一的
力，其余三分之二的工夫都在为寻找更便宜的草药来源而奔忙，只是并无所获。这献药的药商是蒋家人，倒有几分尴尬了……
十五摸了摸
：“王爷是打算登门拜访吗？可这——”
“为了西北军，总要去瞧瞧。”沈数双
一夹
肚，“走，回去看看，备份什么礼合适。”
十五苦着脸：“只怕蝶衣又要吵了。”
沈数失笑：“不过是耳朵边闹一闹罢了。她就是记恨那二两银
呢。”
十五忍不住也笑了起来。在无锡蒋家药堂，蝶衣气势汹汹去兴师问罪，最后却被那位蒋姑娘三言两语挤兑住了。二两银不算什么，可蝶衣这
气咽不
去。
“属觉得，蒋姑娘还真是——
有趣的……”
有趣儿的蒋桃华姑娘，此刻正在悄悄夸奖蒋锡：“爹，你今天太厉害了。这么一来，安郡王应该不好意思再难为咱们了。”
蒋锡有
汗颜：“爹没想那么多……”他上去戳穿骗局的时候，
本就没认
来是安郡王啊。不过能让安郡王承他一个人
，倒也是好事。
“桃华，爹怎么觉得，你对这事儿好像十分担心？”他见了安郡王几次，可也没想过会被对方报复，怎么桃华每次都要提起来，仿佛十分担忧似的。
“是爹你总把人往好
想，本没有防人之心吧……”桃华心想你是没见着那两个丫鬟的厉害模样，所谓有其主必有其仆，那么有其仆多半也就必有其主，丫鬟对蒋家敌意满满，主又会好到哪里去呢？
蒋锡不大同意女儿的评价：“安郡王如此关切西北军士，爹瞧着就不是坏人。西北那地方，爹虽没去过，也听说过苦得很。安郡王在那边一住就是十余年，不易。”
“爹哟——”桃华对自己老爹真是没话说了，“那是先帝送他去的。再说了，他在那边有个定北侯舅舅，能吃什么苦？”
蒋锡摇：“我刚才可看见了，这安郡王一双手上，虎都是茧，手背上还有伤痕，不是那一味养尊优的人。”
这个桃华还真没注意。自打在药堂里起过冲突，她看见沈数就本能地于一
戒备状态，别的地方倒忽略了。
蒋锡看女儿没话说了，忍不住一笑：“桃
儿，你也太心重了。安郡王虽说是——可人家也没
什么，你怎么就这么防贼似的？”
桃华无话可说：“总之，爹咱们还是早回无锡吧。”
蒋锡叹了气：“好吧，爹去跟你伯祖父商量。”
“爹是墙草——”桃华冲他皱了皱鼻，“谁
风就往谁那边倒，立场一儿不
定。”
蒋锡哈哈地笑起来，丝毫不以为忤：“好好好，爹这回一定往你这边倒，好不好？”
父女两个这里其乐
，那边曹氏与蒋燕华母女却是患得患失。曹氏对皇室
人怀有天然的畏惧之心，蒋锡婉拒了沈数，她倒松了一气，只惦记着靖海侯府的事：“这么着得好生准备一才是——可那屏风已经送去了，等上门的时候可要带什么才好？太夫人
不适，是不是带些补的药材去？”
“娘啊——”蒋燕华也很发愁母亲的糊涂劲儿，什么太夫人不适，不过是借罢了，倘若不是今日他们在这里帮了安郡王的忙，恐怕太夫人就一直不适去了，“哪有随便送人药材的，也太不吉利了。”就说他们家是开药铺的，也没见桃华时常给人送药材礼
啊。过年的时候桃华还说过的，送礼这事，若不是十分相熟的人家，
的东西都不宜送，更不必说药材了。
“那怎么办？”曹氏没了主意。
蒋燕华想了想：“且看靖海侯府怎么帖吧。若是请了咱们一家，自然有想办法。”
“会请咱们一家？”曹氏此刻又有些不大愿起来，“说起来你才是曹家正经的外甥女……”
蒋燕华不大耐烦地摆了摆手：“看靖海侯府的意思吧。”若是没有蒋家，恐怕她们本没机会踏
靖海侯府呢，也不知今日靖海侯回去，会不会向太夫人提起她们。
靖海侯曹希林当然没有向自己母亲提起曹氏母女，这事他都是先要向自己妻说明的，毕竟太夫人只是动动嘴，麻烦却都是靖海侯夫人孟氏的。
靖海侯夫人的祖父曾过大学士，当年老靖海侯是先取了孟家，才替儿向孟家
女求亲的。那时候孟家虽然不如从前兴盛，但在清
颇有名气，老靖海侯很是费了一番力气，最后还带了儿上门拜师，才算把孟氏求娶到手。
孟氏生得端庄秀
，乃是典型的大家闺秀，本人饱读诗书，又能持家理事，嫁门只几个月，就将靖海侯府上上都整顿得清清楚楚。若是
要挑
病，也只嫁妆单薄一条了。
不过老靖海侯娶这个儿媳，可不是为了贪图嫁妆。这军之人，无仗可打的时候固然没甚油
，但一打起仗来可就财源
了。老靖海侯是刀枪阵拼来的，战利品加上皇帝的赏赐，足够
用几辈，可就是上那
泥劲儿一时脱不了，即使住了华丽的侯府，家里也还是
糟糟的。所以他才一定要给儿娶个书香门第的姑娘，也好把自家门楣升一升。
不得不说老靖海侯极有
光。孟氏门之后，曹家气象一新，乐得老靖海侯当就把馈之权都
给了儿媳。有了公公的
重，丈夫的敬重，孟氏威重令行，成了实打实的当家主母。不过总有不足，她与婆婆的关系始终只是面儿，大概也与当时老靖海侯抑妻扬媳有关系。
“老爷回来了。”靖海侯夫人在家从不呼曹希林为侯爷，偶尔夫妻间说个私房话的时候，还会叫一声师兄，颇有调。因此曹希林虽然也有几个侍妾通房，可没一个能跟得上靖海侯夫人的脚踪儿。
靖海侯夫人亲自来替曹希林更衣，大丫鬟穿云穿月来回走动，接了衣服又端茶端，还送上一碗莲羹来，乃是因着曹希林时常在外巡逻，怕不到开饭时候便腹饥饿，教他先垫垫的。
羹只一小碗，若到夏天便是清凉的莲叶羹，到冬天便是红枣糯米羹，秋天是
燥的燕窝羹，
天就是这
糯香甜的莲羹了，喝去既
和，又不至于填饱了肚影响用晚饭。
这是曹希林在五城兵司谋了职之后的惯例，多少年孟氏都不曾忘记过。两莲羹了肚，曹希林上和心里一起舒服了起来，孟氏这才慢慢地问：“老爷今儿怎么了，是有什么事么？”
曹希林把一小碗莲羹倒到肚里去，叹：“可不是有事。这些日，门上可有曹五亲妹的帖送来，说要来给母亲请安的？”
靖海侯府每日接的帖不在少数，饶是靖海侯夫人记
再好，一时也想不起来：“
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