的那个苏州戏
也好，那都是赶着奉承大当家的，他说一，她们不敢说二，好办得很。
只是县台夫人可不一样，且不说她好歹是县台老爷明媒正娶的正室夫人，堂堂的七品命妇，又被县大老爷
到天上去了，断没有
墙养汉的
理。就算她
了蛊，犯了
，非偷人不可，大当家想在她面前说一是一，说二是二，也是难。就是他都看来，县台夫人虽是对大当家另
相看，论亲近，怕还不如二当家，火候儿还未到呢。
没想到他正琢磨这事呢，大当家就把他唤了
书房，私
命他和大船换了衣裳，改了装扮，去草厅接县台夫人过来观刑。他一听就明白了，大当家昨晚多半是和县台夫人合了气，过后心里生了悔，又拉不脸去当面讨好，便寻了这法台阶。
他虽是觉着大当家有
糊涂，但凡是个女人，多是见血就
，哪有喜
这
讨好法儿的？买些金银首饰、尺
缎或是胭脂
粉送过去才对。大当家以前是不在女人
上用心，这上的事还不如他连大河想得明白，但他还想留着这脑袋吃饭，所以一声不吭地应了来。
好不容易看着人都向坝上去看行刑了，草厅后门前半个人影都无，他叮嘱大船把嘴闭
，就扛着轿到了，果不其然，县台夫人正一肚火没
放呢。
连大河陪笑：“夫人，大当家说，帮里的人得罪了夫人，为免以后再生闲言，警示众人，所以才开了刑堂，特请夫人过去观刑。”
齐粟娘一愣，琢磨连震云这番举动是否是来讲和，或是表白他未有暗算之心？她当初为了拉上连震云，还在床上病着时就日日琢磨图样，当真是费尽了心血才把图样制来。如今若是把这番心血丢到
里，她实在有些
疼。
再者，且不说再找一个连震云这般
大事不拘小节，能与
宅妇人商谈的漕上当家不容易，就说她在宅，又哪里由得她左挑右拣，慢慢等待？
想到此，齐粟娘缓了语气，试探：“大河，受刑的人是谁？”
连大河听得她留了余地，连忙：“回夫人的话，受刑的是白老五，他有一个相好是云府里的丫，那丫嘴碎，想是让夫人不痛快了。”
齐粟娘沉默一会，：“那丫呢？”
连大河一犹豫，仍是：“回夫人的话，那丫早几天就关到坛私牢里了。”
齐粟娘听得“私牢”两字，倒
一
凉气，暗忖天一百二十八帮，私牢绝不止清河这一。漕帮果真如恶霸土豪一般，胆大包天，目无王法。
齐粟娘左思右想，她不过是想日后陈演转任河，家里的底赔光后，总要
个生财路才能安安生生把河治完。她先让连震云承了她的
，日后方好开说话，若是翻脸倒也罢了，若是还要靠他赚钱，他既来示好，便要加意回致，万不可过于得罪了他。也不可让他牵着鼻走。
“大河，还请转禀大当家，妾为朝廷命妇，断无观看私刑的理。只是大当家一番好意，妾已是领受，上回得罪之，还请大当家海涵。”说罢，回在妆盒抓了十颗瓜金，开门赏给了连大河，“往日因妾之事，两位实是辛苦。”
连大河两人从未在她上得过赏钱，今次又是这般厚赏，喜望外，连忙打千儿谢过。连大河心里琢磨，县台夫人这番动作，自是看在大当家的面上，虽是未能请动她去观刑，把这
话儿和瓜金回去报给大当家，也不算他没本事把事办成。
齐粟娘待要关门，微一犹豫，乃是：“大河，相烦再带上一句话，白老五和那丫，虽是有些不知轻重，到底还罪不至死，再者，此人若死，反倒更让人猜疑，让妾百莫辩。还请大当家网开一面。”
连大河连忙应了，待得齐粟娘关门，便抬着轿急急向坛里而回。
第十章 独自在家的齐粟娘（三）加更
连大河和连大船悄悄从平日里惯走的小栅门了闸，放了轿。连大河见得船、纤、闸等小领们都坐在正堂上，
接耳，却不见连震云。拖了李四勤亲信的船黄二，问：“这是怎么了，大当家呢？”
“二当家赶回来了，正和大当家在里说话呢。”
连震云冷着脸坐在书房里，一风尘的李四勤嚷着：“大哥，俺今儿刚回来，原打算去姘家里睡个
被窝，没想到被那帮小崽拖了到坛里，非要我求求。俺说大哥，多大一回事呢，犯得着开刑堂动私刑么？若是县大老爷回来知了，又是几月不给俺们好脸。他为了闸上少死些兄弟，把自个儿老婆都送到坝上来了，俺们好歹也别太落他脸不是？”
连震云冷笑一声，“自打县大老爷来后，我们敬着他是个好官，办事公，便改了规矩，漕上的人若是犯事都送到衙门里办。他是个慈悲的，多是打一顿完事。这些小崽们就不知天
地厚，越发懈怠起来，今天不治上一个，让他们知晓些厉害，莫非要等着大事，倒了闸，冲了坝，再一锅儿杀了？”
李四勤一愣，摸了摸
上的胡茬，迟疑：“话是这样说没错，只是剥
示众是不是过了些？卸一条
或是一条胳膊也够他受的了，也能吓吓小崽们，大哥，咱可不能让漕上的兄弟反倒向县大老爷那边去了，他毕竟是官。”
连震云哼了一声，“哪有这么容易的事，他是个书生，便是能骑
箭也不是漕上，吃的不是一个碗里的饭，说的不是一条上的话，有什么好怕的。再说，总坛那边来的消息，他圣眷重，淮安府绘他的考评又好，这回儿连升两级，越过从六品，直接升到正六品知县，清河这个小地方，怕是留不了他多久。”
李四勤一听，豁开嘴便笑了，“那俺倒是放心了。若是这样，齐大虫那婆娘怕是也要跟着
？正六品诰命是——是什么？”
“是安人，正六品安人。”连震云没好气地，“行了，我们去刑堂看看吧。”说罢，起向门走去。
李四勤正念叨着“安人，原来叫齐氏安人。”，突然见得连震云要走，连忙一把抓住，陪笑：“大哥，算了吧，卸了他一条胳膊，赶他坛里就好了，兄弟我求你了。”
连震云看他涎赖脸的模样，又气又笑，到底不想扫了这个心腹臂膀的面，犹豫半会，转叫：“来人，先把白老五押上正堂，我和二当家再问问。”外立时有人应了，听着脚步声起，连震云又叫：“大河回来了没有。”
“大当家，小的已经回来了，听着两位当家的在议事，没敢请求见。”
连震云一听，料着是没请着，一皱眉，启手开了门，“你过来。”又转看着李四勤不说话。李四勤不知他何意
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