是什么大事儿，便没再开
问，只又给他添了一碗
汤，递过去
：“喏，再喝一碗吧，这汤是我亲手熬的，上
的
油都去掉了，多喝一碗也不腻的。”
刘八顺只接过碗又喝了几，忽然又抬起看着钱喜儿：“喜儿，这科没
，不好意思又要让你等三年。”
钱喜儿见刘八顺这么一本正经的样
，还以为她要说什么正经话呢，没想到竟是这么一句不害臊的，顿时羞红了脸，起
：“你自己一个人吃吧，我
房里绣
去。”
刘八顺吃饱喝足，便回了自己的书房，他的书房素来不轻易让人来，便是钱喜儿若是没有他的首肯，也不会来
动他的东西。毕竟有些东西是男人看得、女人看不得的。
刘八顺只翻了一
凌的桌面，果然在几叠纸面，找到了那日宋明轩抄来的那几题目，而最后这一题时政，写的明明白白就是东南沿海海疆贸易，这与这一刻最后的时政题东南海禁，分明就是同一题！
刘八顺心只有些后怕了起来，又想起宋明轩毕竟没考场，虽然这一科
无望，却好歹躲过了一劫。科举舞弊是重罪，若是查了
来，大多数考的士都会收到牵连，很有可能会因此失去步
官场的最后机会。
见着外天
已晚，从太医院值后的杜太医，也匆匆赶往刘家。
听说刘八顺考到最后一场熬不住来了，杜太医只急的火烧火燎的，生怕是刘八顺上熬什么
病来，只待了刘八顺的书房，瞧见他正坐在那边气定神闲的喝着茶，这才松了一气。
瞧刘八顺这样，必然是无碍的，杜太医只开问：“到底了什么事
，都最后两天了，你反倒来了？”
刘八顺没有说话，只亲自替杜若斟了一杯茶，从书桌上将那
纸条放在了茶几上，继续：“
夫，这次科考有人
题了。”
杜太医闻言，也只吓了一
，拧眉问：“你从哪里知的？这
事可不能说，无凭无据，不能信开河。”
刘八顺便指着桌上那张纸条，开：“这上面有几题目，是前几日宋兄来我家的时候带来的，因为时政题向来是我的短
，所以跟宋兄一起研究了一这题目，可谁想到第三场开考的时候，我才领到题目，上面写的就是这一题……”
刘八顺说到这里，还觉得有些后怕，只坐来，捧着茶杯看着杜太医：“我当时心里忽然就害怕了起来，又想起场的时候没瞧见宋兄，也不知会不会是他了什么事，因为前几日，宋兄说有人曾拿着这几题向他请教过。”
杜太医只拿起桌上的那张纸片，上用蝇小楷写了几题目，看似并没有任何的不妥，可谁有能想到，这张纸上写着的，确是如今贡院里考生们
的考题！
“除了这时政题，其他题目呢？”
“都在这里，还有这先天之忧而忧，后天之乐而乐的策论，都一模一样，我当时只觉得熟，且又常这些题目，并没想起来，直到看见那一题时政，简直犹如天打雷劈！”
杜太医虽然惊讶，可如今瞧见刘八顺安然无恙的站在自己面前，终究还是放了心来，只拍了拍他的肩膀：“你急
勇退，明哲保，这一次的非常好。科考舞弊，大雍有史以来，也不过就了两回，第一回是太祖年间，那时候科举刚刚复兴，很多人想趁摸鱼，导致那一期的科举试题
，所有考生成绩全
作废，礼也因此被一锅端，闹得人心惶惶。而第二回，则是鞑靼南攻打大雍的前一年，边关战，有人趁机乘火打劫，卖题发财，结果导致那一次试卷也大幅，连带着赵辰明赵先生也被牵连其，蒙受不白之冤，终生郁郁不得志。”
刘八顺听杜太医将这些事娓娓来，不禁红了眶，只拧眉：“赵先生是我的启蒙恩师，他说他一生的志向，只想一个
净净的读书人，我若是这一次没从里面来，如何对得起他的教诲。”
刘八顺说完，只抬起看了杜太医一：“夫，那这事，你觉得应该怎么办？礼尚书和你家还是姻亲，这样的事难免牵连甚广，我了贡院没关系，可我还不清楚宋兄为何没去贡院，万一宋兄也知了这其的猫腻，投说无门，若是被牵连了，又要怎么办？”
杜太医见刘八顺这样
张，只开劝
：“你放心，宋解元刚刚丧母，想必还没有心细想这些，我们还是以静制动，等这次科考结束，礼放榜再说。”
刘八顺见杜太医这么说，也只
了，又：“宋兄丧母，只怕百日之
回不了京城，改日我再派小厮送些东西过去，顺便打听打听他的境况。”
却说这时光飞逝，一晃却又过去一个多月。刘八顺也派了小厮去宋家探望过了宋明轩，小厮只带了宋明轩的信回来，只请刘八顺代为向韩夫说明况，只等他一年重孝之后，再回书院就读。
外杏已放，京城一片
意盎然，远的小巷里传来噼里啪啦的鞭炮声，刘八顺只喊了一个小厮，问：“去外看看，到底是什么事这么
闹？”
那小厮从外来，早已经遇上过那一拨人，如何不知为什么这么闹，见刘八顺问起，只支支吾吾答不上来，见刘八顺这就要动气了，这才小声：“
才说了爷可不准生气啊，这是声音是从巷的郭举人家传来的，郭举人了这一科二甲名，这是礼来给他放榜呢！”
刘八顺只动了动眉梢，问：“郭举人？那个郭举人？”
“才也不清楚，只是那宅原先是诚国公府宅，也不知什么时候成了郭府了。”
刘八顺一听诚国公府，猛的就想了起来：“那个郭举人是不是叫郭跃？”
“好……好像是叫这个名儿，才也不清楚啊！”
刘八顺闻言，只一时怒火烧，将桌上的一台端砚给推了地，一时间金石碎裂，墨
溅的满地都是。刘八顺只提笔：“我写一封信，你
上帮我送到驿站去，送给赵家村宋举人。”
刘八顺才想蘸了墨
落笔，就瞧见砚台被自己砸了，只瞪了那小厮一：“还站在什么，给我重新找个砚台来磨墨。”
那小厮见闻，只急急忙忙就着去，就瞧见钱喜儿手里碰着一方砚台，从外走了来。钱喜儿只将那砚台放在了刘八顺的书桌前，瞧着那满地的碎片，叹息：“这地也不知糟了什么罪了，白白的就被你砸一个坑来。”
刘八顺
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