。
去年北蛮没有大举
侵，是因为前年被打得够呛，伤到了
骨，只能休养生息。然而狼终究是狼，养好了伤之后，又要咬人了。
“今年开
之后，雨
就少……”沈数站在书房里，看着墙上挂的一幅西北地图，这幅地图比不上定北侯府里那张绘制详细，但也足够看得明白了，“据说草原上有好几条河都断
了。”
西北本来雨就不多，若是西北人都说雨少，那就是旱了。西北旱了，北蛮人的草原也跑不了。
原人要
田需要，北蛮人虽然不田，可是
羊却也是要吃草饮的，旱起来他们的日
又怎么会好过？何况西北还营建利，各家各
若没有井，就建旱井存，而北蛮人却没这些设施，故而今年这一旱，草原上比西北还更难过。
不过对北蛮人来说，劫掠已经是他们的天
，没吃没喝怎么办？抢啊！
故而才秋，西北边城受到的小
北蛮兵侵袭已经有好几起了，且人数越来越多，四
搅扰，到了九月里，更是频繁，
得边城守军都有些疲于应付了。
“舅舅虽然治军严谨，但今年……”今年西北军里混
去不少怀着异心之人，虽然定北侯已经
好了准备，但西北十万兵
，人多了，便总是难免有些人生了异心，得人心浮动起来。
沈数脸
有些
郁：“原本季里雨少些也是常事，西北那边总是如此，没想到夏季里雨也少，今年看来是要有一场恶战了。”饿极了的狼，咬起人来总是特别狠的。
说起打仗，桃华就想到那一年她在救护队里经历的血腥。为一个医生，她见过太多的伤病和死亡，然而医院里总归是跟战场上不一样的，那些
的鲜血和狰狞的伤
以及鲜活的生命，总能给人以更多的震撼和冲击。
“你是想回西北吗？”沈数是在西北
大的，他血脉里就有西北人的剽悍勇猛，对西北更有一份故土之
，听说今年战况
急，他怎么可能在京城坐得住？
沈数有些犹豫地看了看桃华。旭哥儿坐在他肩上，见父母只顾说话冷落了他，顿时不愿意了，拿小手揪了一
沈数的
发：“爹——”
“旭哥儿来。”桃华起
去抱他，“爹娘有事要说，旭哥儿
去玩好不好？”
旭哥儿还没有在父亲肩上坐够。这个游戏家里的
娘丫鬟们
本不敢陪他玩，只有母亲用的那个叫三七的小厮会这样扛着他在园里走走。然而三七不常到园里来，丫鬟们说他是什么前院当差的，不能总来后院。
这个他听不懂，但是三七的肩膀既没有父亲宽，也没有父亲
，坐上去也不大过瘾，只有父亲回来才能痛快地玩呢。然而今天还没有玩够，母亲就要叫他去玩了。
“好了，嘴噘得可以挂个油瓶了。”桃华在儿噘得的小嘴上
了一，随即想起他本不知
什么叫油瓶，便改，“像前院的一样，要不要给你也挂个笼？”
，旭哥儿是知的，沈数带他去看过，的确都是嘴
的伸来，然后
一个笼。虽然儿看起来好像不是很在意，但旭哥儿总觉得这样很不舒服，想吃东西都张不大吧？想到自己嘴上也要这么个东西，或许连
羹都不能吃了，旭哥儿便立刻双手捂住了嘴：“不要！”
“那就乖乖去玩。”桃华在他的大脑门上亲了一，“等爹爹跟娘说完了话，陪你骑大。”
所谓骑大，就是把旭哥儿扛在肩膀上跑圈，这个就只有沈数敢了，连三七都不敢扛着小主跑，生怕万一绊倒了，摔了自己事小，摔了小主可是万死莫赎。因此旭哥儿一听可以骑大，立刻就乖了，老老实实让娘将他领了去。
打发走了儿，夫妻两个总算可以坐来细谈了。
“皇上是什么意思？”如今京城里五城兵司是靖海侯领着，此人乃是立派，只忠于龙椅上的人，倒是不必担忧。禁军那里有皇帝的人，也不要。可城外两营军里，沈数这一年来只在里
串，却是知里颇有些人是投机之辈，惯于见风使舵，只看哪一边势大，就会倒向哪一边。皇帝本人并不会带兵，真到了要关，还要指望沈数呢。
“我还未跟皇上商议。”沈数眉皱，“可西北要。若是西北有什么不测，北蛮冲关
，百姓就要死伤惨重。”西北地势平坦，北蛮人全是骑兵，倘若破了城关，那后对他们而言简直就是一平川，随便他们烧杀抢掠了。
桃华叹了气：“偏偏是今年……”皇帝正要收拾于家的时候，北蛮来捣了。说起来，也是于阁老用一个于锐拖了时间，终于拖到北蛮侵，皇帝顾不上他了。这一招丢卒保车，算起来真是用得十分成功。
“算他运气好吧。”沈数冷声说，“无论如何，抗击北蛮最为要，否则城关破了，生灵涂炭。”
“那你就去向皇上请命吧。”桃华看他的决心，“我也收拾收拾，跟你一起去。”
“你也去？”沈数当然知桃华是为去主持救护队，可还有儿呢，“旭哥儿不能去！”
“把他悄悄送到父亲那里。”桃华瞬间就定了决心，“对外只说我带着他去了西北。”西北战事，的确不能带旭哥儿去，虽然这样难免跟儿分离，但也比带他去战场所在之地
。说句最糟糕的话——万一西北城关被破——这事之前也不是没有发生过，至少儿在京城是安全的。
“叫娘带上她们的孩儿，西北之前，将他们留在当地。”两个娘的儿女都跟旭哥儿差不多年纪，这会儿正好派上用场。外人见过旭哥儿的还真不多，把两个孩都打扮起来，鱼目混珠并没问题。
“其实……”沈数想说桃华是不必去的。西北条件远不如京城，更不必说去了还要在救护队里没日没夜地救人。
桃华摆摆手：“夫妻一
，自然你去哪里我到哪里。”
“桃华——”沈数一把攥住了妻的手，嘴
动了动，却不知该说什么好，最后只，“我去见皇上。”
这会儿天都黑透了，外快要宵禁，
说已经不宜
，但军如火急，沈数也不想再等，立刻就吩咐人备了门。
郑嬷嬷在厨吩咐了晚饭，正待屋来问问是否要传膳，就见沈数去了，不觉惊讶：“王爷这是去了哪里，不用晚饭了？”
“先放在灶上温着吧，怕是王爷很晚才能回来。”这旭哥儿也骑不了大了，桃华想想对儿失了信，不由得有
心虚，“把哥儿带过来，我们先吃，吃完了好收拾东西。”
郑嬷嬷一边叫人传膳，一边疑惑地：“王妃要收拾什么？”
桃华大略说了几句西北战事急，便：“我是要跟着王爷去
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