那东西。
桃华皱皱眉，没有回答。这事儿她自然是知
的，曹氏在外
找不到什么合适的古玩，少不了又在蒋锡面前嘀咕几句，似乎
望着桃华能从手指
里漏
东西
来。
桃华不是个吝啬的人，但那些东西是沈数给的，她是一件都不可能分给别人的。幸好曹氏得了玉雕
仙的教训，除了在蒋锡面前
糊糊地说几句话之外，并不敢有什么小动作。
“随她去吧。”桃华又用力
了眉心，“也幸好爹爹脾气好，不嫌烦。”反正要是换了她，听人这么粘粘糊糊拐弯抹角地揪着一件事不放却又不敢明白地说，可能要烦得吐血的。
“这么着也不是个事呀……”薄荷小声嘀咕，“这可苦了老爷。”
是啊，这么一来蒋锡真是倒楣了。桃华把额抵在桌上：“刘家还没来请期？”估计等蒋燕华嫁去，曹氏才会断了这件事，也就不会再去烦蒋锡了。
“还没呢。上回来过一次，说是
妹有序，要等姑娘嫁了才能
到二姑娘。说这如今姑娘的日
都定了，六礼都过得差不多了，那边也该有消息了。”薄荷觉得有奇怪，“之前不是他家急着要求二姑娘吗？怎么现在倒又没动静了。”
桃华也觉得有奇怪，难是觉得亲事已经定了，不怕蒋燕华跑了，所以就不积极了？但旧礼，即使婚期都定了，只要新郎未曾亲迎，这亲事就还可以变动，并没有那么板上钉钉的不可改变。刘家那么稳当，究竟是打什么主意呢？
主仆两个正琢磨着，就听外有人报过来了：“刘家的媒人来请期了。”
媒人当然还是原来那位，带来的的礼
跟纳采问名时的差不多，但开
却是：“一则
秋将至，二则前来贵家请期……”
时
风俗，若两家定了亲事，三节五时，男家都要往女家送礼，礼越重，越说明男家对女家看重。可是这媒人捡这时候登门，却只带了一份礼，分明是想省一笔礼钱啊。
“这也太不成样了。”薄荷听了小丫鬟的形容，把人打发去，转
就忍不住跟桃华说了一句，“刘家难就穷成这样？”
媒人其实也很尴尬。昨日刘太太请她登门请期，拎来的礼就是这样，她也觉得简薄，可也没有自己掏钱补上的理，略提一提，刘太太就拉了一张
脸说什么礼轻
意重，教她能说什么呢？
到了这
时候，曹氏待要发火也发不来了。这些日她手里渐渐掌了馈，初时心里还暗暗喜
，一则终于能够当家作主，二则也能借机再贴补蒋燕华一些。可没过几天她就发现，
家不是件容易的事。且如今在京城，也不是从前在陈家那样一日只三餐的事儿，单是不多的几家人家来往，就
得她有些
了。揩油的机会还没找到，倒是了不少岔，又还要准备蒋燕华的嫁妆，自觉已经累得连
气的功夫都没有，看见刘家这份“薄礼”，实在是生气的力气也没有了。
“刘家挑了什么日？”本来是叫翰林府上的，这会儿心里一烦躁，曹氏的气也没那么好了。
媒人很能理解女家的恼火，一句话没敢多说，捧上挑好的两个吉日：一个是今年腊月里，一个明年二月。曹氏看了看，心里盘算了一，：“这日都有些急，依我说，还是二月吧。”年无锡那边必要送银过来的，将婚期定到明年二月，她也有机会贴补蒋燕华一二。
媒人自然毫无意见，又扯了几句闲话，便起告辞，回刘家去复命。
刘太太在堂屋里打发了媒人，拿了择定的婚期便转去了里屋。刘之敬正在床上歪着发愣，刘太太将日给他看了，：“你瞧怎样？”
刘之敬只扫了一
就心不在焉地：“娘
主吧。”
刘太太将帖收起来，看儿没
打采的模样，忍不住：“这是怎么了？可是这些日累着了？”
刘之敬摇了摇，不想说话。过年时他自请去蓝田洛南两县调查
耕备耕之事，忙得脚打后脑勺，脚上都走了一层泡。原想着皇帝最重耕，等到过了年必要问起来。蒋钧就在
，到时候替他这个未来的堂侄女婿提一句，只要让皇帝知他的名字，机会岂不就来了？
谁知人算不如天算。还没正月呢，山东就闹起红莲教来，后此事反反复复，人人的睛都盯着于家去了，耕之事除了山东那边格外得了皇帝重视之外，其余的地方都是旧例就完了，连曾遭过疫灾的两个县也没得皇帝亲自过问，不过照着往年又加了两成，直接由过手即可。
如此一来，刘之敬那一个月的奔忙就全打了漂。这些日明里暗里的，翰林院也颇有几个同僚对他颇为讥讽。就连翰林院的掌院学士也暗示过他好生学问，不要想些投机取巧的法。
这位掌院学士在士林之名声颇显，他对刘之敬这样的评价，刘之敬的日自然就更难过了。如今庶吉士们三年的学习之期
上就要到了，而他别说，甚至连自己的前程在何
都仍旧不知，怎能不教他心烦意？
相比之，一个错定了亲事的女，如今又帮不上他什么，究竟几时嫁
来，就真不算什么要
的事了。
刘太太看儿这副样，不由得心疼起来，叹：“都怪娘不识字，不然当初也不会错定了亲事……”
现在说这些也无用了，何况此事也真怪不得刘太太，分明是刘之敬自己先错认了人。刘之敬只得打起神：“这如何怪得娘——罢了，我去走走。蒋家哥儿这一次秋闱落第，我也去看看他。”目前他没有别的办法，还是只有去走走蒋家的门路了。
☆、第145章 婚前
时间这东西，无事的时候走得慢，有事的时候就走得特别快，似乎就是那么一眨的时间，已经从八月
到十月，安郡王的大婚就在前了。
大婚，即是六礼的最后一礼，亲迎。整个郡王府都披红挂彩，忙得要翻天。
“送妆的来了！”大门前的人远远就看见了一支队伍过来，顿时一个传一个地往
院递消息，同时打开了门。
这支送妆队伍如龙一般，一路上引来了无数围观群众，有好事者一一数过，咂
惊叹：“一百零八抬！好家伙，蒋家可真能给姑娘陪送！”
立刻便有人反驳：“人家是郡王妃，嫁妆都是务府给准备的。”
另一个人嗤笑：“你不懂。务府那地方，准备来的东西都是外面好看里面光，真指着那个有什么面？没听说吗，郡王爷把先帝留给他的好些东西都添聘礼里了，还不是为着务府准备的聘礼不好。”
“那，这里不会有虚抬吧？”
虚抬，指的是外看起来好像
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