爆竹声
一岁除，
风送
屠苏。千门万
曈曈日，总把新桃换旧符。
伴着
夜的钟声敲响，终于迎来了崇明九年的元日。
白嬷嬷的笑容如的大丽
，每一条皱纹都舒展开来。她捧
一只大红锦缎覆盖的红木填漆托盘，小心地搁在皇太后
侧的
几上。
掀开锦缎，上
堆的全是绣着吉祥纹样的荷包，里装着金
、金豆之类的压岁钱。皇太后依着年龄大小，先从五皇泒起。
她挑了只银红缂丝描绣大富大贵的荷包，
到孟淑妃手上：“祝哀家的小孙孙
岁百命、一生顺遂。他如今还不会拿，你
母妃的替他收好。”
孟淑妃屈膝谢过，双手捧着荷包，慎重地装在五皇小袄的衣袋里，认真地答
：“臣妾会替五皇好生保
这些赏赐，待他再大些时，一样一样讲给他听。”
再拉过慕容芃与慕容萱兄弟两人，皇太后都选了一品清廉的宝蓝
荷包，里各盛着六只金珠，取六六大顺的吉祥寓意。
瞧着那上的绣样，慕容芃便晓得皇太后的企盼，他躬谢过，冲皇太后说：“皇祖母，孙儿谨遵您的教诲。居夜庙堂位，心系的该是天
苍生，而不是局限于一
蝇小利。”
孺可教，皇太后欣
地，又一手一个，拉了慕容薇
妹在旁。
两个孙女都是金玉满堂的荷包，里装着雕成生果样的金祼。皇太后殷切期望自己的孙辈们都能平安如意，今年新佳节在这些东西上格外用心。
送给汤伽儿的，是一枚墨绿彩绣五谷丰登样的荷包。
汤伽儿本以为皇太后不会单为自己预备礼
，既是赶上寿康
散压岁钱，不过会随意赏对金祼之类应景。见那荷包的绣样，便知是特意为自己所留，托在手一时
觉沉甸甸、
。
“打开瞧瞧，可喜不喜
？”皇太后慈
的声音在耳边响起，汤伽儿
笑应诺，依着皇太后的吩咐打开荷包。
倒在手心上的，是两枚南瓜、两枚豆荚、两枚麦穗样的金，小巧
致、栩栩如生。
汤伽儿忍不住呀地一声轻呼，又赶
掩住了
，黑漆漆的大
睛却笼了一层薄雾，显得秋
盈盈。
她再次上前谢恩，声音微微颤抖：“太后娘娘，这份压岁钱是伽儿这些年收到的最好礼。待明日回府，一定拿给我祖父与祖母瞧瞧，叫他们也兴兴。”
汤阁老分工
，去岁与宋维源合力推行的工新政很是火了一把，夏秋两季稻谷、小麦、玉米取得三丰收，官府粮仓充盈，百姓安居乐业。
汤伽儿素日苦读《齐民要术》，陪伴慕容蕙以来，更是阅尽了文昌阁里关于农田利的藏书。小丫在这方面卓越的天赋已然崭
角，皇太后早已听闻汤阁老起草的某些奏折，里竟有汤伽儿的手笔。
这几枚瓜果金祼，便是皇太后特意为她留的奖赏，也有着褒奖汤阁老的意思。更希望近朱者赤，慕容蕙时常与她相伴，能学会些心忧天、仁悲悯之心，不能总似现在这般不知魏晋。
楚皇后见小一辈的基本泒完，托盘的荷包依旧还冒着尖，生怕母亲想起苏暮寒，便如往常一般彩衣娱亲：“母后莫不是贴了私房银，瞧着那些生果与瓜果李桃可，特意替自己留了几份？”
皇太后笑得睛眯成一条
，横了楚皇后一，声音如淌着
一般轻轻叹息：“往年病得糊涂，这些事上总不周全，简慢了小的，也委屈了你们这些大的。往后只要有母后在，你们在哀家前也都是孩。这压岁钱有小辈们的，自然也有你们的一份。”
次第将托盘的荷包替到徐孟二妃和帝后两人手上，皇太后又留了给夏兰馨、夏钰之、陈家妹，还有温婉、罗蒹葭等人的一份，吩咐白嬷嬷好生收起。
再瞅着余的两只荷包，皇太后微微顿了一，方对白嬷嬷说：“朝晖这个，你替她收好。手心手背都是
，总不能她不在前，便克扣了她这一份。”
苏暮寒的那个，皇太后拿起又放，轻轻扔回了托盘，没有说一句话。
皇太后的，夏兰馨与汤伽儿这两个人，分别是两位孙女的伴读，她们恪守本份，恭谨有度，令两位孙女受益匪浅，在自己心目，早将她们当自家晚辈一般。
泒完了压岁钱，崇明帝领着慕容芃兄弟登上城楼，依旧要与万民同庆。慕容蕙哪里坐得住，向皇太后告退，牵了汤伽儿便随着去登城楼看焰火。
五皇由
母陪着睡在碧纱橱，盈耳的鞭炮声也未惊醒他的好眠，睡得十分安稳，孟淑妃便不急着抱他回。
白嬷嬷早吩咐在
厅里笼起了大大的火塘，驱逐一年的晦气。余的这些人陪着皇太后坐在火塘前，吃着御膳房刚送过来的碳烤生果，闲闲唠起家常。
一年一度的诗笺会已然在即，楚皇后依旧将这个任务给慕容薇，有心趁着女儿还在家边，对她多加历练。只是今年除却夏兰馨，温婉与陈芝华两个都是嫁期在即，无暇给慕容薇帮忙，楚皇后便征询她的意见，可要请徐贤妃相助？
慕容薇摇浅笑：“不过是年轻人凑在一
说说话，图得
闹喜庆，哪里需要劳动贤妃娘娘？去年也办过一次，算得驾轻就熟，依旧请兰帮忙，要伽儿陪着阿蕙一起见识才好。”
妹妹的如今便是从前的自己，依旧像一张不沾染世事的白纸。
帝后二人从前生怕女儿耐不得风霜，将一双千金护得太好，自然有利也必然有弊。慕容薇心所想，只是这般
柔的妹妹若不经历一丝风
雨淋，终究不如野生的蒿草，生命力那样旺盛。
皇太后微微：“阿薇说得有理，阿蕙再过了年便是十一，如今依旧一泒小孩心
。这要随便搁在哪个世家里，大约早被人吃得骨不剩。”
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