”据王妃所说，这
避痘之法要在整个西北推行，所需时间可不是一日两日就行，后
还有大量的事
要
呢。
刘之敬恨不得抓着这个书呆
摇晃两
，只得
：“只是我现在就还要靠人照顾，
得王妃忙碌之
还要担忧于我，倒不如回京城去，至少也不必王妃挂念。”
顾丛怔了一怔，这才听
来他的意思：“刘兄，是想回京城？”
刘之敬
锐地看顾丛的
神有所变化，然而这个时候为了
命也不能太顾着脸面了，只好
着
：“我本不懂治病的事儿，来了就是想着能些琐事，什么征集药材杂
，我还勉
得。可现在这样——就是想去跑跑
都不行，哪里还有什么用
呢？顾兄也知，我与郡王爷总有连襟之实，我这样无所事事地躺着，说起来好像还占了治疫的一份功劳，难保背后没有人议论王爷和王妃……”
这话说得倒也有些理，顾丛的神缓和来，暗想大概自己误会了他，便：“既如此，刘兄不如去与王爷说说，看王爷是何意思。”
刘之敬叹：“我如今这样，若去与王爷提此事，王爷碍于王妃的面，自然是要留着我的。我想，可否请顾兄在王爷面前提一提，使个人送我回京城就是了。”
顾丛这是
上就要发，临行前捉个空儿过来看看刘之敬的脚，并没有那许多时间与他纠缠，略一思忖便：“那我就替刘兄提提便是，结果如何，只由王爷定了。”说罢回房收拾了自己的东西，匆匆便走了。
他既与沈数同行，自然是要先在定北侯府会合，因此一见面便提了刘之敬的话：“……刘兄的意思是回京城，免得再给王爷添麻烦。不知王爷意如何？”
沈数嗤笑了一声：“本王这位未来的妹夫，虑事倒是周到。”
顾丛听他语气古怪，想了想：“或许刘兄真是怕白得了功劳……”至少这一路上他征集草药还是很了把力气的。
沈数又笑了一声：“顾太医宅心仁厚，难怪皇上和王妃都信任于你。罢了，使个人送他回京城，将他征集药材的功劳也报上去。另外，也得说一句他是如何受伤的，免得有那等小人，疑心他是临阵脱逃。”他没打算把刘之敬的苦劳都抹掉，不过嘛，征集药材的那
苦力，跟真正的功劳可就差得太远了。至于说究竟外人会不会觉得刘之敬临阵脱逃，那就与他无关了。
顾丛虽然觉得他语带讥刺，但也没多想。毕竟大事在前，刘之敬的事真就是无关轻重了，因此随
：“王爷才是仁厚之人，官替刘兄多谢王爷。”转就去检查那些备好的防护之了——要
天
发病之地，这些东西可关系着人命呢。
沈数对着顾丛忙碌的背影摇了摇，却又忍不住笑了笑，有了这些人，何愁西北疫不平！
“王爷，王妃来了。”十五尖，看见院里来一队人，立刻低声提醒。
沈数抬看去。桃华穿着一件暗红
袄，窄袖、
裉，外罩一件
青披风，裙也比日常的短上一截，
的羊小靴。一黑发梳成辫又地盘起来，瞧着有古怪，却是极其利索。上不
首饰，面上未施脂粉，明明是一张与往日里毫无二致的脸，却是让人觉得哪里有些不一样了。
“王妃瞧着跟征的将军似的。”十五小声嘀咕了一句。
这句话提醒了沈数。桃华个
挑，便是来了西北也不逊。两眉如同墨画，眉宇之间的英气半不似江南女，在京城的时候她走起路来总是不不慢，说话也多是轻声细语，因此倒也并不觉得，这会儿大步
星地走起来，果然看起来真的像个将要征的将军，一脸的果决模样，仿佛若是往她手里放把刀，一刻她就能一刀斩断对手的颅似的，引得一路上定北侯府的人见了她都不自觉地往旁边让了让。
桃华倒不知众人都在想些什么。这会儿她仿佛又回到了前世，有一当年医院组织飞赴地震现场时的迫与责任
，还有隐隐的豪气。她一路走到沈数前，才发现他在微笑，不禁问：“笑什么？”
“没什么。”沈数翻
，亲手替她打起车的帘，“王妃征，旗开得胜。”
桃华失笑：“兵未动，粮草先行，都要看王爷在后是否支持了。”
桃华后跟了一串人，除了蒋家陪嫁过来的几个丫鬟以及蝶衣要跟着她去疫区，蝉衣则要跟着沈数走。蝉衣站在队伍的末尾，看着沈数一手打着帘，一手伸来扶着桃华上车，心里不知是个什么滋味。
本来她以为回到西北，桃华的日就不会过得那么自在了，定北侯府上都不喜
她，如此潜移默化，沈数对桃华的
重自然也会渐渐淡去。尤其是疾之事，或许定北侯夫人会让沈数明白，桃华
本就是在欺骗于他，意图推卸掉当年蒋方回的责任！如此一来，知晓自己被欺骗，沈数还会对桃华一如当初吗？
然而事的发展似乎完全与她的希望相反，定北侯府众人的确对桃华态度不佳，可沈数却始终在维护着桃华，而更人意料的是，桃华不能治平西北的疫，却提能让众人痘来防止染天，这简直是峰回路转，柳暗明，蝉衣几乎都有些搞不明白事的发展了。
“
，走了。”蝶衣已经牵过一匹来，见蝉衣还站在原地发呆，不禁招呼了一声，“王爷都要发了。”
蒋家的丫鬟都是江南人，并不会骑，这会儿已经都上了车。沈数和一
侍卫也都已经翻上，果然只剩了蝉衣还在那里站着，显得十分突兀，连定北侯府的人们也都有些奇怪地看着她。
蝉衣从未如此失态过，醒过神来不由得脸都有些红了，急忙牵了自己的，掩饰地：“我在想，还有什么忘记带上的，若是走了又发现少带了东西，可是贻误事。”
她素来细致周到，蝶衣不疑有它，：“门之前我还又检了一回，并没什么落的东西，放心吧。”
车一路驶燕州城，在城外分成两队：沈数带着顾丛要往督州城去找生了天的
，桃华则先要前往染疫病人的聚集之地，而后前去寻找炭疽病的发源之地。
沈数在路驻片刻，看着桃华的车迅速远去，这才圈转朗声：“走！我们不要落在了王妃后面。”
如果说有什么地方跟地狱相似，那么疫区绝对算得上其之一。一个被圈起来的村落，才到村就听见撕心裂肺的哭声——两
尸
被几个面蒙白布的人抬来，两个妇人追在后痛哭，其一个裙上还坠了两个小孩，一边一个拉着她，直问：“爹去哪里？”
刚从车上来的丫
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