后院
串，跑得跟着他的桔梗儿和三七都是一
汗。
桃华给蒋老太爷安排的是东南角上一排房
，蒋锡平日可以把这里当成书房，等蒋柏华再大一
儿，就可以请个先生到这里来教书。
蒋老太爷对衣
住行除了整齐
净之外也没有什么过多的要求，此
光线明亮他已经非常满意了。桃华陪他在屋里转了一圈，
：“伯祖父瞧瞧，还缺什么？”
蒋老太爷笑了一笑：“你想得周到，什么都不缺了。”
桃华看了一
甘草和甘松带来的箱：“您就带这么东西？”换洗衣裳都没几件啊。
蒋老太爷摆摆手：“礼
怕是很快就要来商议你的亲事了，刘家那边也要
聘，我略住几天就回去，等你们闲了我再来。”
桃华犹豫了一，还是说：“您想送二哥哥去书院，跟大伯父说明白不就行了吗？”为什么要闹成这样，还要
地跑过来再搬回去，虽然已经
了正月，可北方的天气还冷着呢，这么个折腾法，别把老人家给冻坏了。
蒋老太爷慢慢摇了摇：“我跟你大伯父，已经多少年都不能好好说话了。即使我肯说，他也不肯听，我能
的，不过是给他备一条退路罢了。将来于家倒了，也让他不至于无栖
。”
桃华微微皱眉：“您是说，怕大伯父跟着于家，将来也受连累？但是——您怎么就认定大伯父是追随于家呢？”
蒋老太爷张了张嘴，没回答。怎么说，难要说于氏换药害死贤妃的事吗？
桃华看蒋老太爷不说话，就自己接着往说：“若说大伯父从前是想跟着于氏一族，但自从大
在
里小产，也该看得清楚这条路走不通了吧？大伯父现在是怎么想的，您——”就不能去问一吗？
蒋老太爷有些神。桃华这话其实说得没错，蒋钧是个
明人，未必没有自己的打算，但他能怎么跟他谈呢？事实上，从前几年他冷落于氏开始，
就渐渐与他疏远了。尤其在蒋梅华
后，他搬
百草斋，只带了朱姨娘，与蒋钧的父关系更降到了冰。
他不能责怪蒋钧维护自己的母亲，也不愿告诉儿于氏过的事，更不好让儿疏远母亲。他一生治好过许多疑难之症，可是他梳理不了他的家，这是他的无能。
桃华看见蒋老太爷脸颊上肌
微微
动了几，
一
难以形容的伤
，倒有不敢说话了，正琢磨着要怎么安
一，蒋老太爷倒先说话了：“桃儿，你跟我说实话，这桩亲事，你愿意吗？”
“啊？”桃华被这
跃的话题
得愣了一才反应过来，“我愿意的。”之前沈数提亲的事，蒋锡也就跟蒋老太爷稍稍透了一，却也没有全说。
“你——不是因为你爹和你弟弟才……”
桃华心里
乎了一，拉住了蒋老太爷的手：“伯祖父，你放心吧，我真的是愿意的。”自打来了京城，蒋老太爷对她是比对别人更亲近一些，但在桃华这里总觉得他就是个和蔼的邻人，那层隔
无论如何也去除不了。直到这会儿听见这句话，她才真有——这是我的亲人的觉了。
“那就好。”蒋老太爷摸了摸她的发，叹了一声，“老三比我会教孩。”说完他就摆摆手，走屋里去看孤本了。
蒋家刚在新宅里住，刘家请来的官媒就上了门，自然是来商议聘之事了。
官媒的笑脸多少有僵
：“刘家清贫，素来是勤俭传家，太太也是知的……”
这媒不好啊。蒋家现在了一个郡王妃，蒋燕华为王妃的妹妹，价也是倍增。若换了别家，怕不立刻将聘礼再翻上一番，生怕煮熟的鸭飞了？偏这刘翰林不知想什么，聘礼竟然还是“宜依古礼”。
古礼个啥呀！媒人觉得自己都想揪着发哀嚎一了。整天古礼古礼的，不知现在家家都讲究丰聘重嫁吗？叫她这个媒人如何张得开这嘴？这位刘翰林究竟是真君，还是个真傻，就不怕女家恼了吗？
曹氏看着面前的单，不用仔细合计也能看得来，所有的聘礼价值加起来不会超过二百两银，放在京城里简直寒酸得没看了。
“这也太……”就算之前官媒早说过刘家清贫的话，曹氏还是觉得有些难以接受，“想来你也知，我家给姑娘准备的嫁妆也值个几千两，刘家现在这样，是让我家把嫁妆也减一减吗？”
蒋燕华躲在
室听着，闻言不由得有些着急，却又不好去阻拦，只得对萱草使了个
。只是萱草还没去，就听官媒咳了一声：“实不相瞒太太，我来时刘翰林说过，婚姻结两姓之好，他是慕蒋老爷仁济天之心，想府上家教如此必有贤女，故而才上门求娶。娶妇为持家孝母、相夫教，非为得其嫁妆，故而他俭以礼聘，望府上厚以德嫁，不为财帛之
。”
最后这几句话背得官媒真要泪
满面，刘翰林这文诌诌的话她是费了半天功夫才听明白的，也不知女家听不听得明白。如今这年，难媒还要学会掉书袋了吗？
曹氏张了张嘴，没说话来。合着刘家的意思，是说备的嫁妆不用太多？这如何能行？刘家清贫自守惯了，她怎么能让女儿也去过那样的日，从前在陈家还没苦够吗？
最终曹氏还是收了单，让刘家择吉日上门聘。聘礼单薄又能怎样，难还以因此悔婚不成？
官媒抹着汗走了，大冷天的，媒竟生生的一汗来。
曹氏对着那单发愁，一见蒋燕华从屋里来便：“刘家这究竟是什么意思？聘礼如此简薄，说去都要叫人笑话。”
白果去送媒人了，茯苓留在屋
伺候，便：“太太，刘家素来清贫，
婢听说刘翰林平日里穿的都是布衣，不是逢年过节难得穿件绸衣，这些聘礼大约也是尽力了。再说人家都说穷翰林穷翰林，如今他没差事难免如此，将来若前程好了，自然一切都好的。”
她正说着，外传来脚步声，帘一掀，却是桃华走了来：“听说刘家的聘礼简薄得很，太太是个什么意思？”
商量聘礼这事
不到未阁的女孩儿参与，所以桃华今日也是在自己房里，只是听说聘礼单极其简薄，还是得来问一。毕竟蒋锡今日不在家，她若不闻不问，似乎也不大好。毕竟聘礼这东西代表着男方对女方的重视，如果力有不逮也就罢了，若是存心轻慢那就不行。
蒋燕华其实心里也觉得这份聘礼实在是太少了些，但此刻桃华这样直白地问来，倒让她起了逆反之心：“，刘家素来清贫，这聘礼若放在普通人家，也不算少了。再说媒人也说了，娶妇娶贤，不为财帛，刘家也不要我备多少嫁妆。”
桃华扬
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