人已经走到门
，蒋楠华刚跟刘之敬
别，转
就看见了祖父和叔叔，连忙又行礼。刘之敬也跟着一举手：“老先生。”
“这位是——”
蒋楠华忙：“祖父，这位是翰林院庶吉士刘之敬先生，这位是刘老太太。方才五妹妹去看三塔，不当心扭到了脚，是两位将人送回来的。”
女孩儿家以贞静为好，
外看个风景扭伤脚，说起来是一
失态，又被青年男
送回来，就更不好说了，幸而
间有个寡妇娘，总算是没有失了礼。
反正不是蒋楠华亲妹妹事儿，他说起来也就没压力。老实说，伯父家这个堂妹，在他里看来真是一无是
，针线不成，诗书不就，还没什么规矩，连去看个三塔都能扭了脚，你走路睛不看路的么？女孩走路要慢一些，你得闯得多快才能摔了？
蒋老太爷眉
也是微微皱了一
，先向刘之敬母了声谢。刘之敬一手扶着母亲，笑：“老先生说哪里话来，不过是顺路罢了，不值多提。告辞。”目不斜视，却在转
的时候用角余光瞥了一后面的两个女孩儿，随即扶着刘氏走开了。
刘氏一直矜持地保持着寡妇的作派，侧避着蒋老太爷和蒋锡，这时候走一段路，才小声：“这老儿就是当年的太医？”
刘之敬
直着腰，低声：“应该就是了。后面那个大约就是蒋小太医的儿了。”
“哦——”刘氏对罪人之后不
兴趣，“今儿扭了脚的那个是蒋郎的嫡女，你看……”
刘之敬不在意地：“这事不好说。蒋郎现在虽才是个五品，但嫡女怕也是不肯低嫁的。倒是另一个，其实也生得不错。”
刘氏有些遗憾：“那个怕是庶的，瞧那唯唯喏喏的模样儿，在家里怕也不得重视。将来——恐怕嫁妆也不会多。”
刘之敬笑：“嫁妆要那么多
什么，皇上是喜节俭的。”
刘氏想了想：“年纪也嫌小了些……”
刘之敬摇：“今儿不过是凑巧罢了，只借这机会跟蒋郎搭一搭话。他家女儿在
虽有些圣
，可将来怎样也不好说。”
刘氏叹：“你也二十四了，总是要成了亲我才放心呢。”
刘之敬只笑：“大丈夫只患事业不立，何患无妻呢。娘放心，我如今不过是在翰林院学习，连个实缺都没有，人家就有女儿也未必肯嫁的。待明年庶吉士满了三年，总要寻个差事，那时再提亲事也不迟。”
刘氏仍旧急着抱孙，恨恨：“也是那谭氏无用，嫁来这几年，连个
都生不来！”
“若她真生了，这会恐怕倒不好了。哪家女儿愿意嫁过来就当后娘呢。”刘之敬仍旧是云淡风轻的，“倒不如现在，无牵无挂，谭氏又是休离的，嫁过来仍是元
，说去也好听。”
刘氏被儿说服，不再絮叨，母两个慢悠悠走了。
这里蒋杏华半天才能挪动脚步，以至于桃华看她脸
煞白，还当她真的被于思睿吓坏了：“四妹妹快
去坐，回家叫紫藤熬一服安神药喝。”也难怪，才十三岁的女孩儿，外男都没见过几个，何曾见过
氓，吓着了也是有的。
蒋杏华木然地
去，一禅房就被小于氏狠狠剜了一。再看蒋丹华坐在禅房榻上，泪汪汪的，旁边蒋燕华和曹氏一副手足无措的样。
小于氏一见蒋老太爷就松了气：“父亲可回来了。丹
儿扭伤了脚，父亲快给她瞧瞧吧，疼得动不得了！”
蒋老太爷沉着脸：“怎么回事？”
小于氏忙：“丹儿带着燕儿去看三塔，路上丫们没扶住，踩到块石……”其实是蒋丹华想去又不愿意一个人，
拉了蒋燕华去的。
蒋燕华站在一边，
闭着嘴
。她原是不肯去的，可曹氏这些天被蒋锡冷落得心慌，对谁都想讨好一二，看蒋燕华不动，小于氏和于氏的脸就不好，便自己应承了。她既应了，蒋燕华也只好跟着去，却不肯多说话。蒋丹华气呼呼直
闷往前，自己不仔细看路扭到了，这会儿却说是带她去看三塔，仿佛扭伤全是为了她似的。
蒋老太爷自然也知儿媳妇和孙女的
病，沉着脸叫丫鬟褪了蒋丹华的绣鞋和袜，只见脚踝上红了一块，倒也没有
起，便知扭得不重：“回去叫丫鬟们拿跌打酒
，这几日不要地，更不要门了。”既然路都走不好，还什么门呢。
小于氏不甘不愿地应了，看见蒋杏华通红的睛，忍不住：“杏儿这是怎么了，去一趟跟红妈儿似的回来了，可是了什么事？”
蒋老太爷脸更沉：“不要多说了，给丹丫收拾收拾，这就回去罢。”
好好儿一次游，最后搞成这样，真可谓乘兴而去，败兴而归。一回家，蒋锡顾不上别的，先跟去了百草斋：“伯父，承恩伯肯善罢
休么？”
蒋老太爷脸难看之极：“恐怕他是不肯的。今日幸而有安郡王挡着，可是安郡王帮不了咱们一世！原想着桃华去里看看梅儿，诊过脉就行了，如今看来，怕是还得去几次。现，也就只有借皇上的话压一压承恩伯了。”
蒋锡有些垂丧气：“今日真是多亏了安郡王。”幸好那天在西市上看了是假药，否则今日说不定女儿就要受辱。
蒋老太爷也叹气：“是，该好好备一份礼送过去的。只是——”蒋家也就是个等人家，要送一份“厚礼”给郡王，实在是有不够看。
蒋锡心思一转，倒有了主意：“不如送些药材。”看安郡王连一车的药材也要买，可见西北是缺这个的。
蒋老太爷还不知西市的事呢，听他说了才：“你说得不错。”回叫甘草，“把我橱里那个雕漆盒拿来。”
甘草捧了个
掌大的盒过来，蒋老太爷直接从里
了两张纸来：“这是两千两银票，你拿去看着置办。”
蒋锡吓了一
：“伯父这是什么！桃华是我闺女，自然是我来置办。”
“难不是我侄孙女？”蒋老太爷拉脸，在兴教寺相亲是他选的地方，谁知最后变成这样，既觉得窝
又觉得对不起桃华，“银票你拿着，别让我说那么多废话！你伯父虽不是什么富贵人，但私房银也有一儿。只是——今儿这事，恐怕欧家……”
蒋锡心里咯噔一：“欧家难嫌弃桃华被人轻薄了？桃华可是从到尾都没让姓于的碰着！”说到这里就更觉得安郡王来得及时了。
蒋老太爷摇摇：“不是让姓于的碰了，是——桃儿今日说的话……”
蒋锡怔了一，稍一回忆，脸才有变了：“桃华那也是被
的！何况行医这事，临疾不讳……”他说着，自己的声
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