城隍爷地神像看着过来了。
街上一片喧闹，沸反盈天。齐粟娘等人所在的楼面，却是连一
针掉在地上都听得见。
连震云喝了，看了看帘外，：“神位来了，还请夫人一起观看迎神。”莲香听得这话，猛地打了个哆嗦，齐粟娘哪里还敢看，连忙：“不用……妾已经看够了……够了……”
连震云站着不动，也不坐。齐粟娘琢磨不透他的意思，究竟是因为他的一群老婆被人看着了怒极说反话，还是真要看。见他如此，也只得站起，待要去拉莲香，却知她必不敢去，只得独自上前。
连震云站在竹帘前，看着街心城隍爷的神像正从楼抬了过去，突地：“大河，把帘卷起三分。”
连大河一声不吭，上来把帘卷起，帘恰好挡住了齐粟娘的脸，又在
了半尺空，正可看到街心，或是左右有人看了过来，见得连震云在此，皆是转开了去。
齐粟娘被他惊到，正要说话，连震云转看了看莲香，“你们也过来迎神。”莲香脸上呆愣，半晌动不了，被清醒过来的儿轻轻推了推，慌
站起，“是。”
莲香上前，桂儿、儿自然得跟上，齐粟娘见得连震云似是颇为
莲香，微微放心，一咬牙，转：“比儿，你们都过来看。”
众女围了上来，正看得杂戏班开始围着一个个商铺要赏钱，糕
铺给了两包心，缎铺给了两匹布，药铺给了两包芩。生和枝儿到底还小，又不是连府的丫，不禁又开始叽叽喳喳，“
，快到咱们楼了，莲姨要赏他们什么？”
齐粟娘笑：“姨地铺里卖什么，就赏什么，莲香，这铺卖什么的？赶
拿了赏他们。”
莲香卟哧一声笑了来，连忙掩了嘴，偷偷看了连震云一，“夫人，这铺是卖纸的。”
满室儿的人俱都笑了来，方才张的气氛终是慢慢散了些，齐粟娘暗暗松了气，笑：“人家辛苦了这半天，赏白纸儿可不大好，莲香，你想赏什么？”
莲香低：“请爷地示。”
连震云摆了摆手，“你随意，赏钱、赏、赏尺，你兴就成。”
听他这般对莲香说话，全无恼怒之意，齐粟娘了一气，把吊起的心放了来。莲香、儿、桂儿、梗枝面全都大好，满屋地丫媳妇也开始说起了悄悄话。
齐粟娘背上汗透，只想歇歇，莲香笑：“叫丫们换了青钱，丢了去罢，人家兴，我们也吉利。”
儿应了，便命媳妇们去换钱，不一会便抬了一簸箕铜钱上来，丫媳妇们全涌到栏杆边，待得杂戏班到了楼，莲香说了一声：“赏。”七手八脚地丢钱去，闹成一团，楼上楼皆是笑得合不拢嘴。
齐粟娘早回了席上坐着，李四勤与她之间本只隔了一个座儿，看着连震云的背影，埋怨：“俺们半路退席，从虹桥赶回来，好不容易外街上挤
来，三年多见了一面，你又惹祸。小嫂她们平日里那里敢这样地？方才把俺都吓住了。”
齐粟娘怒：“不就是揭开帘角了么？这一街上又不只我们一家揭开帘，你在外看痛快了，就不
我们的死活，我不和你说话！”再不理李四勤，只顾低吃虾米炒五香瓜——
第十章 漕连府外的三女
四勤见她生气，便有些手足无措，也不知如何说话呆看她嗑瓜，过得半晌，抓了几颗瓜，小心用手
碎了壳，把瓜仁放在小碟儿上，推到齐粟娘面前。
齐粟娘嗑瓜的动作一慢，也不抬，过得半晌，把碟儿上的瓜仁一把儿抓了，丢到了嘴里，抬瞪了李四勤一，提了酒壶给他面前的酒杯倒满，“喝吧。”
李四勤豁开嘴笑了起来，一喝
酒，便开始和齐粟娘胡侃，大声
嘘他押船时和其他漕帮抢的本事，齐粟娘不时打断他，小声嘘她当年
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